Keďže lander z Phoenixu usilovne pracoval na Marse a chytil posledné titulky, nepočuli sme veľa od ostatných dvoch robotov na Červenej planéte, z prieskumu roverov na Marse, z ducha a príležitosti. Predtým, ako sa vydá na cestu, čaká, kým sa slnečné lúče trochu posilnia, ale urobila snímky jej miesta v oblasti Domáce doska kráteru Gusev, aby vytvorila panorámu. Príležitosť sa teraz pripravuje na to, aby sa vydala a presťahovala sa z Victoria Crater, kde je už takmer rok. Čo teda príde na dva dlhotrvajúce vozovky typu Energizer Bunny?
"Obidve vozne vykazujú znaky starnutia, ale stále dokážu vzrušujúce skúmanie a vedecký objav," uviedol John Callas, projektový manažér spoločnosti JPL pre spoločnosť Spirit and Opportunity.
Tímovým plánom pre budúce mesiace je riadiť Spirit južne od Home Plate do oblasti, kde v minulom roku našiel rover nejakú svetlú pôdu bohatú na oxid kremičitý. Môže to byť možný dôkaz horúcej vody.
Kliknite sem a získajte extra veľkú verziu panorámy spoločnosti Spirit.
Čoskoro príde na nové dobrodružstvo.
"Urobili sme všetko, čo sme urobili, aby sme urobili viac a viac," uviedol Bruce Banerdt z Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii. Banerdt je projektový vedec oboch roverov. Príležitosť smeruje späť do okolitých plání Červenej planéty a pozrite sa na nejaké voľné dláždené kamene alebo skaly, ktorými prešla takmer pred rokom, a potom zostúpila do veľkého kráteru Victoria, aby preskúmala odkryté staré skalné vrstvy. Teraz je však prieskum kompletný.
Niektoré z dláždených predmetov, na ktoré sa bude rover pozrieť, majú veľkosť približne päsť a sú väčšie. Boli odhodené na veľké vzdialenosti od nárazov na povrch Marsu a sú zaujímavé v tom, že by mohli poskytovať informácie o rôznych podpovrchových oblastiach Marsu.
"Naša skúsenosť nám hovorí, že medzi dlažebnými kockami je veľa rozmanitosti," uviedol Scott McLennan z State University v New Yorku, Stony Brook. McLennan je dlhodobý vodca plánovania pre vederský tím roverov. „Chceme ich lepšie charakterizovať. Štatistický výber z preskúmania viacerých z nich bude dôležitý pre pochopenie geológie oblasti. “
Príležitosť vstúpila do kráteru Victoria 11. septembra 2007, po roku skautingu od okraja. Akonáhle ste vo vnútri, rover išiel blízko základne útesu zvaného „Cape Verde“, časti okraja kráteru, aby zachytil podrobné obrázky stohu vrstiev vysokých 6 metrov (20 stôp). Informácie o možnostiach, ktoré sa o vrstvách vo Viktórii vrátili, naznačujú, že sedimenty boli ukladané vetrom a potom pozmenené podzemnou vodou.
"Vzory sa zhruba podobajú tomu, čo sme videli pri príležitosti malých kráterov, ktoré sme predtým skúmali," uviedol McLennan. "Pri pohľade hlbšie do vrstvenia sa pozeráme ďalej v čase." Kráter sa tiahne približne 800 metrov (pol míle) v priemere a je hlbší, než akákoľvek iná možnosť, ktorú vidí príležitosť.
Inžinieri programujú príležitosť vyliezť z kráteru na rovnaké miesto, kam vstúpili. Špička elektrického prúdu, ktorú za minulý mesiac nasmerovalo ľavé predné koleso rovera, rýchlo vyriešila diskusie o tom, či sa má strmý svah pokúšať okrajiť ešte bližšie k základni Kapverd. Bodec sa podobal tomu, ktorý videl na Spirit, keď tento rover v roku 2006 stratil použitie pravého predného kolesa. Šesť kolies spoločnosti Opportunity stále pracuje po 10-krát väčšom použití, než aké bolo navrhnuté na výkon, ale tím vzal bodec v súčasnosti ako pripomenutie, že človek mohol skončiť.
„Keby Opportunity jazdilo iba s piatimi kolesami, napríklad Spirit, pravdepodobne by sa nikdy nedostalo z kráteru Victoria,“ uviedol Bill Nelson z JPL. „Zo skúsenosti s Duchom vieme tiež, že ak by Opportunity stratilo použitie kolesa potom, čo bude na rovine, mobilita by nemala byť problémom.“
Príležitosť teraz vyjde so svojou robotickou rukou z uloženej polohy. Ramenný motor sa v priebehu rokov zhoršil až do bodu, keď sa tím roverov rozhodol neriskovať, že prestane pracovať, keď je rameno uložené na háku. Keby motor prestal pracovať s pažou neotvorenou, rameno by zostalo použiteľné.
Zdroj: Tlačová správa JPL
