Aby sa programu MER Expedition Rover (MER) ušetrili peniaze, budú riadiaci nútení prepnúť jeden zo štvorročných vozoviek do režimu hibernácie. Je smutné, že operácie budú musieť byť obmedzené a dnes bolo oznámené, že aktivity na Duchu budú v nasledujúcich týždňoch zastavené. Vedci misií sú očividne demoralizovaní.
[AKTUALIZÁCIA (25. 3. 2008): NASA teraz oznámila, že nemá „absolútne žiadne plány“ na vypnutie vozoviek na Marse, iba niekoľko hodín po oznámení vedcov misií, že majú nové smernice od organizácie, aby znížili rozpočtové prostriedky o 4 milióny dolárov. Keď sa chystajú ďalšie novinky, uverejním článok ako čo sa deje… ]
Zdá sa, že ide o misiu tiež úspešný pre svoje vlastné dobro.
Projekt MER mal trvať iba niekoľko mesiacov, ale tieto dva rovery, Spirit a Opportunity, prekonali všetky očakávania a štyri roky skúmali planétu. Sú tak efektívne, že odvážili najhoršie prachové búrky, bojovali technickými problémami a dokonca sa oslobodili od rýchlych pieskov, zdá sa, že nič nebráni týmto super robotickým vojakom ...
Okrem zníženia rozpočtu NASA.
Keď dôjdu peniaze, musia sa odstaviť rovery a to je presne to, čo sa stane s Spiritom, ktorý sa v súčasnosti nachádza na slnečnom svahu v kráteru Gusev. Aj keď sú vozítka uprostred rozsiahlej prieskumnej fázy na Marse, je potrebné presadiť smernicu NASA, aby sa ušetrilo 4 milióny dolárov z ročného rozpočtu projektu 20 miliónov dolárov.
Vypnutie služby Spirit nie je jediným opatrením, ktoré je potrebné šetriť rozpočtom. Úlohy príležitostí budú teraz prísne obmedzené; obmedzenie príkazov, ktoré sa majú posielať z radičov každý druhý deň, nie denne.
O týchto kontrolóroch sa hovorí, že regulátory MER sú veľmi demoralizované. Aj keď rozpočtové škrty nemôžu nikdy prísť v „správny čas“, načasovanie tohto oznámenia je hrozné, pretože obidva vozne pracujú v plnej sile a stále majú obrovské množstvo potenciálu.
Problém je v tom, že NASA sa v súčasnosti rozširuje, aby vyhovovala ďalším misiám na Marse, ktoré sú v súčasnosti v prevádzke. Kedy by však mala skončiť veľmi úspešná misia, ako je projekt MER? Doteraz je väčšina povrchových misií na Marse dobrá, kým sa nerozpadnú. V prípade Ducha a Príležitosti ani jeden nepreukazuje veľa príznakov rozbitia. Takže zatiaľ budú musieť riadiace jednotky prejsť prepínačom „vypnúť“, kým budú splnené rozpočtové požiadavky.
Zdroj: PhysOrg.com
