Pomaly, ale iste, záhady trpasličej planéty Ceres sa odlupujú zadnú vrstvu po vrstve, zatiaľ čo kozmická loď Dawn NASA obieha dolnú a dolnú časť a zhromažďuje podrobné merania, ktoré teraz priniesli globálne nerastné a topografické mapy.
Vedecký tím spoločnosti Dawn starostlivo spája spektrálne a zobrazovacie produkty zachytené z najnižšej obežnej dráhy, ktoré sa doteraz dosiahli, do globálnych máp Ceres s vysokým rozlíšením, ktoré dnes zverejnila NASA 30. septembra.
"Ceres nás stále ohromuje, napriek tomu nás hádže, keď skúmame naše množstvo obrazov, spektier a výbuchov energetických častíc," uviedol vo vyhlásení Chris Russell, hlavný vyšetrovateľ Dawn na Kalifornskej univerzite v Los Angeles.
Farebne označená mapa vyššie poskytuje výskumníkom cenné informácie o minerálnom zložení povrchu Ceres, ako aj o relatívnom veku povrchových prvkov, ktoré boli takmer úplným tajomstvom, kým Dawn nedorazil 6. marca 2015.
Zobrazenie minerálnej mapy vo falošnej farbe kombinuje snímky zhotovené pomocou infračervených (920 nanometrov), červených (750 nanometrov) a modrých (440 nanometrov) spektrálnych filtrov.
„Červenšie farby označujú miesta na povrchu Ceres, ktoré silne odrážajú svetlo v infračervenom svetle, zatiaľ čo namodralé farby naznačujú zvýšenú odrazivosť pri krátkych (modrších) vlnových dĺžkach; zelená označuje miesta, kde je výrazne vylepšené albedo alebo celkový jas, “hovoria úradníci.
„Vedci používajú túto techniku na zvýraznenie jemných farebných rozdielov medzi Ceresom, ktoré sa v prirodzenej farbe javia ako celkom jednotné. To môže poskytnúť cenné poznatky o minerálnom zložení povrchu, ako aj o relatívnom veku povrchových prvkov. “
Vedci tvrdia, že minerálne variácie v Ceres „sú jemnejšie ako vo Vesta, predchádzajúcom prístave spoločnosti Dawn“.
Asteroid Vesta bol prvým úsvitom spoločnosti Dawn a uskutočnil rozsiahle pozorovania bizarného sveta v rokoch 2011 a 2012.
Tím Dawn sa tento týždeň stretne, aby zhodnotil a zverejnil doteraz výsledky misie na Európskej planetárnej vedeckej konferencii v Nantes vo Francúzsku.
Úsvit je prvou sondou v ľudskej histórii, ktorá skúmala akúkoľvek trpasličiu planétu, prvú, ktorá skúmala Ceresa zblízka a prvú, ktorá obiehala dve nebeské telá.
Ceres je svet s veľkosťou Texasu, ktorý sa radí medzi najväčšie objekty v hlavnom asteroidnom páse medzi Marsom a Jupiterom a môže mať podpovrchový oceán tekutej vody, ktorý by mohol byť pre život pohostinný.
Novo vydané mapy boli vytvorené z údajov zozbieraných na súčasnej vedeckej obežnej dráhe spoločnosti Dawn, známej ako fáza misie HAMO (High Altitude Mapping Orbit), počas augusta a septembra.
V spoločnosti HAMO obieha Dawn okolo Ceres v nadmorskej výške 970 km nad silne kráterovým povrchom.
"Dawn prišla na túto tretiu obežnú dráhu mapovania [HAMO] 13. augusta. Začala túto tretiu fázu mapovania podľa plánu 17. augusta," uviedol Dr. Marc Rayman, hlavný inžinier a riaditeľ misie Dawn so sídlom v Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Kalifornia, povedal časopis Space.
Každý cyklus mapovania obežnej dráhy HAMO trvá 11 dní a pozostáva zo 14 dráh, z ktorých každá trvá 19 hodín. Ceres sa úplne mapuje počas každého zo 6 cyklov. Tretí mapovací cyklus sa začal 9. septembra.
Nástroje Dawn, vrátane zarámovacej kamery a viditeľného a infračerveného spektrometra (VIR), budú zamerané na mierne odlišné uhly v každom mapovacom cykle, čo tímu umožní vytvárať stereo zobrazenia a vytvárať trojrozmerné mapy.
„Počas HAMO je kladený dôraz na získanie dobrých stereo údajov o výškach povrchovej topografie a na získanie kvalitných jasných a farebných údajov vo vysokom rozlíšení pomocou rámovacej kamery,“ povedal mi Russell.
"Dúfame, že získame veľa VIR IR údajov, ktoré pomôžu lepšie pochopiť zloženie povrchu."
„Dawn použije farebné filtre vo svojej zarámovacej kamere na zaznamenanie zameriavača vo viditeľných a infračervených vlnových dĺžkach,“ poznamenáva Rayman.
Nové mapy na HAMO poskytujú približne trikrát lepšie rozlíšenie ako obrázky zachytené na predchádzajúcej obežnej dráhe v júni a takmer desaťkrát lepšie ako na počiatočnej obežnej dráhe kozmickej lode v Ceres v apríli a máji.
Vedecký tím tiež vydal novú farebne označenú topografickú mapu s anotáciou viac ako tuctu názvov cereálnych funkcií, ktoré nedávno schválila IAU.
„Názvy funkcií na Cerese sú rovnaké pre poľnohospodárske liehoviny, božstvá a festivaly z kultúr po celom svete. Medzi ne patrí Jaja, po abcházskej bohyni úrody, a Ernutet, po egyptskej bohyni úrody cobra. Hora s priemerom 12 kilometrov (20 kilometrov) v blízkosti severného pólu Ceres sa dnes nazýva Ysolo Mons pre albánsky festival, ktorý predstavuje prvý deň zberu baklažánu. “
Najväčším cérskym tajomstvom všetkých zostáva povaha jasných škvŕn v kráteri Occator. Stále sa analyzuje a tím vydal novú farebnú kódovanú topografickú mapu.
Snímky a ďalšie vedecké údaje môžu poukazovať na odparovanie slanej vody ako zdroja svetlých škvŕn.
"Príležitostný únik vody na povrch by tam mohol nechať soľ, pretože by voda vznešila," povedal mi Russell.
"Vzniká celkový obraz, že Ceres vypĺňa jedinečnú medzeru," uviedol profesor Chris Russell, hlavný výskumný pracovník spoločnosti Dawn výhradne pre časopis Space.
"Ceres vypĺňa jedinečný výklenok medzi studenými ľadovými telesami vonkajšej slnečnej sústavy, s ich tvrdými skalnými povrchmi a vodnými planétami Mars a Zem, ktoré môžu na svojich povrchoch podporovať ľad a vodu," uviedol Russell.
„Nepravidelné tvary kráterov na Cerese sú obzvlášť zaujímavé a pripomínajú krátery, ktoré vidíme na Saturnovom ľadovom mesiaci Rhea,“ hovorí Carol Raymondová, zástupkyňa hlavného výskumného pracovníka Dawn so sídlom v Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii. "Sú veľmi odlišné od kráterov v tvare misky na Vesta."
Úsvit bol spustený 27. septembra 2007 raketou United Launch Alliance (ULA) Delta II Heavy od Space Launch Complex-17B (SLC-17B) na Cape Canaveral Air Force Station na Floride.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu Zem a planétu a správy o kozmickom lete.
