Spálené kosti sú pre archeológov nepríjemným problémom. Kremácia zhorí informácie: pohlavie, vek a ďalšie identifikačné znaky sú ohňom očistené.
Môže však zostať určitá nádej na získanie informácií z popálených kostí. V novej štúdii skeletu z doby železnej a doby bronzovej vedci zistili, že je pravdepodobné, že bude možné určiť pohlavie jednotlivca, a to aj z malých fragmentov kosti.
„V Európe, najmä v druhom a prvom tisícročí B. C. máme len takmer výlučne kremácie,“ uviedol autor štúdie Claudio Cavazzuti, bioarchaeológ v Museo delle Civiltà v Ríme. „Je veľmi dôležité zrekonštruovať rituálne zvyky, ale aj demografickú štruktúru týchto spoločností.“
Kremačné hádanky
Nanešťastie tieto spoločnosti moderným archeológom nerobili ľahké. Kremácia robí číslo na kostiach. To ich zmenšuje a deformuje, povedal Cavazzuti Live Science. A zatiaľ čo staroveké kultúry nerozprášňovali kosti na prášok ako väčšina dnešných krematórií, kosti sa pri zrútení pohrebnej hranice štiepali a fragmentovali. Fragmenty s dĺžkou až 10 centimetrov (25 centimetrov) prežijú príležitostne kremáciu, uviedla Elżbieta Jaskulská, archeológka Varšavskej univerzity, ktorá sa špecializuje na spopolnené zvyšky. Jaskulska, ktorá sa nezúčastnila na tejto štúdii, uviedla Live Science. Archeológovia častejšie cítia šťastie, že dostanú fragmenty dlhé 1 až 2 palce (2,5 až 5 cm).
Čo je horšie, jemné, huby v panve a na koncoch kĺbov sú najcitlivejšie na plameň, povedal Jaskulska, takže najchudobnejšie časti kostry sa stratia najľahšie.
Niektorí vedci sa pokúsili prísť na merania špecifické pre pohlavie v spopolnených kostiach tým, že sa pozreli na moderné kremácie, kde je známy pohlavie zosnulého. Podľa Cavazzutiho je problém v tom, že moderní ľudia sú vykostení viac ako starí ľudia, takže merania sa nemusia prekladať. Tieto metódy majú tendenciu klasifikovať starých mužov ako ženy.
Pohlavie verzus pohlavie
Takže Cavazzuti a jeho tím zaujali kontroverzný prístup. Zhromaždili 124 pohrebov medzi 12. a 6. storočím B.C. z piatich nekropolizácií v Taliansku. Všetky exempláre boli držané v Museo delle Civiltà. Keď boli kosti pôvodne nájdené, boli pochované predmetmi, ktoré pravdepodobne naznačujú pohlavie jednotlivcov: zbrane pre mužov, tkáčske náradie pre ženy. Toto je domnienka, predpokladajú vedci dnes (30. januára) v časopise PLOS ONE. Neexistuje žiadna záruka, že pohlavie uvedené v hroboch zodpovedá biologickému pohlaviu jednotlivca. Jaskulska skutočne povedala, že mnoho kultúr po celom svete uznáva viac pohlaví ako mužov a žien, takže predpoklady o binárnom rode sú zložité.
Cavazzuti a jeho kolegovia však tvrdili, že väčšina tiel s mužskými objektmi bola pravdepodobne biologicky mužská a väčšina s ženskými predmetmi bola pravdepodobne biologicky ženská. Vychádzajúc z tohto predpokladu vykonali 24 meraní rôznych kostí, ako je šírka časti čeľuste, ktorá sa spája s lebkou, a priemer hlavy stehennej kosti.
Zistili, že 21 z 24 meraní predpovedalo pohlavie zodpovedajúce hrobu jednotlivca. Osem meraní, vrátane šírky kolenného kĺbu, priemeru hlavy polomeru v predlaktí a dĺžky lunátu - malej kosti v ruke - predpovedalo, či bol jednotlivec muž alebo žena (ako sa meria podľa hrobu) s presnosťou najmenej 80 percent.
Demografické otázky
Táto metóda je zaujímavá, povedal Jaskulska, ale nemusí byť univerzálne užitočná, pretože kosti merané tímom Cavazzuti sa nenachádzajú vo všetkých kremáciách. V skutočnosti, povedala, sú zriedka zachované.
„Mám veľmi pekne zachovaný pohreb, s ktorým pracujem,“ povedala Jaskulska a všimla si, že mnoho fragmentov v jej súčasnej vzorke je v rozsahu až 2 cm (5 cm) na dĺžku. „Povedal som si:„ Pozrime sa, koľko z týchto meraní môžem z tohto pohrebiska urobiť, “... nie je ani jedno, ktoré môžem zobrať.“
Ďalšou sľubnou metódou, povedal Jaskulska, môže byť štúdium spopolnených fragmentov kosti na mikroskopickej úrovni. Sexuálne rozdiely v mikroskopickej štruktúre kosti môžu prežiť oheň.
Cavazzuti a jeho kolegovia plánujú otestovať svoju metódu na iných pozostatkoch. Štúdium spopolňovaných kostí je stále sofistikovanejšie, uviedol Cavazzuti. Vedci sú teraz schopní extrahovať izotopy prvku stroncium z niektorých spálených kostí, ktoré môžu naznačovať, kde človek vyrastal, čo môže zase odhaliť vzorce ľudskej mobility. Podľa jeho názoru môžu byť tieto vzorce veľmi závislé od pohlavia.
„Možno sa pohybovali okolo bojovníci alebo remeselníci alebo manželky,“ povedal. „Takže je dôležité mať tieto základné informácie.“
