Alan Stern odstúpil z funkcie zástupcu administrátora NASA pre riaditeľstvo vedeckých misií. Ani slovo o dôvodoch odchodu Sternovej alebo o dôvode náhleho odchodu, ale načasovanie naznačuje, že by to mohlo súvisieť s chybným oznámením, že by sa znížilo financovanie projektu Mars Rovers. Stern je zdanlivo vysoko rešpektovaný a veľmi populárny medzi vedcami a dizajnérmi misií a Stern sa zaviazal, že sa bude držať špičky výdavkov na misie a prekročenia nákladov. Existujú protichodné správy o tom, či Stern bude pokračovať ako hlavný vyšetrovateľ misie New Horizons v Plute, bolo by však prekvapujúce, keby ho opustil misiu, ktorej venoval väčšinu svojej kariéry.
Stern bol s riaditeľstvom vedeckej misie iba asi rok, ale počas tohto roka časopis Time označil Stern za jedného zo 100 najvplyvnejších ľudí v roku 2007.
V tlačovej správe NASA týkajúcej sa Sternovho odchodu sa uvádza, že Stern „opustil agentúru“. Správca Mike Griffin vydal toto vyhlásenie:
„Alan poskytol neoceniteľnú službu NASA ako hlavný vyšetrovateľ misie Pluto / New Horizons, ako člen poradnej rady NASA a ako pridružený správca riaditeľstva vedeckej misie. Aj keď hlboko ľutujem jeho rozhodnutie opustiť NASA, chápem jeho dôvody, prečo tak urobil, a želám mu všetko najlepšie v jeho budúcich snahách. “
Griffin tiež oznámil, že Dr. Ed Weiler, riaditeľ Goddard Space Flight Center NASA a bývalý pridružený administrátor riaditeľstva pre vedecké misie, sa dočasne vráti na pozíciu Sternovej.
Weiler bol vymenovaný do Goddardu v auguste 2004. Jeho doterajší výkon vedúceho riaditeľstva vedeckej misie bol v rokoch 1998 až 2004.
"Aj keď je nám ľúto Alanovho odchodu, s potešením vítame Dr. Ed Weilera späť na ústredie NASA, aby sme prevzali plášť vedenia SMD." S jeho skúseným vedením bude veda v NASA naďalej prosperovať, “povedal Griffin.
Zdroj pôvodných správ: Tlačová správa NASA
