Prvý cieľ horolezectva v oblasti Opportunity rover je mŕtvy v tomto blízkom výhľade na Solander Point v krátere Endeavour. Táto panoramatická mozaika navcam bola zostavená zo surových snímok nasnímaných na serveri Sol 3385 (2. augusta 2013).
Kredit: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com) [/ caption]
Najmocnejšia obežná dráha sondy NASA dnes získala zelenú (5. augusta) na zachytenie nových spektrálnych skenov s vysokým rozlíšením, ktoré sú absolútne rozhodujúce pre nasmerovanie dlhodobého lovu príležitostných roverov na príležitostiach na vrchole fascinujúcej hory, ktorú čoskoro vystúpi.
V pláne, ktorý nedávno schválila NASA, technici zameriavajú mapovací spektrometer CRISM na palubu Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), ktorý krúži nad hlavou, aby zhromaždili prehľady prieskumov Solander Point - prvý horolezecký cieľ príležitosti pozdĺž okraja obrovského kráteru Endeavour.
„Nové pozorovania CRISM zamerané na Solander Point sa získajú 5. augusta 2013,“ povedal Ray Arvidson výhradne časopisu Space Magazine. Arvidson je zástupcom hlavného vedúceho misie na Washingtonskej univerzite v St. Louis v štáte Mo.
Desaťročná príležitosť NASA pre rover sa chystá urobiť „landfall“ na úpätí Solander Point, na marťanskej hore, ktorú bude merať pri hľadaní chemických prísad, ktoré by dokázali udržať marťanské mikróby.
Nové spektrálne údaje sa preto nemôžu vrátiť na Zem dostatočne skoro.
A to všetko sa deje, keď rover zvedavosti NASA oslavuje svoje prvé narodeniny na Červenej planéte. Prečítajte si tento príbeh - tu.
Vedeckému tímu v súčasnosti chýba rovnaká kvalita údajov CRISM s vysokým rozlíšením od spoločnosti Solander Point, aké mali na predchádzajúcej zastávke v Cape Yorku. A tieto údaje boli rozhodujúce, pretože umožnili presne zacieliť smerovač - a tým odhaliť obytnú zónu, povedal mi Arvidson.
"CRISM zhromaždil veľa prekrývajúcich sa meraní v Cape Yorku, aby sa zaostrilo rozlíšenie obrazu na 5 metrov na pixel, aby sa našli stopy fylosilikátového smektitu [ílové minerály] na Matejivic Hill v Cape York."
"Nemáme to v Solander Point." Máme iba 18 metrov na pixel. A v tomto rozlíšení nemôžete zistiť, či sú prítomné výchylky fylosilikátového smektitu [ílové minerály]. “
Dnešný nový prieskum na obežnej dráhe Marsu výrazne zlepší spektrálne rozlíšenie - od 18 metrov na pixel až po 5 metrov na pixel.
„Rozlíšenie CRISM s rozmermi 5 metrov na pixel sa očakáva v pozdĺžnom smere nad bodom Solander Point tým, že prikazuje optickému systému s kardinálmi, aby to príliš prehrali,“ vysvetlil Arvidson.
Nový spektrálny prieskum CRISM z Marsu je nevyhnutný na to, aby vedecký tím mohol starostlivo študovať podrobne cudzí, nepreskúmaný terén a lokalizovať ílové minerály a ďalšie minerály nesúce vodu, ešte predtým, ako dorazí rover.
Ílové minerály sa tvoria v neutrálnej vode pH, ktorá vedie k životu.
Príležitosť by sa potom prikázala viesť na vopred vybrané stránky, aby sa v Solanderi uskutočňovali „pozemné pravdy“.
Je to rovnako ako v Cape Yorku a v skale „Esperance“ naloženom ílovými minerálmi, ktoré sa podľa Arvidsona a Steve Squyresa, vedúceho vedeckého výskumného pracovníka spoločnosti Cornell, zmenili na jeden z „najlepších 5 objavov misie“.
Trvalo však niekoľko prehovárania a medzi tímovými rokovaniami, ktoré presvedčili každého, aby sa pohol vpred so špeciálnym, ale zásadným zobrazovacím plánom CRISM.
Pretože spoločnosť MRO začína byť vekom - začala sa v roku 2005 - NASA a manažéri kozmických lodí musia starostlivo zvážiť špeciálne požiadavky, ako je táto, ktorá zahŕňa otočenie nástrojov kozmickej lode MRO, a preto predstavuje pre vozidlo určité zdravotné riziká.
„CRISM funguje na Marse od roku 2006 a niekedy má optika na záblesku ovládače, ktoré sa zaseknú trochu a nezametajú tak, ako sa plánovalo.“
Napriek tomu mi Arvidson pred pár týždňami povedal, že dúfa, že dostane súhlas.
"Mám podozrenie, že do toho môžem hovoriť tím."
A nakoniec to urobil! A informoval ma pre čitateľov časopisu Space Magazine.
Skutočnosť, že vedci z oblasti príležitosti už získali „Science Home Run“ so svojou predchádzajúcou žiadosťou o zacielenie CRISM v Cape Yorku, určite pomohla ich veci nesmierne.
Nové schválené merania CRISM, ktoré sa majú dnes zachytiť, poskytnú príležitosti najlepšiu šancu byť zacielené na najsľubnejšie východiská nerastných surovín a čo najrýchlejšie.
"S koordinovanými pozorovaniami CRISM a Opportunity pôjdeme do Solander Point oveľa chytrejší!"
"A budeme mať celkom dobrú predstavu o tom, čo hľadať a kde," povedal mi Arvidson.
Dnes je Mars príležitosťou 3389. sol alebo marťanský deň príležitosti. Očakávalo sa iba 90 dní!
Po dokončení vyšetrovania skalnatých kráterových plání pokračuje rover na juh.
Každý deň teraz príde príležitosť na lavičku obklopujúcu Solander a začne novú fázu misie.
Pretože v podstate dorazila na Solander s veľkým výkonom a pred plánovaným termínom pred začiatkom 6. marťanskej zimy, má robot nejaký čas na to, aby preskúmal podhorie skôr, ako vystúpi na svahy smerujúce na sever.
"Preskúmame pracovnú lavicu a potom pracujeme proti smeru hodinových ručičiek, aby sme dosiahli strmé svahy spojené s noachovskými východmi, ktoré sú súčasťou okraja Endeavour," uviedol Arvidson.
Ken Kremer
