Niektoré hviezdy odumierajú krásnu smrť, vyhodia svoje vonkajšie vrstvy plynu do vesmíru a potom to všetko osvetlia ubúdajúcou energiou. Keď sa to stane, dostaneme hmlovinu. Astronómovia pracujúci s observatóriom Gemini práve zdieľali nový obraz jedného z týchto veľkolepých predmetov.
Nazýva sa CVMP 1 a je to planetárna hmlovina, trochu mätúci pojem, ktorý pochádza z obdobia, keď ich astronómovia videli vo vesmíre a neboli si istí, čo sú. Planetárna hmlovina nemá nič spoločné s planétami, ale cez hľadáčiky historických ďalekohľadov boli okrúhle a javili sa ako planéty.
CVMP 1 je vzdialený asi 6500 svetelných rokov v súhvezdí Circinus alebo v kompase. Ako hviezda starne, vyčerpáva vodík vo svojom jadre a potom prepína na fúziu vodíka v jeho škrupine. Keď k tomu dôjde, rastie v objeme a ochladzuje sa, mení farbu na červenú alebo na červeno-oranžovú. V tej chvíli je to červený gigant.
V závislosti od počiatočnej hmotnosti hviezdy môže prechádzať niekoľkými fázami fúzie av niektorých prípadoch zbavuje svoj vonkajší materiál, ako to urobila progenitorová hviezda CVMP 1. V takom prípade zostáva iba jadro hviezdy, aby sa všetok vyhodený materiál rozsvietil ako planetárna hmlovina.
Displej netrvá dlho, astronomicky. CVMP 1 bude udržiavať túto hviezdnu svetelnú show iba asi 10 000 rokov, čo je obyčajné mrknutie oka hviezdou. Nakoniec dôjde k vyčerpaniu jadra zvyšku hviezdy a ochladeniu. Akonáhle sa to stane, už nebude vydávať dostatok ultrafialovej energie na ionizáciu vylúčeného plynu a jeho rozsvietenie. Keď sa hviezda ochladzuje a vypudené vonkajšie puzdro hviezdy sa posúva ďalej a ďalej, displej sa končí.
CVMP 1 má zvláštny tvar presýpacích hodín, ktorý získal hmlovinu prezývku: hmlovina presýpacích hodín. Veľa hmlovín má tieto typy prezývok kvôli širokej palete tvarov, do ktorých prichádzajú. Charakter hmly predchodcu alebo hviezd ovplyvňuje tvar hmloviny. Hmlovina vytvorená binárnym systémom hviezd vyzerá inak ako tie, ktoré vznikli z jednotlivých hviezd. Hmlovina je tiež tvarovaná akýmikoľvek planétami, ktoré obiehajú okolo hviezdy, a rýchlosťou rotácie progenitorovej hviezdy. Astronómovia úplne nerozumejú všetkým faktorom, ktoré formujú planetárnu hmlovinu.
Napriek tomu, že je hmlovina vizuálne ohromujúca, je zaujímavá pre astronómov z iných dôvodov. Astronómovia, ktorí študovali hmlovinu, tvrdia, že plyny v tvare presýpacích hodín sú vysoko obohatené o hélium a dusík. Je to tiež jedna z najväčších planetárnych hmlovín, aké sa kedy pozorovali. Tieto pozorovania spolu naznačujú, že je to jedna z najrozvinutejších planetárnych hmlovín, o ktorých vieme. To dáva astronómom príležitosť študovať neskoršie štádiá života planetárnej hmloviny.
Astronómovia študovali progenitorovú hviezdu v strede tejto svetelnej show a hovoria, že má teplotu jadra najmenej 130 000 ° C (230 000 ° F). Na porovnanie, teplota jadra našej Slnka je blízko 15 miliónov stupňov Celzia. Hviezda v CVMP 1 sa už značne ochladila a bude sa naďalej chladiť. Bude to trvať dlho, ale hviezda nakoniec zmizne.
Po dostatočnom ochladení sa hviezda v strede displeja stane bielym trpaslíkom, iba bledým zvyškom hviezdy, ktorá raz osvetlila svoje okolie. Zvyčajne to trvá asi 10 000 rokov a keď uplynie toľko času, zostane už len malá biela bodka. To však neznamená, že sa nestalo niečo dôležité.
Planetárne hmloviny spolu s krásou zohrávajú vo vesmíre dôležitú úlohu. Ako sa hviezda v strede vyvíja, syntetizuje ťažšie prvky, ťažšie ako vodík a hélium, z ktorého sa vytvorila. A keď vrhá svoje vonkajšie vrstvy, rozširuje tieto ťažšie prvky do vesmíru, aby sa mohli prijať v ďalšom cykle tvorby hviezd a slnečných sústav. Bez týchto ťažších prvkov - nazývaných kovy v astronómii - by život nemohol existovať.
Observatórium Gemini nie je jediné zariadenie. Je to sieť ďalekohľadov po celom svete. Pokrývajú severnú aj južnú pologuľu a spoločne môžu vidieť celú oblohu. Zlomok pozorovacieho času je venovaný získaniu obrázkov, ako je tento v CVMP 1, výlučne pre naše potešenie a záujem.
Viac:
- Tlačová správa: Nebeský presýpacie hodiny - ďalekohľad Gemini South zachytáva vynikajúcu planetárnu hmlovinu
- Observatórium Gemini
- Sprievodca vesmírnym časopisom Space: Nebulae: Čo sú zač a odkiaľ pochádzajú?
