Nakoniec niekoľko dobrých správ pre Hubbleov vesmírny teleskop. Astronauti nainštalujú dva nové nástroje: kozmický pôvod spektrograf, ktorý pomôže snímať rozsiahle štruktúry vo vesmíre, a fotoaparát Wide Field Camera 3, veľmi citlivý prístroj schopný vidieť od infračervených po ultrafialové vlnové dĺžky.
V rámci misie zameranej na rozšírenie a zdokonaľovanie schopností observatória do roku 2013 uskutočnia astronauti kyvadlovej dopravy jeden posledný domáci hovor do Hubbleovho vesmírneho teleskopu NASA.
Správca NASA Michael Griffin oznámil plány na piatu servisnú misiu do Hubbleovho utorka počas stretnutia so zamestnancami agentúry v NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. Goddard je agentúrne centrum zodpovedné za správu Hubbleovho teleskopu.
„Vykonali sme podrobnú analýzu výkonu a postupov potrebných na vykonanie úspešnej opravy Hubbleovej misie počas posledných troch kyvadlových misií. To, čo sme sa naučili, nás presvedčilo, že sme schopní vykonať bezpečnú a účinnú servisnú misiu do Hubbleovho centra, “uviedol Griffin. „Aj keď existuje riziko spojené so všetkými činnosťami v oblasti kozmického letu, túžba zachovať skutočne medzinárodné bohatstvo, ako je Hubbleov vesmírny teleskop, robí z tejto misie správny postup.“
Let je predbežne určený na spustenie počas jari až do jesene 2008. Plánovači misií pracujú na určení najlepšieho umiestnenia a vozidla v manifeste, aby podporili potreby Hubbleovho telesa a zároveň minimalizovali dopad na zostavenie Medzinárodnej vesmírnej stanice. Plánovači skúmajú najlepší spôsob, ako podporiť spustenie misie Hubbleovho letu podľa potreby. Súčasná možnosť zachová odpaľovaciu podložku 39-B v Kennedyho vesmírnom stredisku, USA, pre tento záchranný let, ak to bude potrebné.
Griffin tiež oznámil astronautov vybraných pre misiu. Veterinárny astronaut Scott D. Altman bude veliteľom poslednej misie raketoplánu v Hubbleovom hale. Ako pilot bude slúžiť námorná rezerva kapitána Gregora C. Johnsona. Medzi špecialistov misie patria veteráni z vesmíru John M. Grunsfeld a Michael J. Massimino a prví vesmírni letci Andrew J. Feustel, Michael T. Good a K. Megan McArthur.
Altman, rodák z Pekin, Illinois, urobí štvrtý vesmírny let a svoju druhú cestu do Hubbleu. Veliteľom servisnej misie Hubble STS-109 bol v roku 2002. Pôsobil ako pilot STS-90 v roku 1998 a STS-106 v roku 2000. Johnson, rodák z Seattle a bývalý testovací pilot námorníctva a výskumný pilot NASA, bol vybraný ako astronaut v 1998. Bude robiť svoj prvý vesmírny let.
Astronom z Chicaga, rodák z Grunsfeldu, urobí tretí výlet do Hubbleu a jeho piaty vesmírny let. V roku 1999 vykonal päť kozmických stôp na obsluhu ďalekohľadu na STS-103 a v roku 2002 na STS-109. V roku 1995 tiež letel na STS-67 a v roku 1997 na STS-81. Druhýkrát sa predstaví Massimino z Franklin Square v New Yorku. Výlet do Hubbleu a jeho druhý vesmírny let. Počas misie STS-109 v roku 2002 vykonal dva vesmírne chodníky na údržbu ďalekohľadu.
Feustel, Good a McArthur boli v roku 2000 vybraní ako astronauti. Feustel, rodák z jazera Orion, Michigan, bol prieskumným geofyzikom v ropnom priemysle v čase svojho výberu NASA. Dobré je od Broadview Heights v štáte Ohio a je dôstojníkom plukovníka a zbraňových systémov. Vyštudoval pilotnú školu leteckých síl, prihlásil viac ako 2 100 hodín v 30 rôznych typoch lietadiel. McArthur, narodená v Honolulu, považuje Kalifornia za svoj domovský štát. Oceánografka a bývalá vedúca vedkyňa oceánografického ústavu Scripps, má doktorát na Kalifornskej univerzite v San Diegu.
Dva nové nástroje sú Cosmic Origins Spectrograph (COS) a Wide Field Camera 3 (WFC3). COS je najcitlivejší ultrafialový spektrograf, aký kedy bol nasadený na HST. Nástroj bude skúmať kozmickú sieť, rozsiahlu štruktúru vesmíru, ktorého forma je určená gravitáciou temnej hmoty a je sledovaná priestorovým rozložením galaxií a intergalaktického plynu.
WFC3 je nový fotoaparát citlivý na širokú škálu vlnových dĺžok (farieb) vrátane infračerveného, viditeľného a ultrafialového svetla. Bude mať rozsiahle vyšetrenie od planét v našej slnečnej sústave po skoré a vzdialené galaxie mimo Hubbleovho súčasného dosahu, až po blízke galaxie s príbehmi, ktoré rozprávajú o ich histórii formovania hviezd.
Medzi ďalšie plánované práce patrí inštalácia renovovaného senzora jemného navádzania, ktorý nahrádza jednu degradujúcu jednotku z troch už na palube. Senzory ovládajú polohovací systém ďalekohľadu. Uskutoční sa aj pokus o opravu zobrazovacieho spektrografu kozmického ďalekohľadu. Prístroj bol nainštalovaný v roku 1997 a prestal fungovať v roku 2004. Tento prístroj sa používa na štúdie s vysokým rozlíšením vo viditeľnom a ultrafialovom svetle blízkych hviezdnych systémov a vzdialených galaxií, poskytujúcich informácie o pohyboch a chemickom zložení hviezd, planetárnych atmosfér a ďalších galaxií.
„Hubble už viac ako 15 rokov prepisuje učebnice astronómie a všetci sa tešíme na nové kapitoly, ktoré pribudnú s budúcimi objavmi a poznatkami o našom vesmíre,“ uviedla Mary Cleave, pridružená správkyňa NASA pre Science Mission. riaditeľstva.
Servisná misia Hubbleovho domu je 11-dňový let. Po vypustení raketoplánu sa stretne s ďalekohľadom tretí deň letu. Pomocou mechanického ramena raketoplánu sa teleskop umiestni na pracovnú plošinu v nákladnom priestore. Na splnenie všetkých cieľov misie bude potrebných päť samostatných vesmírnych prechádzok.
„Hubbleova misia bude pre raketoplánový tím vzrušujúcou misiou. Tímy využili skúsenosti získané z návratu na let a zo zostavenia staníc na vytvorenie veľmi funkčného servisného letu Hubbleovho teleskopu. Techniky inšpekcií a opráv spolu s plánovaním vesmírnych chodníkov zo zostavenia staníc boli neoceniteľné pri preukazovaní toho, že táto misia je uskutočniteľná, “uviedol zástupca administrátora pre vesmírne operácie Bill Gerstenmaier. „Pred tímom je veľa výziev, pretože tímy robia podrobné plánovanie a vymýšľajú najlepší spôsob, ako zabezpečiť spustenie misie podľa potreby. Niet pochýb o tom, že tento vysoko motivovaný a špecializovaný tím riadenia letu bude čeliť tejto výzve. “
Hubbleov vesmírny teleskop je medzinárodný projekt spolupráce medzi NASA a Európskou vesmírnou agentúrou.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
