Môže to byť konečný galaktický systém GPS: použitie pulzarov ako medzihviezdneho navigačného nástroja. Tieto medzihviezdne majáky môžu byť použité na zistenie polohy kozmickej lode a na ich vedenie okolo vesmíru ...
Odkedy bol prvý röntgenový pulzar objavený v roku 1967 (nazývaný Centaurus X-3, tretí röntgenový zdroj objavujúci sa v súhvezdí Centaurus s obdobím 4,84 sekundy), astronómovia boli zaneprázdnení mapovaním distribúcie týchto rýchlo sa točiacich hviezdne objekty. Pulsary sú stelesnením binárneho systému neutrónovej hviezdy; neutrónová hviezda oddeľuje materiál od svojho hviezdneho suseda, zrýchľuje plyn na približne polovicu rýchlosti svetla a z jeho pólov odstreľuje horúce kolimované röntgenové emisie. Keď sa pulzar točí, tieto lúče svetla fungujú ako maják a ak majú byť nasmerované na Zem, pozorujeme veľmi presné periodické blikanie röntgenových lúčov.
Na začiatku tohto mesiaca sa na konferencii IEEE / ION Position, Location and Navigation Symposium 2008 (PLANS) 2008 v Monterey v Kalifornii predstavili dva zaujímavé koncepty na použitie týchto vysoko presných zdrojov röntgenového žiarenia. Prvý návrh s názvom „Analýza hluku pre röntgenové navigačné systémy“Na čele s Johnom Hansonom z CrossTrac Engineering, ktorá predstavuje rozšírenú verziu pozemného GPS využívajúcu skôr pulzary ako satelity vyrobené človekom. Systém sa nazýva röntgenová navigácia alebo skrátene „XNAV“. Ak sa XNAV zameriava predovšetkým na vesmírne misie mimo Jupitera, použije slnečnú sústavu ako základnú koordináciu a potom zmeria fázu prichádzajúcej röntgenovej emisie z mapovaných pulzarov. Keďže röntgenové impulzy sú také presné, palubné systémy by mohli merať a porovnávať signál z viacerých zdrojov pulzaru a automaticky odvodzovať polohu kozmickej lode do vysokej miery istoty. Myslím, že by to bola vyspelá 3D verzia tradičného sextantu, ktorý používajú lode na meranie nadmorskej výšky hviezd nad zemským horizontom.
Druhý koncept s názvom „Online odhad času oneskorenia signálov Pulsar pre relatívnu navigáciu pomocou adaptívnych filtrov“, Na čele je Amir Emadzadeh z oddelenia elektrotechniky UCLA. Emadzadeh navrhuje, že umiestnenie dvoch kozmických lodí sa dá vyriešiť, ak sa obe lode pozerajú na rovnaký známy pulzár. Periodická emisia meraná oboma loďami bude mať rozdielne časové oneskorenie úmerné vzdialenosti medzi loďami. Skupina UCLA okrem toho navrhuje spôsob odvodenia ich relatívnej zotrvačnej polohy pozorovaním distribúcie zdrojov röntgenového žiarenia v celom vesmíre.
Toto sú veľmi zaujímavé koncepty, ale kým nezačneme bežne púšťať sa za obežnú dráhu Jupitera, pochybujem, že sa tieto nápady objavia čoskoro ...
Pôvodný zdroj: Space.com
Ďalšie informácie: Konferencia IEEE / ION PLANS 2008
