Archeologický objav odhalil, že starí ľudia roztrhali zuby, nastriekali zlomené kosti do ľudských lebiek a mŕtvol tela ako súčasť komplikovaných pohrebných rituálov v Južnej Amerike.
Nová štúdia ukazuje, že v lokalite Lapa do Santo v Brazílii sa nachádza zátoka ľudských pozostatkov, ktoré boli začiatkom asi 10 000 rokov dôkladne upravené prvými obyvateľmi kontinentu. Zistenia menia obraz sofistikovanosti tejto kultúry, uviedol autor štúdie André Strauss, vedecký pracovník Inštitútu Maxa Plancka pre evolučnú antropológiu v nemeckom Lipsku.
„Pri rekonštrukcii života minulých populácií sú ľudské pohrebiská vysoko informatívne o symbolickom a rituálnom správaní,“ uviedol vo vyhlásení Strauss. „V tomto rámci pohrebné záznamy prezentované v tejto štúdii poukazujú na to, že ľudské skupiny obývajúce východnú Južnú Ameriku pred 10 000 rokmi boli rozmanitejšie a sofistikovanejšie, ako sa predtým myslelo.“
Miesto Lapa do Santo, jaskyne zasneženej hlboko v dažďovom pralese stredovýchodnej Brazílie, svedčí o tom, že okupácia človeka siaha takmer 12 000 rokov. Archeológovia našli v jaskyni s rozlohou 14 000 štvorcových stôp (1400 štvorcových stôp) kôpku ľudských pozostatkov, náradia, zvyškov z minulých jedál a dokonca aj leptania nadržaného muža s obrovským falusom. Obrovská vápencová jaskyňa je tiež v rovnakom regióne, kde archeológovia objavili Luziu, jednu z najstarších známych ľudských koster z Nového sveta.
V 19. storočí sa prírodovedec Peter Lund prvýkrát postavil na nohy v regióne, v ktorom sa nachádzajú niektoré z najstarších kostrov v Južnej Amerike. Ale hoci archeológovia narazili na stovky kostlivcov od tej doby, len málokto si všimol jeden zvláštny rys: Mnohé z týchto orgánov boli po smrti upravené.
Vo svojich nedávnych archeologických vykopávkach sa Strauss a jeho kolegovia dôkladnejšie zaoberali niektorými pozostatkami nájdenými v Lapa do Santo. Zistili, že od 10 000 do 10 400 rokov starí obyvatelia regiónu pochovávali mŕtvych ako úplné kostry.
Ale o 1 000 rokov neskôr (medzi asi 9 600 a 9 400 rokmi) ľudia začali rozoberať, mrzačiť a odstraňovať čerstvé mŕtvoly a potom ich pochovali. Zuby z lebiek boli systematicky vyťahované. Niektoré kosti preukázali, že boli spálené alebo kanibalizované skôr, ako boli umiestnené do inej lebky. Vedci uviedli v decembrovom čísle časopisu Antiquity.
"Silný dôraz na redukciu čerstvých mŕtvol vysvetľuje, prečo tieto fascinujúce márnické praktiky neboli rozpoznané počas takmer dvoch storočí výskumu v regióne," uviedol Strauss.
Tím neodhalil žiadne ďalšie formy pamätníka, ako sú náhrobné kamene alebo hroby. Vedci tvrdia, že namiesto toho sa zdá, že tento prísny proces deštrukcie a mrzačenia mŕtvoly bol jedným z ústredných rituálov, ktoré títo prastarí ľudia používali na pamiatku mŕtvych.
