Umelecká ilustrácia misie Dawn, teraz zrušená. Klikni na zväčšenie.
Na základe žiadosti agentúry NASA o rozpočet na rok 2007 bolo jasné, že produktívne vedecké programy zaplatia cenu za novú víziu Vízia pre vesmír, vrátia ľudí na Mesiac a potom ich pošlú na Mars. Ovplyvní to veľa programov. Preskúmame misie, čo mali splniť a čo prinesú škrty. Nie je to pekný obraz.
Vedci, záujmové skupiny z vesmíru a dokonca aj členovia Kongresu vyjadrili toľko obáv v súvislosti s rozpočtovou požiadavkou agentúry NASA na fiškálny rok 2007 vo výške 16,79 miliárd dolárov, ktorú údajne odsúhlasil pridružený administrátor vedeckého riaditeľstva NASA na preskúmanie navrhovaných škrtov v programoch prieskumu vedy a slnečnej sústavy. Podľa Americkej asociácie pre rozvoj vedy a jej časopisu Science NASA prehodnotí misie a programy, ktorým hrozí zrušenie alebo oneskorenie.
Násilie nad návrhom rozpočtu sa začalo ihneď po jeho zverejnení 6. februára. Na prvý pohľad by rozpočet na rok 2007 predstavoval celkové zvýšenie o 3,2% v porovnaní s rozpočtovými prostriedkami FY06, alebo o 1,5% zvýšenie, ak by sa do rozpočtového roku 2006 zahrnuli finančné prostriedky Katriny. Aj keď navrhovaný rozpočet bude okrem vznikajúcich nákladov na víziu pre vesmírny výskum podporovať aj programy týkajúce sa kozmických rakiet a vesmírnych staníc, robí tak pri znižovaní finančných prostriedkov potrebných na udržanie súčasných a očakávaných programov v oblasti vedy a výskumu.
Hlavným problémom tohto rozpočtu je skutočnosť, že program raketoplánu má plánovaný nedostatok vo výške 3 - 5 miliárd dolárov na plánovaných 17 misií predtým, ako sa má raketoplán ukončiť v roku 2010. Aby sa tento nedostatok zmiernil, NASA plánuje presunúť 3 miliardy dolárov z planetárny prieskum a veda v nasledujúcich štyroch rokoch, aby sa zaplatili za misie s posádkou.
Planetárna spoločnosť uviedla, že to, čo NASA robí, je prevod finančných prostriedkov z populárneho a vysoko produktívneho programu (veda) na program, ktorý je naplánovaný na ukončenie (raketoplán).
"Som veľmi znepokojený týmto rozpočtom," uviedol predseda amerického výboru pre vedu domu Sherwood Boehlert z New Yorku. „Tento rozpočet je zlý pre vesmírnu vedu, horší pre vedu o Zemi, možno ešte horší pre letectvo. V podstate obmedzuje alebo deemfikuje každý perspektívny, skutočne futuristický program agentúry na financovanie operačných a rozvojových programov, ktorý nám umožňuje robiť to, čo už robíme alebo sme už urobili. ““
Senátor Pete Domenici z Nového Mexika a 59 ďalších senátorov predstavili návrh zákona, ktorým sa od roku 2013 povoľuje 10-percentné zvýšenie rozpočtu na vedu NASA.
Louis Friedman, výkonný riaditeľ Planetárnej spoločnosti, však neočakáva žiadne veľké zmeny v tom, čo Kongres schváli pre NASA. "Myslím si, že je nepravdepodobné, že NASA bude mať veľmi veľký vplyv na zvýšenie rozpočtu, ale predpokladám, že niektorí poskytnú a vezmú a možno nejaké obnovia financovanie vedy," uviedol. "Budeme sa veľmi usilovať o zásadné obnovenie financovania, bude to však zložitý boj."
Rozpočet ukazuje 1,5% zvýšenie financovania vedy pre tento rok a 1% zvýšenie pre každý z nasledujúcich dvoch rokov, predtým ako sa vezme do úvahy inflácia. Ale aj s týmto zvýšením bude v skutočnosti o 2 miliardy dolárov menej na vesmírnu vedu a 1,5 miliardy dolárov na výskum menej, ako sa pôvodne plánovalo a bolo potrebné, aby všetky misie mohli pokračovať.
Nasledujú niektoré z oblastí, ktoré by boli ovplyvnené:
- Výskum a analýza: 15% paušálne zníženie grantov na výskum (350 až 400 miliónov dolárov v priebehu nasledujúcich piatich rokov), niektoré retroaktívne do roku 2006. Úradník v ústredí NASA uviedol, že si nie je vedomý toho, že by nejaké oznámenia o v súčasnosti boli vydané konkrétne škrty v oblasti výskumu.
- Samotný výskum astrobiológie bude obmedzený o 50% finančných prostriedkov.
- Astronómia a astrofyzika v NASA sa v priebehu 5 rokov znížili o 20%
- Letectvo: zníženie o 18,1%, na 724,4 milióna dolárov
Na tlačovej konferencii správca NASA Mike Griffin pripustil, že „veda a výskum sa platia, aby pomohli splniť naše existujúce povinnosti voči vesmírnej stanici a raketoplánu, a keď budú tieto záväzky splnené, ďalšie hlavné časti nášho portfólia budú schopný robiť lepšie. “ Griffin vo svojom svedectve o kongrese povedal: „Skutočne si želám, aby to mohlo byť inak, ale je tu len toľko peňazí.“
NASA má v súčasnosti 50 vedeckých a planetárnych misií, medzi ktoré patria misie z Voyageru na všetky satelity obiehajúce okolo Zeme až po nedávno spustenú misiu New Horizons v Plute. Existuje 22 misií, ktoré sa vyvíjajú a 19 sa študuje pre rozvoj. Rozpočet zachováva všetky tieto misie, s výnimkou niektorých oneskorení pri spúšťaní s cieľom vylepšiť alebo nahradiť existujúce satelity obiehajúce okolo Zeme. Nasledujú misie, ktoré sa v prípade schválenia súčasného návrhu rozpočtu zrušia alebo oneskoria:
Dawn: Zrušený.
Misia: S použitím iónového motora by kozmická loď odcestovala k asteroidovému pásu, aby študovala dva odlišné asteroidy, aby pomohla určiť úlohu, ktorú veľkosť a voda zohrávajú v planétovej evolúcii. Pomohlo by to tiež určiť pôvod a vývoj našej slnečnej sústavy. Podľa webovej stránky NASA Watch je 98% hardvéru spoločnosti Dawn kompletné, pričom väčšina z nich je už integrovaná do kozmickej lode. Náklady na vypnutie Dawn sú 10 miliónov dolárov, kým dokončenie kozmickej lode a splnenie misie by trvalo 40 miliónov dolárov.
Charles Elachi vo vyhlásení uviedol: „Počas vývoja viedlo množstvo implementačných a technických výziev k odhadu nárastu nákladov približne o 20% (z 373,2 mil. USD na 446,5 mil. USD.) Napriek tomu, že všetky technické problémy mohli byť vyriešené. „Na dokončenie a spustenie misie je potrebné ďalšie financovanie do jari roku 2007. Samozrejme sme sklamaní, ale súčasné napäté rozpočtové prostredie viedlo k jej zrušeniu.“
NASA obhajovala zrušenie nie ako zníženie rozpočtu, ale ako rozhodnutie manažmentu kvôli vývojovým problémom s projektom. Louis Friedman hovorí: „Skutočne, (Dawnovo) zrušenie bolo vykonané oddelene od predloženia rozpočtu a nie je to upravené v návrhu rozpočtu na rozpočtový rok 2007. Načasovanie zrušenia je však podozrivé - okamžite po rozpočtovom vypočutí, v ktorom bolo jednomyseľné svedectvo o tom, že zrušenie misie s cieľom posilniť výskum, financovanie financovania bolo prijateľné rozdelenie priorít. “
SOFIA (Stratosférické observatórium pre infračervenú astronómiu): Zrušený.
Misia: Vzdušné observatórium pozostávajúce z 2,5 metra odrážajúceho infračervený ďalekohľad. Uľahčilo by to vývoj pozorovacích techník, nových prístrojov a vzdelávania mladých vedcov a učiteľov. Dalekohled je úplne nainštalovaný v lietadle 747 a je funkčný. Prvé testovacie lety pre observatórium by sa uskutočnili tento rok. SOFIA sa uskutočňovala v spolupráci s nemeckým leteckým strediskom DLR a bola súčasťou programu Origins programu NASA.
Misia v Európe: Zrušený.
Friedman uviedol, že misia Európa ešte nebola schválenou misiou, ale začali sa prípravné práce a kongres nariadil NASA, aby túto prácu vykonala v očakávaní nového začiatku tejto misie vo fiškálnom roku 2007. Namiesto toho NASA zrušila existujúcu prácu a ignorovala žiadosť o nový začiatok FY ´07.
Minulý rok bol vyradený Jupiter Icy Moon Orbiter, ktorý by použil jadrový reaktor na pohon iónového motora na vyslanie orbity na 3 Jupiterove mesiace. Tento rok boli predložené budúce misie do Európy, aj keď Národná akadémia vied a interné poradné výbory NASA schválili prieskum Európy ako budúceho cieľa slnečnej sústavy s najvyššou prioritou po Marse.
Vyhľadávač suchozemských planét: Zrušený.
Navrhovaná misia: Terrestrial Planet Finder by sa skladala z dvoch doplnkových observatórií: koronograf viditeľného svetla a infračervený interferometer letiaci formáciou. Študovala by mimoslnečné planéty, od ich vzniku a vývoja v prachových a plynných diskoch okolo novovytvorených hviezd po skúmanie vlastností planét a určovanie vhodnosti na zadržanie života.
TPF ešte nebola schválená misia, ale začali sa prípravné práce na vývoji. NASA zrušil túto prácu a odstránil TPF zo zoznamu misií, ktoré sa majú začať v nasledujúcich štyroch rokoch.
SIM Planet Quest: Meškanie.
Predtým nazývaná misia Space Interferometry. Ako optický interferometer na obežnej dráhe Zeme by kozmická loď sledovala približne 100 našich najbližších hviezd a identifikovala potenciálne obývateľné planéty. Preskúmal by tiež tisíce ďalších hviezd, aby pomohol nášmu všeobecnému pochopeniu vzniku a vývoja planetárnych systémov. Pomohlo by tiež odpovedať na otázky v astrofyzike týkajúce sa temnej hmoty, čiernych dier a hmoty vesmíru.
Návratová misia Mars Sample: Oneskorené neurčito.
Zatiaľ nebola schválená misia, ale začalo sa s predbežným vývojom. Vzrušujúca, ak nie kontroverzná misia priviesť marťanskú pôdu na Zem.
Ovplyvnené ďalšie programy
Z rozpočtu na štvorročné plánovanie boli odstránené dve misie skautov Mars naplánované na rok 2011. Súčasťou týchto misií môžu byť vzdušné prostriedky, ako sú lietadlá alebo balóny a malé pristávače.
Program Prieskumník, ktorým sa spúšťajú malé kozmické lode na skúmanie oblastí, ako sú heliofyzika a astrofyzika, by sa dramaticky skrátil, pričom prvé spustenie by malo byť v roku 2014.
Za Einsteinom by sa odložilo na neurčito. Sú to misie ako Constellation -X a LISA, ktoré by sa pokúsili odpovedať na otázky týkajúce sa Veľkého tresku, Čiernych dier a Tmavej hmoty.
Spoločnosť Associated Press informovala, že dlhému zoznamu satelitov obiehajúcich okolo Zeme hrozí oneskorenie, zmenšenie alebo zrušenie. Vedci varovali, že zníženie financovania týchto satelitov ohrozí schopnosť predvídať počasie a monitorovať environmentálne problémy.
Zoznam obsahuje:
Landsat: oneskorenie vypustenia satelitu, ktorý má nahradiť a modernizovať Landsat 7, spustený v roku 1999
Systém na pozorovanie Zeme: Ak dôjde k porazeniu, satelity ako Aqua (2002) a Terra (1999) by sa v prípade zlyhania nenahradili.
Globálna misia na meranie zrážok: Spustenie GPMM sa posunulo späť do roku 2012. GPMM nahradí a aktualizuje misiu na meranie tropických zrážok, ktorá mala byť vyradená v roku 2004.
Deep Space Climate Observatory: Zrušené. Satelit pozorujúci Zem umiestnený v bode L-1 na určenie vlastností mraku a žiarenia atmosféry. Kozmická loď je už postavená, ale jej spustenie a prevádzka by stála 60 - 100 miliónov dolárov.
Národný operačný environmentálny satelitný systém s polárnymi kruhmi: Prebieha revízia. Bude monitorovať globálne environmentálne podmienky a zhromažďovať a šíriť údaje týkajúce sa počasia, atmosféry, oceánov a pôdy a je to úsilie spolupráce medzi NASA, NOAA, ministerstvom obrany a ministerstvom obchodu.
Ďalšie kolo vypočutí Kongresu týkajúce sa návrhu rozpočtu je naplánované na 30. marca v podvýbore pre rozpočtové prostriedky pre vedu, štátnu spravodlivosť a obchodné vypočutie.
Napísal Nancy Atkinson
