Umelecký dojem na misiu Solar Orbiter vedenú Európou krúžiacu blízko Slnka.
(Obrázok: © ESA)
Nová kozmická loď študujúca na slnku má čoskoro vystúpiť zo zeme.
Solárny orbiter, misia vedená Európskou vesmírnou agentúrou (ESA) s účasťou NASA, je naplánovaná na začiatok rakety United Launch Alliance Atlas V Atlas V 5. februára od stanice leteckých síl Cape Canaveral na Floride.
Liftoff príde len 18 mesiacov po NASA Solárna sonda Parker (PSP) vzal do neba, začal jeho historická misia na bozkávanie slnka, PSP nastavila rekordný čas v kozmickej lodi a priblížila sa k našej hviezde - asi 15 miliónov kilometrov - ako ktorákoľvek iná misia v histórii.
A PSP bude tieto záznamy aj naďalej porušovať; priblíži sa a priblíži sa k Slnku počas svojho sedemročného vedeckého života a nakoniec sa priblíži iba 3,8 milióna km (6,1 milióna km) od slnečnej plochy.
Solar Orbiter sa nebude snažiť spojiť tieto superlatívy; vo fázach najbližšieho priblíženia na svojej vysoko eliptickej obežnej dráhe bude sonda stále vzdialená asi 42 miliónov km slnko, Vesmírna loď ESA-NASA však urobí niektoré zvláštne veci.
Pre začiatočníkov sa Solar Orbiter bude pozerať priamo na slnko, čo PSP nerobí (a nemali by ste). Sonda ESA-NASA navyše priblíži priestor v podstate mimo ekliptiky, roviny, v ktorej krúžia veľké planéty slnečnej sústavy.
Táto jedinečná perspektíva umožní spoločnosti Solar Orbiter získať dobrý pohľad na polárne oblasti našej hviezdy, uviedla Holly Gilbert, zástupkyňa vedúceho projektu NASA pre Solar Orbiter.
„Nikdy sme si nedokázali predstaviť póly slnka,“ povedal Gilbert minulý mesiac počas tlačovej konferencie na výročnom jesennom stretnutí Americkej geofyzikálnej únie (AGU) v San Franciscu. „Je to mimoriadne dôležité pre helioseismológiu, ale aj pre pohľad na globálne magnetické pole slnka. vesmírne počasie činnosť a činnosť všeobecne na slnku, potrebujeme úplný globálny obraz magnetického poľa. ““
Slnečný orbiter by mal objasňovať naše chápanie Slnka niekoľkými spôsobmi. 3,970 lb. (1 800 kilogramov) je vybavená 10 rôznymi vedeckými nástrojmi, ktoré použije na skúmanie toho, ako slnko vytvára a ovláda heliosféru, čo je obrovská bublina nabitých častíc, ktoré fúka slnečný vietor do medzihviezdneho média, “uviedli úradníci ESA v a popis misie.
„Kozmická loď bude kombinovať pozorovania in situ a vzdialené snímanie, aby získala nové informácie o slnečnom vetre, helioférickom magnetickom poli, slnečných energetických časticiach, prechodných interplanetárnych poruchách a slnečnom magnetickom poli,“ dodali.
Medzi misiami PSP a Solar Orbiter existuje mnoho paralel. Napríklad ako PSP, sonda vedená ESA bude používať sériu preletov Venuše (plus jednu zo Zeme) na dosiahnutie svojej operačnej dráhy, ktorá sa bude pohybovať od vnútornej cesty Merkúra po obežnú dráhu Zeme. Spoločnosť Solar Orbiter bude zhromažďovať väčšinu svojich údajov počas svojich „perihelionových priesmykov“ s blízkym priblížením, ako to robí spoločnosť PSP, a primárne misie oboch plavidiel majú trvať sedem rokov.
Údaje zhromaždené týmito dvoma sondami by mali dobre zapadať, zdôraznili členovia oboch tímov misie. Napríklad, PSP a Solar Orbiter umožnia vedcom študovať tú istú solárnu plazmu podrobne na dvoch veľmi odlišných miestach vo vesmíre - v blízkosti slnečného povrchu a oveľa ďalej v susedstve Zeme.
„A skutočnosť, že [solárny] Orbiter dokáže merať aj zloženie, nám umožní určiť, kde na slnku sa vyskytli udalosti, ktoré vytvorili slnečný vietor, ktorý uvidíme,“ uviedol počas pozorovania vedec observatória PSP Marco Velli z UCLA Tlačová konferencia AGU.
Podobne by meranie oboch sond malo viesť k lepšiemu porozumeniu slnečného magnetického poľa, dodal Velli.
„Myslím si teda, že s týmito dvoma misiami skutočne čelíme desaťročiu - a samozrejme novému pozemnému prístrojovému vybavení, solárnym ďalekohľadom s vysokým rozlíšením, ktoré sa chystajú prevádzkovať NSF.“ Science Foundation] a o niečo ďalej v Európe - aby sme skutočne rozmotali slnečný magnetizmus sám o sebe, “uviedol Velli.
„Magnetizmus je základom celej astrofyziky a samotného vesmíru,“ dodal. „Preto si myslím, že môžeme bezpečne povedať, že po splnení týchto dvoch misií sa úplne zmení naše chápanie toho, čo sa nazýva základná astrofyzikálna plazma slnečnej sústavy a vesmíru.“
Solar Orbiter je misia strednej triedy, čo znamená, že príspevok ESA bude približne 500 miliónov EUR (554 miliónov USD pri súčasných výmenných kurzoch). Celková cena spoločnosti PSP sa pohybuje okolo 1,5 miliardy dolárov.
- Ako vyzerá Zem, keď mierite na Slnko
- Solar Kvíz: Ako dobre viete naše Slnko?
- Spustite fotografie! Slnečné sondy Parker od spoločnosti NASA sa spustili, aby sa dotkli slnka
Kniha Mika Wallovej o hľadaní mimozemského života, “Tam vonku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrované Karl Tate), už je mimo. Nasledujte ho na Twitteri @michaeldwall, sledujte nás na Twitteri @Spacedotcom alebo Facebook.
