Subliminal messaging sa narodil v kine v New Jersey v lete 1957. Počas filmu Akadémia, ktorý získal ocenenie „Picnic“, výskumník trhu James Vicary každých 5 sekúnd blikal na obrazovku reklamy. Prerušenia boli také rýchle - 1/3 000. sekundy - že ich vedomá myseľ nezistila. Prchavé reklamy „Drink Coca-Cola“ a „Hladný? Jesť popcorn“ však údajne zvýšili predaj koksu o 18,1% a popcorn o 57,8%.
Alebo príbeh pokračuje. Prezident psychologickej testovacej spoločnosti Psychological Corp. napokon vyzval Vicaryho, aby zopakoval svoj experiment. Po neúspešnom obnovení ziskov z predaja Vicary pripustil, že výsledky vymyslel. Niektorí odborníci sa domnievajú, že pôvodný experiment nikdy nedokončil.
Podobne ako experiment Vicaryho, je podprahové správy podvodom? Alebo to vlastne funguje?
„Podprahová reklama sa považuje za dosť silnú formu vplyvu. Na základe tohto záveru však nie je veľa,“ uviedol Ian Zimmerman, odborný asistent psychológie na University of Minnesota Duluth. Metóda však nie je úplne zostavená. „Podprahové správy môžu byť v skutočnosti vplyvné,“ povedal Zimmerman pre Live Science. Jeho moc je však zaistená mnohými akvrátane toho, či má publikum náladu na reklamovaný produkt.
Podprahové správy teoreticky prinášajú myšlienku, ktorú vedomá myseľ nezistí. Mozog môže tieto informácie ignorovať, pretože sa doručujú rýchlo. Napríklad slovo „RATS“ krátko blikalo po obrazovke počas útoku, keď sa počas volieb v roku 2000 začala kampaň Georgea W. Busha s cieľom rozmazať prezidentského kandidáta Al Gora. Vplyvné slovo môže byť zahalené aj snímkami, ako napríklad „sex“, ktorý je uvedený v kocke ľadu v reklame Gilbey's Gin. Nie je známe, či tieto pokusy ovplyvnili voličov a spotrebiteľov.
Vedci však vedia, že podprahové správy fungujú v laboratóriu. Vedci vložili do epizódy televíznej relácie Simpsonovci tucet snímok plechovky Coca-Cola a ďalších tucet slov „smädný“. Podľa štúdie z roku 2002 uverejnenej v časopise Journal of Applied Social Psychology, účastníci uviedli, že po sledovaní bolo v priemere 27% smädných, ako tomu bolo predtým. Podobne, keď sa pri počítačovej úlohe podvrhli na ľadový čaj značky Lipton Ice, ľudia si vybrali nápoj pred iným nápojom - podľa štúdie z roku 2006 uverejnenej v časopise Journal of Experimental Social Psychology, si ľudia vybrali nápoj pred iným nápojom - ale iba vtedy, keď boli smädní.
Stručne povedané, zdá sa, že podprahové správy fungujú najlepšie, keď sa napojia na existujúcu túžbu. „Ak v súčasnosti nezažívame akékoľvek potreby alebo ciele, do ktorých sa podprahové posolstvo prikláňa, pravdepodobne to nebude veľmi efektívne,“ uviedol Zimmerman.
Keď sa vyskytnú podprahové vplyvy, netrvajú dlho. Podľa štúdie z roku 2016 v časopise Neuroscience of Consciousness sú vplyvy trvajúce 25 minút okolo stropu. Inými slovami, podprahové reklamy, ktoré sa snažia dostať niekoho z gauča do obchodu, pravdepodobne nie sú efektívne.
„Nemôžu vás prinútiť, aby ste kúpili niečo, čo nechcete, alebo aby volili politického kandidáta, ktorý sa vám nepáči,“ povedal Zimmerman. "Správy jednoducho nie sú také silné."
