Obrazový kredit: ESA
Predtým, ako ľudia môžu nechať svoje topánky na prašnom povrchu Marsu, je potrebné zodpovedať veľa otázok a vyriešiť mnoho problémov. Jedna z najzákladnejších otázok? ten, ktorý po celé storočia zaujal ľudstvo? je to, či na Marse existoval život, ktorý je najviac podobný Zemi zo všetkých planét.
Prostredníctvom svojho dlhodobého programu skúmania slnečnej sústavy Aurora, ESA už pripravuje sériu robotických misií, ktoré odhalia tajomstvá Červenej planéty a pripravia cestu pre ľudskú výpravu v nasledujúcich desaťročiach.
Tento týždeň sa dokončil významný krok k realizácii tohto ambiciózneho robotického programu výberom dvoch priemyselných tímov, ktoré vykonali podrobný návrh roverov ExoMars a jeho užitočného zaťaženia vedeckými nástrojmi v Pasteure.
Paralelné štúdie fázy A pre ExoMars, prvú vlajkovú misiu programu Aurora, uskutočnia spoločnosti z členských štátov ESA a Kanady.
Tímy sú:
* Hlavný dodávateľ Astrium UK, so subdodávateľmi Galileo Avionica (Taliansko), Von Hoerner & Sulger (Nemecko) a SciSys (Spojené kráľovstvo)
* Hlavný dodávateľ MD Robotics (Kanada) so subdodávateľmi Kayser Threde (Nemecko), Laben (Taliansko), Carlo Gavazzi (Taliansko) a Alcatel Space (Francúzsko).
„Priemyselné skupiny budú zodpovedné za vypracovanie podrobného konceptu dizajnu pre rover, prvé vozidlo svojho druhu, ktoré postaví ESA.“ povedal Bruno Gardini, projektový manažér spoločnosti Aurora.
„Okrem vymedzenia optimálneho koncepčného riešenia pre vozovku sa od nich bude tiež očakávať, že budú brať do úvahy jedinečné operačné prostredie na Marse. Štúdie zohľadnia aj návrh užitočného zaťaženia Pasteura a to, ako možno balík vedeckých nástrojov čo najlepšie integrovať do takéhoto vysoko mobilného vozidla.?
Toto týždenné oznámenie nasleduje po výbere dvoch priemyselných tímov v septembri 2003, aby sa uskutočnil úplný a komplexný návrh misie pre ExoMars. Tieto zmluvy sa vzťahujú na všetky fázy misie, od vypustenia, cez dlhú medziplanetárnu plavbu po vylodenie vozítka na planéte.
ESA vydala aj otvorené oznámenie alebo výzvu na predloženie návrhov, v ktorej žiada o účasť vedeckej komunity na misii ExoMars navrhnutím dobre definovaného súboru nástrojov pre užitočné zaťaženie Pasteura.
Po prijatí približne 50 návrhov od viac ako 600 vedcov v 30 krajinách má ESA v úmysle vymenovať tri vedecké pracovné skupiny pre výskumných pracovníkov, ktorí by radili o konečnom zložení užitočného zaťaženia a jeho využití na Marse.
„ExoMars bude prvou misiou ESA, ktorá bude prenášať exobiologické užitočné zaťaženie, súbor nástrojov špeciálne navrhnutých na hľadanie života,“ povedal Jorge Vago, vedec štúdie ExoMars. „V priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov budeme nulovať konečné zloženie nástrojov a potom tieto informácie odovzdáme priemyselným dodávateľom.“ povedal. „Naším zámerom je definovať balík viacerých nástrojov, ktorý bude schopný plniť niekoľko kľúčových úloh.“
„Mala by byť schopná vŕtať sa na povrch, získavať a analyzovať vzorky, študovať fyzické prostredie a hľadať dôkazy o biomarkeroch? jasné náznaky, že život na Marse existoval v minulosti alebo že prežije dodnes? pridal.
ExoMars, ktorý je naplánovaný na spustenie v roku 2009, obsahuje orbiter a zostupný modul, ktorý vyloží veľký (200 kg) vysokovýkonný rover na povrch Marsu. Po dodaní landera / rovera bude obežná dráha ExoMars fungovať ako dátový prenosový satelit medzi Zemou a vozidlom na povrchu Marsu.
Hlavným cieľom rovera a jeho najmodernejšieho užitočného zaťaženia Pasteura bude hľadanie príznakov života, minulosti alebo súčasnosti, na Červenej planéte. Uskutočnia sa ďalšie merania s cieľom identifikovať potenciálne povrchové riziká pre budúce ľudské misie, určiť distribúciu vody na Marse a zmerať chemické zloženie povrchových hornín.
Pasteur bude najkomplexnejším vedeckým balíkom, ktorý kedy pristál na Marse, s nástrojmi, ktoré dokážu extrahovať, spracovať a analyzovať vzorky marťanskej pôdy. Predpokladá sa, že hmotnosť tohto užitočného zaťaženia bude približne 40 kg.
Jeho jedinečná schopnosť získavať podzemné vzorky v hĺbkach až dvoch metrov poskytne vynikajúcu príležitosť získať prístup k pôdnym vrstvám bohatým na ľad - a možno aj prvý definitívny dôkaz primitívneho života na Marse.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
