V roku 2010 astronómovia objavili asteroid, ktorý sa rozpadol kvôli čelnej zrážke s iným asteroidom. Teraz však videli, že sa asteroid rozpadol - bez nutnosti nedávnej kolízie.
Zdá sa, že sa Asteroid P / 2013 R3 vo vesmíre rozpadá a astronómovia používajúci Hubbleov vesmírny teleskop nedávno videli, ako sa asteroid rozpadol na 10 menších kusov. Najlepším vysvetlením rozpadu je efekt Yarkovsky – O'Keefe – Radzievskii – Paddack (YORP), jemný efekt slnečného žiarenia, ktorý môže zmeniť rýchlosť rotácie asteroidov a v podstate spôsobí, že sa asteroid rozpadne.
„Je to skutočne bizarné pozorovanie - nikdy sme nič také nevideli,“ uviedla spoluautorka Jessica Agarwal z Inštitútu Maxa Plancka pre výskum slnečnej sústavy v Nemecku. „Rozdelenie by mohlo mať mnoho rôznych príčin, ale Hubbleove pozorovania sú dostatočne podrobné, aby sme skutočne mohli určiť zodpovedný proces.“
Astronómovia si prvýkrát všimli tento asteroid 15. septembra 2013 a javil sa ako podivný, neostrý objekt, ako to vidia dalekohľady Catalina a Pan-STARRS. Následné pozorovanie 1. októbra s W.M. Keckov ďalekohľad na Havaji Mauna Kea odhalil tri spolu-pohybujúce sa telá zabudované do zaprášenej obálky, ktorá je takmer priemerom Zeme.
Potom, 29. októbra 2013, astronómovia použili Hubbleov vesmírny teleskop na pozorovanie objektu a videli, že v skutočnosti existuje 10 vložených objektov, z ktorých každý má prachové chvosty podobné kométe. Štyri najväčšie skalné úlomky majú polomer až 200 metrov / yardov, čo je asi dvojnásobok dĺžky futbalového ihriska.
Hubbleove údaje ukázali, že fragmenty sa od seba vznášajú pokojným tempom 1,6 km / h (jedna míľa za hodinu), čo by bolo pomalšie ako prechádzajúci sa človek.
"Vidieť, ako sa tento kameň rozpadá pred našimi očami, je celkom úžasné," uviedol David Jewitt z oddelenia fyziky a astronómie UCLA, ktorý vyšetrovanie viedol.
Pomalá rýchlosť, pri ktorej sa kusy rozpadajú, spôsobuje, že asteroid sa v dôsledku kolízie rozpadá. Bolo by to okamžité a násilné, pretože kusy by od seba odchádzali oveľa rýchlejšie.
Načítava sa hráč…
Jewitt tiež povedal, že asteroid neprichádza bez poveternostných vplyvov pod vplyvom vnútorného otepľovania a odparovania, ako kométy, keď sa približujú k Slnku. Asteroid je príliš chladný na to, aby ľady výrazne sublimovali, a pravdepodobne si udržiaval svoju takmer 480 miliónov km vzdialenosť od Slnka po väčšinu svojho života.
Jewitt opísal krútiaci moment YORP ako podobné hrozno na stonku, ktorý sa jemne stiahol z dôvodu odstredivej sily neobvykle tvarovaného asteroidu, keď sa zrýchľoval v rotácii. Tento efekt nastane, keď je svetlo zo Slnka absorbované telom a potom znovu emitované ako teplo. Ak tvar emitujúceho telesa nie je úplne pravidelný, z niektorých oblastí sa vyžaruje viac tepla ako z iných. To vytvára malú nerovnováhu, ktorá spôsobuje malý, ale konštantný krútiaci moment na tele, ktorý mení jeho rýchlosť odstreďovania. O tomto účinku vedci diskutovali už niekoľko rokov, ale doteraz sa nikdy spoľahlivo nepozorovali.
Aby mohlo dôjsť k rozpadu, musí mať P / 2013 R3 slabý, zlomený interiér, pravdepodobne v dôsledku predchádzajúcich, ale starodávnych zrážok s inými asteroidmi. V skutočnosti sa predpokladá, že väčšina malých asteroidov sa týmto spôsobom vážne poškodila, čím sa získala vnútorná štruktúra „hromady sutiny“. Samotný P / 2013 R3 je pravdepodobne produktom kolízneho rozbitia väčšieho tela nejaký čas v posledných miliardách rokov.
Keď Hubble nedávno objavil iný aktívny asteroid, ktorý chrlí šesť chvostov (P / 2013 P5), astronómovia vidia viac nepriamych dôkazov o tom, že tlak slnečného svetla môže byť primárnou silou, ktorá rozdeľuje malé asteroidy (menej ako míľu naprieč) v Slnečnej sústave. systém.
Zvyšky zvyškov asteroidov, ktorých hmotnosť sa odhaduje na 200 000 ton, v budúcnosti poskytnú bohatý zdroj meteoroidov, uviedol Jewitt. Väčšina z nich nakoniec spadne na slnko, ale malá časť trosiek môže jedného dňa vstúpiť do zemskej atmosféry a žiariť cez oblohu ako meteory.
Objav je publikovaný online 6. marca v Astrofyzikálnom liste. Predtlač papiera nájdete tu.
Zdroje: UCLA, Hubble ESA
