Mnoho ľudí si myslí, že odpoveďou na „čo je najväčší mesiac v slnečnej sústave“ je náš mesiac. Na 5 268 km pri rovníku je väčšia ako Merkúr, trpasličia planéta Pluto a trikrát väčšia ako Mesiac obiehajúci Zem. Podľa informácií agentúry NASA, ak by sa Ganymede mal zbaviť Jupiterovej gravitačnej sily, klasifikovala by sa ako planéta.
Ganymede má železo-kovové jadro, ktoré vytvára magnetické pole. Jadro je obklopené plášťom skaly, ktorý je zas pokrytý hrubou škrupinou ľadu a skaly. Hrúbka vonkajšieho plášťa je až 800 km. Na vrchnej strane vonkajšieho obalu je tenká vrstva materiálu (narastá?), Ktorá je zmesou ľadu a horniny. Na snímkach Hubbleovho vesmírneho teleskopu v roku 1996 astronómovia objavili miernu atmosféru kyslíka. Atmosféra by nepodporovala známe formy života, ale jej samotná existencia je pre vedu zaujímavá.
Z pozorovania kozmických lodí je známe niekoľko skutočností o povrchu Ganymede. Jeho povrch vykazuje dva typy terénu. Štyridsať percent povrchu je pokryté vysokými kráterovými tmavými oblasťami, zatiaľ čo zvyšok je pokrytý ľahkým ryhovaným terénom. Ľahké zapichovanie vytvára zložité vzory cez povrch Mesiaca, z ktorých niektoré sú dlhé tisíce km. Na označenie zapichovania sa často používa výraz Sulcus, ktorý znamená drážku alebo nory. Táto časť terénu bola s najväčšou pravdepodobnosťou vytvorená napínaním alebo vypustením vody z povrchu. Boli pozorované hrebene až 700 m. Tmavé oblasti sú silne kráterové, staré a drsné a predpokladá sa, že sú pôvodnou kôrou mesiaca.
Ganymede objavil Galileo 7. januára 1610. Objavil ho spolu s ďalšími tromi jovianskymi mesiacmi. Znamenalo to prvýkrát, keď sa objavil mesiac obiehajúci okolo planéty inej ako Zem. Tento objav prispel k prijatiu heliocentrického hľadiska nad geocentrickým útvarom, ktorý predtým kývol.
Teraz viete odpoveď „Čo je najväčší mesiac v slnečnej sústave“ a niekoľko zaujímavých faktov o Ganymede. Jupiter má 63 mesiacov, takže existuje veľa ďalších skutočností, ktoré môžete objaviť.
Tu je ďalší článok o Ganymede a článok o Ganymedovom hrudnatom interiéri.
Tu je zoznam všetkých najväčších mesiacov v slnečnej sústave a zoznam najväčších mesiacov a najmenších planét v Solar Views.
Nahrali sme celú sériu podcastov o Slnečnej sústave v Astronomy Cast. Skontrolujte ich tu.
Referencie:
Sprievodca systémom NASA Solar System: Ganymede
Wikipedia: Ganymede
NASA Multimedia
