Nový meteorologický satelit sľubuje dodať bezprecedentné údaje o blesku Zeme a už zachytil svoje prvé veľkolepé zábery búrok z vesmíru.
Dnes (6. marca) vydala americká Národná správa pre oceánske a atmosférické prostredie (NOAA) prvé pozorovania, ktoré urobil prístroj Geostationary Lightning Mapper (GLM) satelitu.
Tento obrázok kombinuje hodinu bleskových údajov získaných 14. februára podľa NOAA. Jasnejšie farby ukazujú, kde sa zaznamenalo viac energie blesku, pričom najintenzívnejší búrkový systém sa nachádzal nad Texasským pobrežím v ten istý deň.
GLM je iba jedným z vedeckých nástrojov na palube meteorologického satelitu GOES-16 spoločnosti NOAA, ktorý bol vypustený do kozmického priestoru v novembri 2016 a teraz obieha okolo 35 900 kilometrov od Zeme.
GLM neustále sleduje blesky na západnej pologuli a každú sekundu sníma stovky obrázkov. To znamená, že v prvých niekoľkých týždňoch online tento prístroj už zhromaždil viac údajov o bleskoch ako všetky predchádzajúce údaje o bleskoch zozbierané z vesmíru, podľa vyjadrenia spoločnosti Lockheed Martin, spoločnosti, ktorá zostavila GLM.
Rýchly nárast blesku je často dobrým ukazovateľom toho, že búrka zosilňuje a podľa NASA môže spôsobiť nebezpečné počasie. Teda pomocou GLM na sledovanie rastu a posilnenia búrok vedci v oblasti počasia dúfajú, že dokážu zlepšiť prognózy predpovede počasia a rýchlejšie vydávať varovania pred povodňami a bleskami.
Lepšie bleskové mapy by dokonca mohli pomôcť predpovedajúcim a hasičom identifikovať suché oblasti, ktoré sú náchylné k požiarom zapáleným bleskom. GLM môže dokonca vyhľadať búrky nad oceánom, ktoré predstavujú hrozbu pre pilotov a námorníkov.
Prístroj je prvý, kto pozoroval blesk z geostacionárnej obežnej dráhy, čo znamená, že pozoruje vždy tú istú časť Zeme.
„Vidieť jednotlivé údery blesku od 22 300 míľ ďaleko, je neuveriteľné,“ uviedol vo vyhlásení Jeff Vanden Beukel z Lockheed Martin. Beukel poznamenal, že tento prístroj po prvý raz monitoruje aj blesky typu cloud-cloud. Tento typ blesku sa zvyčajne vyskytuje 5 až 10 minút alebo viac predtým, ako dôjde k smrteľným nárazom z mraku na zem.
Toto monitorovanie pomôže predpovedateľom vydávať presnejšie výstrahy o počasí pre ľudí na zemi, na mori a vo vzduchu, dodal.
Medzi ďalšie nástroje na palube GOES-16 patrí Advanced Baseline Imager, ktorý sníma obrazy planéty vo vysokom rozlíšení a nedávno umožnil NOAA vytvárať aktualizovanú verziu ikonického obrazu „Modrý mramor“ Zeme.
Satelit nesie aj extrémne ultrafialové a röntgenové ožarovacie senzory (EXIS), ktoré môžu presnejšie merať slnečné erupcie, a balík Space Environment In-situ Suite (SEISS), ktorý hľadá toky nabitých častíc, ktoré by mohli predstavovať riziko. pre astronautov alebo satelity.
