NASA Galaxy Evolution Explorer objavila, čo sa javí ako masívne „detské“ galaxie v našom kúte vesmíru. Predtým sa astronómovia domnievali, že miera pôrodnosti vesmíru dramaticky poklesla a tvorili sa iba malé galaxie.
„Vedeli sme, že pred mnohými vecami boli skutočne obrovské galaxie, ale mysleli sme si, že všetci dozreli skôr ako naša Mliečna dráha. Ak sú tieto galaxie skutočne novo formované, znamená to, že časti vesmíru sú stále ohniskami vzniku galaxií, “uviedol Dr. Chris Martin. Je hlavným výskumným pracovníkom prieskumu Galaxy Evolution Explorer na kalifornskom technologickom inštitúte v Pasadene v Kalifornii a spoluautorom štúdie.
Martin a jeho kolegovia, vedený Dr. Timom Heckmanom z Johns Hopkins University, Baltimore, MD, objavili tri desiatky svetlých kompaktných galaxií, ktoré sa veľmi podobajú mladým galaxiám spred viac ako 10 miliárd rokov. Tieto nové galaxie sú relatívne blízko nás a sú vzdialené od dvoch do štyroch miliárd svetelných rokov. Môžu byť staršie ako 100 miliónov až jedna miliarda rokov. Mliečná dráha je stará približne 10 miliárd rokov.
Posledný objav naznačuje, že náš starnúci vesmír je stále nažive s mladosťou. Astronómom tiež ponúka prvý pohľad zblízka na to, ako vyzerala naša galaxia, keď bola v plienkach.
"Teraz môžeme študovať predkov galaxií podobne ako naša Mliečna dráha oveľa podrobnejšie ako kedykoľvek predtým," uviedol Heckman. "Je to ako nájsť živú fosíliu vo vašom vlastnom dvore." Mysleli sme si, že tento typ galaxie zanikol, ale v skutočnosti sú novorodenecké galaxie nažive a dobre vo vesmíre, “dodal.
Nové objavy sú typu zvaného ultrafialové svetelné galaxie. Boli objavené po tom, čo prieskumník Galaxy Evolution Explorer skenoval veľkú časť oblohy pomocou vysoko citlivých detektorov ultrafialového svetla. Keďže mladé hviezdy zhromažďujú väčšinu svojho svetla do ultrafialových vlnových dĺžok, objavujú sa vesmírne lode mladé galaxie ako diamanty v poli kameňov. Astronómovia predtým ťažili tieto vzácne drahokamy, ale zmeškali ich, pretože neboli schopní preskúmať dostatočne veľkú časť oblohy.
„Prieskumník Galaxy Evolution Explorer preskúmal tisíce galaxií a potom našiel týchto niekoľko desiatok ultrafialovo žiarivých,“ uviedol Dr. Michael Rich, spoluautor štúdie z Kalifornskej univerzity v Los Angeles.
Novoobjavené galaxie sú na ultrafialových vlnových dĺžkach asi 10-krát jasnejšie ako Mliečna dráha. To naznačuje, že sa hemžia násilnými oblasťami vytvárajúcimi hviezdy a vybuchujúcimi supernovy, ktoré sú charakteristickými črtami mládeže.
Keď bol náš vesmír mladý, pravidelne sa objavovali obrovské galaxie. V priebehu času vesmír niesol stále menej a menej galaktických potomkov a jeho novonarodené galaxie vyrástli na tie, ktoré vyzerajú ako naše vlastné. Až doteraz si astronómovia mysleli, že videli posledné z týchto obrovských detí.
Výsledky budú uverejnené v pripravovanom špeciálnom vydaní listov Astrofyzikálneho časopisu spolu s niekoľkými ďalšími dokumentmi popisujúcimi nové výsledky prieskumníka Galaxy Evolution Explorer.
Galaxy Evolution Explorer bol spustený 28. apríla 2003. Jeho poslaním je študovať tvar, jas, veľkosť a vzdialenosť galaxií v priebehu 10 miliárd rokov kozmickej histórie. (19,7-palcový) ďalekohľad Prieskumníka Explorer zametá oblohu pri hľadaní zdrojov ultrafialového svetla.
Caltech vedie misiu Galaxy Evolution Explorer a je zodpovedný za vedecké operácie a analýzu údajov. Laboratórium pohonných hmôt NASA v Pasadene v Kalifornii riadi misiu a zostavuje vedecký nástroj. Misia bola vyvinutá v rámci programu prieskumu agentúry NASA, ktorý riadi Centrum Goddardovho vesmírneho letu, Greenbelt, MD, Južná Kórea a Francúzsko.
Obrázky a informácie o prehliadači Galaxy Evolution na internete nájdete na adrese http://www.nasa.gov/centers/jpl/missions/galex.html. Informácie o programoch NASA a agentúrach na internete nájdete na adrese http://www.nasa.gov.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
