Objavovanie života mimo Zeme môže byť iba svätým grálom vedy. A aj keď ešte musíme nájsť dôkazy pre malých zelených mužov alebo zoskupenia baktérií, astronómovia naďalej hľadajú nepolapiteľné známky života.
Nová stratégia môže pomôcť astronómom lepšie zacieliť mimozemský inteligentný život. Michael Gillon z University of Liege v Belgicku navrhuje prístup, ktorý by monitoroval regióny blízkych hviezd pri hľadaní medzihviezdnych komunikačných zariadení.
Najbežnejšou metódou pri hľadaní mimozemskej inteligencie (skrátene SETI) je použitie obrovských rádií na skenovanie hviezd, počúvanie možných slabých signálov pochádzajúcich zo vzdialených civilizácií.
Aj keď inštitút SETI pracuje od roku 1959 tvrdo, ešte sme nedosiahli žiaden signál. To však neznamená, že sme sami alebo že by sme sa mali prestať pozerať.
Aj bez potvrdeného mimozemského signálu by väčšina astronómov tvrdila, že nedávne objavy silne posilnili hypotézu, že mimozemský život môže byť vo vesmíre iba hojný. S pomocou Keplerovho vesmírneho teleskopu sme sa dozvedeli, že planéty sú bohaté na Mliečnej ceste. Keďže väčšina hviezd nesie aspoň jednu planétu, je možné, že niektoré z týchto planét budú mať vhodné podmienky na život.
Prečo sme nezistili mimozemský inteligentný život? Prečo máme tento do očí bijúci Fermi Paradox - zjavný rozpor medzi vysokou pravdepodobnosťou existencie mimozemských civilizácií a nedostatkom kontaktu s takýmito civilizáciami?
Jednou z hypotéz na vysvetlenie slávneho Fermi Paradoxu je, že samoreprodukujúce sa sondy mohli preskúmať celú galaxiu vrátane našej slnečnej sústavy, ale my sme ich zatiaľ nezistili. Samoreplikujúca sa sonda je taká, ktorá je poslaná do blízkeho planetárneho systému, kde by ťažila suroviny a vytvorila tak repliku, ktorá by potom smerovala k iným blízkym systémom a pokračovala v replikácii.
Aj keď naša vlastná technologická civilizácia nie je staršia ako dvesto rokov, robotické sondy sme už poslali veľkému počtu telies v našej slnečnej sústave a ďalej. Naša najvzdialenejšia sonda Voyager 1 sa práve dostala do medzihviezdneho priestoru. Trvalo to však viac ako 40 rokov.
"Ešte stále nie sme schopní vybudovať skutočnú samoreprodukujúcu sa medzihviezdnu vesmírnu loď, ale iba preto, že naša technológia nie je dostatočne vyspelá a nie kvôli zjavnému fyzickému obmedzeniu," uviedol Dr. Gillon pre časopis Space Magazine.
Aj keď v súčasnej dobe nemôžeme v primeranom čase poslať samoreprodukujúce sa sondy najbližším hviezdam, nič to nevylučuje ako dosiahnuteľný budúci projekt alebo projekt už dokončený mimozemským inteligentným životom.
Táto štúdia ďalej navrhuje, aby sondy zo susedných hviezdnych systémov mohli používať hviezdy, ktoré obiehajú ako gravitačné šošovky, aby navzájom efektívne komunikovali.
Koordinácia sond na skúmanie galaxie by bola veľmi neefektívna, pokiaľ by neboli schopné priamo komunikovať medzi sebou. Rozsiahlosť a štruktúra Mliečnej cesty to zdanlivo znemožňuje. Kým signál dosiahne veľmi vzdialenú hviezdu, bude veľmi zriedený.
Každá hviezda je však dostatočne veľká, aby ohýbala a zosilňovala svetlo. Tento proces, gravitačné šošovky, je mimoriadne silný. „To znamená, že Slnko (a akákoľvek iná hviezda) je anténa oveľa silnejšia, ako sme kedy mohli postaviť,“ hovorí Dr. Gillon.
Na základe tejto metódy budú medzihviezdne komunikačné zariadenia existovať pozdĺž línie, ktorá spája jednu hviezdu s druhou. Teraz vieme presne, kde hľadať a dokonca aj kam posielať správy.
Môže táto nová myšlienka poskytnúť novú misiu pre SETI?
„Negatívny výsledok by nás veľmi nepovedal,“ vysvetľuje Dr. Gillon. „Pozitívny výsledok by však predstavoval jeden z najdôležitejších objavov všetkých čias.“
Príspevok bol prijatý na publikovanie v Acta Astronautica a je k dispozícii na stiahnutie tu.
