Obrazový kredit: ESA
Gama lúče (GRB) sú najsilnejšie známe výbuchy vo vesmíre. Keď GRB zhasne, privedie obrovské množstvo energie do dvoch lúčov podobných majákom, ktoré by pravdepodobne odparili čokoľvek do vzdialenosti 200 svetelných rokov. Našťastie v našej galaktickej štvrti nie sú žiadne hviezdy, ktoré by mohli explodovať ako supernovy, takže sme pravdepodobne pred takouto udalosťou v bezpečí, ale astronómovia sa budú naďalej pozerať? len aby som si bol istý.
Na niekoľko sekúnd každý deň je Zem bombardovaná gama lúčmi vytvorenými kataklyzmatickými explóziami vo vzdialených galaxiách. Takéto výbuchy, podobné supernovám, sú známe ako výbuchy gama žiarenia? alebo GRB.
Astronómovia používajúci rôntgenové observatórium ESA, XMM-Newton, sa snažia pochopiť príčinu týchto mimoriadnych explózií z röntgenového žiarenia rozdaných jeden alebo dva dni po počiatočnom výbuchu.
Ohrozenie života?
Avšak násilie v procese vyvoláva otázku, čo sa stane s priestorom obklopujúcim GRB? Pred niekoľkými rokmi si niektorí astronómovia mysleli, že GRB môže zničiť všetok život v hostiteľskej galaxii.
Zdá sa, že teraz je to pesimistický pohľad, pretože najnovšie dôkazy ukazujú, že GRB zameriavajú svoju energiu na dva úzke lúče, ako by to mohol urobiť maják na Zemi, namiesto toho, aby explodovala vo všetkých smeroch ako bomba.
To neznamená, že GRB nie sú nebezpečné. Niektoré teórie naznačujú, že všetko, čo sa zachytí v lúči, do vzdialenosti asi 200 svetelných rokov, sa vyparí.
Vyskytli sa v našej vlastnej galaxii GRB?
Hoci sa žiadna z nedávno zistených GRB nezdá byť dostatočne výkonná, ďalšou otázkou sú udalosti v dávnej minulosti. „V našej galaxii je veľa zvyškov supernovy, takže mám podozrenie, že s najväčšou pravdepodobnosťou existuje aj niekoľko GRB.“ hovorí astronóm ESA Norbert Schartel.
Zatiaľ čo astronómovia ešte musia odhaliť skutočne blízke GRB, pravdepodobne už zachytili tie najvzdialenejšie. ESA observatórium gama lúčov, Integral, naďalej zhromažďuje neoceniteľné údaje o GRB na dennej báze, ale minulý rok XMM-Newton zaznamenala vyblednutie röntgenových lúčov, ktoré sprevádzali jednu GRB.
Keď Schartel a spolupracovníci analyzovali výsledky, zistili, že röntgenové lúče obsahovali „odtlačky prstov“? plynu, ktorý žiaril ako rôntgenový ekvivalent neónu? pásové svetlo.
Prepojenie medzi GRB a vybuchujúcimi hviezdami
Toto bol prvý tvrdý dôkaz, že GRB boli spojené s vybuchujúcimi hviezdami, podobne ako supernovy. Teraz XMM-Newton zachytil ďalší röntgenový dosvit, ktorý vykazuje podobné vlastnosti a posilňuje spojenie.
Použitím týchto údajov a objavom viditeľných výbuchov niektorých GRB pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu agentúry NASA / ESA astronómovia zostavili obraz o tom, čo sa stane.
Zdá sa, že výbuch hviezdy je len prvou fázou. Samotný GRB sa generuje niekedy neskôr, ale či už to sú hodiny, dni alebo dokonca týždne potom, to nikto nevie. GRB nastane, keď sa stred vybuchujúcej hviezdy zmení na „čiernu dieru“? a röntgenové lúče sa uvoľňujú, keď sa nárazová vlna GRB zráža s plynom odhodeným pri pôvodnej explózii hviezdy.
Sme vystavení riziku z GRB?
Ešte ostáva ďalšia otázka: mohli by sme sa vypariť pomocou neďalekého GRB? Odpoveď nie je, aj keď existujú GRB detekované takmer každý deň, náhodne rozptýlené po celom vesmíre, je veľmi nepravdepodobné. Do 200 svetelných rokov od našej slnečnej sústavy nie sú žiadne hviezdy, ktoré by mali explodovať ako GRB, takže neočakávame, že by sme takúto udalosť videli v blízkom dosahu!
Vieme však, že vedecká štúdia ESA o týchto fascinujúcich? a desivé? kozmické udalosti budú pokračovať ešte mnoho ďalších rokov.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
