Meteorické sprchy sú skvelou zábavou. Tam sú tiež ohňostroje vo forme výbuchov - ekvivalent k asi 100 libier TNT -, keď meteory dopadli na lunárny povrch.
9. augusta, počas meteorickej sprchy v Perseide, niekoľko amatérskych astronómov upevnilo svoje kamery na Mesiac a sledovalo, ako sa meteoroidy bijú na povrch Mesiaca. Tiché výbuchy vyvolali záblesky svetla viditeľné štvrť milióna míľ ďaleko na Zemi. Bola to dobrá noc pre „lunárne Perseidy“.
"Rád sledujem meteorické sprchy týmto spôsobom," hovorí George Varros, ktorý zaznamenal dopad uvedený vyššie zo svojho domova v Mt. Airy, Maryland. Blesk, ktorý rozsvietil nočnú škvrnu Mare Nubium (More of Clouds), bol o niečo slabší ako 7. veľkosť, ktorú Varros uviedol, že „bol ľahkým cieľom pre môj 8-palcový teleskop a digitálnu videokameru so slabým osvetlením“.
O niekoľko hodín neskôr zasiahol ďalší Perseid na západnom pobreží Oceanus Procellarum (oceán búrok). Tentoraz to bol blesk Robert Spellman z Azusa v Kalifornii. „Je vzrušujúce, že ste boli svedkami týchto výbuchov v reálnom čase,“ hovorí. „Použil som 10-palcový ďalekohľad a videokameru Supercircuits na polici.“ Spellman má webovú stránku o svojich pozorovaniach.
Úrad meteoridov pre životné prostredie NASA sleduje mesiac aj počas meteorických rán. Rob Suggs v Marshall Space Flight Center a jeho tím zaznamenali od roku 2005 viac ako 100 lunárnych explózií. „Monitorujeme lunárne meteory na podporu návratu NASA na Mesiac,“ hovorí Suggs. "Mesiac nemá atmosféru na ochranu povrchu, takže meteoroidy narazia priamo do zeme." Cieľom nášho programu je zmerať, ako často sa to deje, a odpovedať na otázku, aké sú riziká pre astronautov? “
Oficiálne lunárne meteorologické observatóriá NASA v Alabame a Gruzínsku však boli 9. augusta offline, takže tím NASA nevidel, koľko Perseidov v tú noc zasiahlo Mesiac.
„Ukazuje to, ako môžu amatérski astronómovia prispieť k nášmu výskumu,“ upozorňuje Suggs. „Z nášho rohu USA nemôžeme pozorovať Mesiac 24-7. Mraky, slnečné svetlo, fáza Mesiaca - všetky tieto faktory obmedzujú naše príležitosti. Globálna sieť amatérskych astronómov monitorujúcich Mesiac by sa však mohla priblížiť k úplnému pokrytiu. “
Suggs dúfa, že ďalší amatéri sa budú venovať tomuto koníčku pozorovania Mesiaca počas meteorických spŕch, a to nielen s cieľom zlepšiť štatistické údaje o dopadoch na lunárny NASA, ale aj na podporu misie agentúry LCROSS: V roku 2009 bude Lunar CRater Obsession and Sensing Satellite (LCROSS) úmyselne ponorte sa na Mesiac a vytvorte blesk podobný prírodnému lunárnemu meteoru. Na rozdiel od prírodných meteoroidov, ktoré zasiahli Mesiac v náhodných lokalitách, LCROSS bude pozorne zameriavať na polárny kráter obsahujúci podozrivé usadeniny zmrznutej vody. Ak všetko pôjde podľa plánu, dopad spustí úlomky vysoko nad lunárnym povrchom, kde môžu astronómovia vyhľadávať v ejunde príznaky H2O. Nárazový blesk (ak nie je skrytý stenami krátera) a oblak úlomkov môžu byť viditeľné pre teleskopy dvorčekov na Zemi. Tu je viac podrobností o vplyve LCROSS.
Ak máte záujem sledovať meteorologické vplyvy na mesiac, NASA má stránku FAQ a tipy na ďalekohľady.
Zdroj správ: [chránený e-mailom]
