Len pred niekoľkými dňami sme uverejnili informácie o možných slaných tokoch vody na Marse. Ale počkaj! Ukazuje sa, že kozmická loď NASA Mars Odyssey zmení obežnú dráhu, aby lepšie vyzerala.
Bude trvať takmer dva roky, kým NASA manévruje dlhodobo prevádzkovanú Odyssey na správne miesto, ale v tomto momente manažéri misií očakávajú, že kozmická loď má ešte ďalšiedesaťročiapozorovaní pred nimi na základe súčasnej spotreby paliva. To je skvelé, keď vezmeme do úvahy, že kozmická loď vysiela obraz od roku 2001!
Odyssey bude prvou kozmickou loďou, ktorá sa venuje ranným pozorovaniam planéty od ktoréhokoľvek z obežných dráh NASA zo 70. rokov, ktoré sa datujú až do obdobia Vikingov (s výnimkou niekoľkých pohľadov kozmických lodí Európskej vesmírnej agentúry a predchádzajúcich dráh NASA). Pokrok v zobrazovaní znamená, že získame oveľa jasnejší pohľad na zem ako kedykoľvek predtým.
"Táto zmena umožní pozorovať meniace sa teploty pôdy po východe slnka a po západe slnka na tisícoch miest na Marse," uviedla NASA. "Tieto pozorovania by mohli poskytnúť pohľad na zloženie zeme a na procesy ovplyvnené teplotou, ako sú toky v horúcich obdobiach pozorované na niektorých svahoch, a gejzíry napájané jarným rozmrazovaním ľadu s oxidom uhličitým v blízkosti pólov na Marse."
Prvý manéver sa uskutočnil v utorok (11. februára), keď krátke vypálenie motorov Odyssey prinútilo kozmickú loď rýchlejšie sa posunúť o orbitálny posun. Týmto smerom sa bude unášať do novembra 2015, keď riadiaci vykonajú ďalší manéver, aby ho udržali na stabilnom mieste.
Momentálne je Odyssey na takmer polárnej obežnej dráhe, ktorá udržuje miestne denné svetlo v rovnakom čase pod ňou. Počas jej desiatich rokov fungovania došlo k niekoľkým zmenám načasovania:
- Prvých šesť rokov (približne 2001-2007): Obežná dráha bola väčšinou o 17:00. miestny slnečný čas (keď letel zo severu na juh) a 5:00 o miestny slnečný čas na obežnej dráhe z juhu na sever. "Táto obežná dráha poskytla výhodu pre gama spektrometer gama žiarenia, aby chladiace zariadenie smerovalo od slnka," uviedla NASA. V tom čase spektrometer našiel stopy vodného ľadu prostredníctvom spektra vodíka.
- Ďalších päť rokov (približne 2007 - 2012):Obežná dráha sa posunula na 4:00. miestny slnečný čas na severe na juh a 4:00 na juh na sever. Aj keď to umožnilo tepelnému emisnému zobrazovaciemu systému skúmať teplú zem, ktorá ľahšie rozprestrela minerálne podpisy v infračervenom svetle, na druhej strane planéty bola Odysseyho energetická sústava vystavená väčšiemu zaťaženiu, pretože solárne panely nemohli dobre fungovať v predawnine svetlo. Odyssey zostal na tejto obežnej dráhe až do roku 2012, keď pristál na rover Curiosity, potom bol poslaný manéverom, aby presunul svoju obežnú dráhu neskôr v deň, aby sa zachovala funkčnosť batérie.
- Čo bude ďalej: Akonáhle je Odyssey na správnom mieste, kozmická loď prevráti svoje pozorovania denného svetla, aby prehľadala zem o 6:45 hod. Ráno na juhozápadnej časti obežnej dráhy. Kozmická loď už vlastne išla týmto smerom, ale nový manéver sa k nej dostane o niečo skôr.
"Nevieme presne, čo nájdeme, keď sa dostaneme na obežnú dráhu, kde ráno vidíme hneď po východe slnka," uviedol Philip Christensen z Arizonskej štátnej univerzity, ktorý je hlavným vyšetrovateľom THEMIS a osobou, ktorá navrhla pohyb , „Môžeme hľadať sezónne rozdiely. Sú hmly častejšie v zime alebo na jar? Budeme vyzerať systematicky. Budeme pozorovať oblaky vo viditeľnom svetle a kontrolovať teplotu zeme v infračervenom svetle. “
"Vieme, že miestami sa cez noc tvorí mráz oxidu uhličitého," dodal. "A potom sublimuje ihneď po východe slnka." Ako by tento proces vyzeral v akcii? Ako by sa správala? Nikdy sme tento jav pozorovali priamo. “
Zdroje: Laboratórium pohonu NASA a Štátna univerzita v Arizone
