Na Marsovom povrchu násilnej minulosti vidíme dôkazy: masívne sopečné erupcie, katastrofické povodne a povrch zjazvený krátermi. Trojrozmerné obrázky z kamery HiRISE na obozore Orbiter na Marse ukazujú vzory v hrubých stohoch sedimentárnych horninových vrstiev, ktoré sú tvorené cyklickou klímou, ktorá je pravdepodobne spojená s kolísaním Marsu na jeho osi.
Vedci kombinovali niekoľko obrazov skalných útvarov z rôznych perspektív a dokázali vytvoriť trojrozmerné obrazy, ako aj dramatický prelet vrstiev sedimentov. Na základe vzoru vrstiev nachádzajúcich sa vo vrstvách nachádzajúcich sa v oblasti zvanej Becquerelský kráter, vedci navrhujú, aby každá vrstva bola vytvorená počas obdobia asi 100 000 rokov a že tieto vrstvy boli vytvárané cyklickými klimatickými zmenami. Východiská boli erodované do kopcov na dlážkach kráterov, pričom mnohé vrstvené usadeniny vykazovali schodovitý tvar. Každá vrstva má presne rovnakú hrúbku.
Každých 10 vrstiev „schodísk“ je zoskupených do väčšej jednotky, ktorú vypočítal tím vedený Kevinom Lewisom z Kalifornského technologického inštitútu na obdobie jedného milióna rokov a Becquerel obsahuje 10 z týchto zväzkov. Jeden milión rokov je rovnaké trvanie ako periodické zmeny náklonu Marsu, čo naznačuje, že zmeny klímy vyvolané náklonom spôsobili vrstvenie. Každý zväzok potom predstavuje klimatické procesy pri naklonení planéty. Tento sklon periodicky ochladzoval rovníkovú oblasť a ohrieval póly, keď dostávali viac slnečného svetla.
"Vzhľadom na rozsah vrstiev sú malé variácie na Marsovej obežnej dráhe najlepším kandidátom na implikované klimatické zmeny," uviedla Kevin Lewis z kalifornského technologického inštitútu, ktorý viedol štúdiu. "Sú to rovnaké zmeny, ktoré ukázali, že stimulujú dobu ľadovú na Zemi a môžu tiež viesť k cyklickému vrstveniu sedimentov."
Sklon Zeme na jej osi sa pohybuje počas obdobia 41 000 rokov medzi 22,1 a 24,5 stupňa. Samotný sklon je zodpovedný za sezónne zmeny podnebia, pretože časť Zeme, ktorá je naklonená smerom k slnku a ktorá počas dňa dostáva viac slnečných hodín počas dňa, sa počas roka postupne mení. Počas fáz nižšej šikmosti sú polárne oblasti menej vystavené sezónnym výkyvom, čo vedie k obdobiam zaľadnenia.
Sklon Marsu sa mení v priebehu 100 000-ročného cyklu o desiatky stupňov, čo vytvára ešte dramatickejšie variácie. Keď je šikmosť nízka, stožiare sú najchladnejšie miesta na planéte, zatiaľ čo slnko je stále blízko rovníka. To by mohlo spôsobiť prchavé látky v atmosfére, ako je voda a oxid uhličitý, migrovať pólom, kde by boli zamknuté ako ľad.
"Je ľahké sa oklamať bez znalosti topografie a merania vrstiev v troch rozmeroch," uviedol Alfred McEwen z Arizonskej univerzity, Tucson, hlavný vyšetrovateľ pre kameru a spoluautor papiera. „So stereofónnymi informáciami je zrejmé, že tieto vrstvy sa opakujú.“
Zdroje: JPL, Caltech
