Venuša bola ľudstvu známa od chvíle, keď sme sa prvýkrát pozreli do neba; je to najjasnejší objekt na nočnej oblohe po Slnku a Mesiaci, takže je dosť ťažké to prehliadnuť. Prieskum Venuše však začal vynálezom ďalekohľadu.
Galileo Galilei síce nevymyslel ďalekohľad, ale ako prvý ho nasmeroval na nebesia a urobil podrobné pozorovania toho, čo videl. V roku 1610 zistil, že Venuša prechádza fázami ako Mesiac. Je to preto, že Venuša je bližšie k Slnku ako Zem, a preto vidíme rôzne množstvá planéty osvetlené Slnkom. To poskytlo viac dôkazov o tom, že slnečná sústava obieha okolo Slnka, a nie Zeme.
Ale ani pri väčších a lepších ďalekohľadoch astronómovia nedokázali preniknúť cez silné oblaky, ktoré obiehajú Venuši a vidia terén dole. Predstavovali si teplý džungľový svet dažďových pralesov, ale astronómovia nakoniec zistili, že Venuša je skutočne pokrytá hustou atmosférou oxidu uhličitého a zem pod nimi je zahrievaná na stovky stupňov.
Prvou kozmickou loďou, ktorá dorazila na Venuši, bola námorná loď NASA Mariner 2, ktorá letela okolo Venuše v roku 1962. Potom nasledovala kozmická loď z Ruska vrátane niekoľkých, ktoré skutočne pristáli na povrchu Venuše, a vydržala až niekoľko hodín v ohromnom horúčave. Kozmická loď NASA Magellan bola vybavená radarovým prístrojom, ktorý mohol preniknúť atmosférou Venuše a odhaliť terén pod nimi. Ukázalo sa, že Venuša má známky vulkanizmu a nárazových kráterov, ale nemá žiadnu doskovú tektoniku. Pomáha to prispievať k jeho úniku skleníkových efektov.
Najnovšou kozmickou loďou, ktorá bola odoslaná na Venus, je Európska vesmírna agentúra - Venus Express. Na Venuši dorazil v roku 2006 a odvtedy neustále sleduje planétu.
Napísali sme veľa článkov o prieskume planét v slnečnej sústave. Tu je článok o výhodách prieskumu vesmíru a tu je článok o vozidle Mars Exploration Rover.
Ak chcete získať viac informácií o prieskume Venuše, pozrite sa na domovskú stránku venovanú Venuši Express agentúry ESA a tu je odkaz na program Venera.
Zaznamenali sme tiež celú epizódu Obsadenia astronómie o Venuši. Počúvajte tu, epizóda 50: Venuša.
