Obrazový kredit: ESA
Kozmická loď NASA Cassini je na dobrej ceste k dosiahnutiu Saturn v lete 2004. Astronómovia si myslia, že prostredie na Titane je veľmi podobné prvotným podmienkam na Zemi pred miliardami rokov. Huygens urobí viac ako tisíc obrázkov a nespočet vzoriek, keď prejde na povrch v januári 2005.
Tentoraz v budúcom roku bude vesmírna sondy ESA Huygens zostupovať atmosférou najväčšieho Saturnovho mesiaca a stane sa prvou kozmickou loďou, ktorá pristane na tele vo vonkajšej slnečnej sústave.
Začiatkom tohto mesiaca bola obrovská planéta Saturn bližšie k Zemi, ako to bude v nasledujúcich tridsiatich rokoch. Všetky planéty obiehajú okolo Slnka, akoby na obrovskej dráhe, cestujúc rovnakým smerom, ale rôznymi cestami.
Tí vo vonkajších jazdných pruhoch musia cestovať ďalej ako vo vnútorných pruhoch. Takže Zem pravidelne? Kola? ďalšie planéty. Na Silvestra 2003 Zem predbehla Saturn a priblížila sa v najbližších troch desaťročiach bližšie ako kedykoľvek predtým.
Saturn je cez malý ďalekohľad bežne viditeľný ako krémovo žltá hviezda. Možno budete môcť vidieť kruhový systém, pre ktorý je planéta známa, a jej najväčší mesiac Titan sa ukáže ako malá bodka svetla.
Táto malá bodka je cieľom sondy Huygens od ESA a môže obsahovať dôležité informácie o tom, ako začal život na Zemi. Titan je jediný mesiac so silnou atmosférou v slnečnej sústave.
Astronómovia sa domnievajú, že táto atmosféra by sa mohla veľmi podobať atmosfére, ktorú mala Zem pred miliónmi rokov predtým, ako začal život. Titanova atmosféra je určite bohatá na uhlík, chemikáliu nevyhnutnú pre život na Zemi. A čo viac, to všetko je uložené v „hlbokom zmrazení“, desaťkrát ďalej od Slnka ako na Zemi.
Veľkým tajomstvom je Titanov povrch, ktorý je skrytý vrstvou mraku. To je dôvod, prečo ESA postavila Huygens, aby prešla cez túto vrstvu, ktorá je nepreniknuteľná pozorovaniami na Zemi.
V januári 2005 Huygens padne pod oblaky, aby zistil, čo sa skutočne deje. Batéria nástrojov vráti viac ako 1 000 obrázkov, keď sa vznáša a vzorkuje chémiu tohto exotického miesta.
Sonda Titan bola pomenovaná Huygens na počesť holandského astronóma, ktorý objavil Titana v roku 1655. Huygens, ktorý bol uvedený do prevádzky v októbri 1997, je v súčasnosti vo vesmíre a jazdí na kozmickej lodi Cassini agentúry NASA.
Takže sa tešíme na viac Saturn a malú európsku kozmickú loď s názvom Huygens, že za jeden rok dôjde k historickému pristátiu v snahe odhaliť pôvod života.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
