Fotografie Medzinárodnej vesmírnej stanice lietajúcej nad Kapským mestom v Južnej Afrike.
(Obrázok: © NASA)
WASHINGTON - Juhoafrická vesmírna agentúra existuje už osem rokov, ale krajina sa chce vyrovnať so zásadnou výzvou v oblasti satelitných technológií: porozumenie vesmírne počasie.
Vesmírne počasie je súprava javov spôsobených vysoko nabitou plazmou, ktorá sa šíri slnkom a preletela cez slnečnú sústavu a pri jej prechode interaguje so zemskou atmosférou a magnetickým poľom. Takéto udalosti môžu rušiť satelity na obežnej dráhe a dokonca rušiť energetické siete na zemskom povrchua vedci stále vyvíjajú techniky na monitorovanie a predpovedanie trendov vo vesmíre. Južná Afrika si chce byť istá a jej susedia nie sú vynechaní z procesu.
„Mohli sme vidieť, že vesmírne počasie rastie vo svete a stáva sa prirodzeným rizikom pre technologické systémy,“ uviedla spoločnosť Lee.com Anna Lee McKinnell, generálna riaditeľka vesmírnej vedy Juhoafrickej národnej vesmírnej agentúry (SANSA). týždeň na Medzinárodný astronautický kongres tu. „Mnoho afrických krajín v mnohých ohľadoch preskočí na technológiu, takže vynechávajú všetky malé kroky medzi nimi a idú rovno tam.“
Južná Afrika zatiaľ neutrpila príliš veľa následkov kozmického počasia. Vesmírne počasie mohlo spôsobiť dva incidenty, tichý satelit a vyhorený výkonový transformátor. Ale práve teraz je slnko relatívne tiché, na nízkej úrovni 11-ročný cyklus činnosti, V nasledujúcom vrchole tejto činnosti bude Južná Afrika vystavená vyššiemu riziku, ako bolo na poslednom vrchole.
"Očakávame, že do roku 2024, keď nastane najbližšie solárne maximum, uvidíme veľa dopadov kozmického počasia, takže sa na to pripravujeme," uviedol McKinnell. „Za posledných 10 rokov sa v Afrike dramaticky zvýšil rast technologických systémov a naše zavádzanie technologických systémov.“
Projekty kozmického počasia sa často zameriavajú na orbitálne nástroje, ale hlavnou silnou stránkou tejto otázky v Južnej Afrike je jej pozemná podpora monitorovacie sietevrátane tých, ktoré zisťujú, ako sa menia satelitné signály, keď cestujú atmosférou, a tie, ktoré merajú zmeny v geomagnetickom poli. „Južná Afrika je veľmi dobrá v meraní priestoru zo zeme, prostredníctvom distribuovanej siete nástrojov, takže to chceme rozšíriť o Afriku,“ uviedol McKinnell. "To je to, čo prinášame na večierok."
Pre Južnú Afriku a jej susedné krajiny je tiež dôležité, aby si vybudovali vlastné monitorovacie kapacity a nespoliehali sa na satelity iných krajín, uviedol McKinnell. „Vesmírne počasie je globálny fenomén, má však skutočne regionálny dopad,“ uviedla. „Vesmírne prostredie je po celom svete veľmi odlišné, takže dopad, ktorý budete cítiť z vesmírneho počasia, je veľmi odlišný.“ Miestne monitorovanie je osobitne dôležité pre Afriku, uviedla, pretože magnetický rovník klesá kontinentom a ovplyvňuje jeho vesmírne počasie.
Južná Afrika začala svoju činnosť v oblasti kozmického počasia vďaka predchádzajúcim odborným znalostiam v oblasti magnetických pozorovaní, dodala však, že krajina je doteraz v oblasti vesmírneho počasia silnejšia ako v aplikáciách. SANSA v súčasnosti pracuje na jeho zmene s novým zariadením na nepretržité monitorovanie vesmírneho počasia a rýchlejšie spracúvanie údajov.
"Keď robíte výskum, údaje v reálnom čase nie sú v skutočnosti vašou prioritou. Keď robíte operácie, údaje v reálnom čase sú vašou prioritou," uviedol McKinnell. „Za tri roky prejdeme z centra zameraného na výskum a vývoj s obmedzeným zameraním a iba na pracovnú dobu do plne funkčného centra 24/7.“
Vďaka tomuto prechodu bude Juhoafrická republika poverená regionálnym strediskom zameraným najmä na vplyv vesmíru na letectvo. Krajina dúfa, že to zase zníži jej trvalú závislosť od technológie a prinesie väčší úžitok jej obyvateľom.
„Jednou z vecí, ktoré robíme v Južnej Afrike, je pohľad na to, ako využívame priestor v prospech ľudstva,“ uviedol McKinnell. „Uvedomili sme si, že vesmírne počasie je jedným zo spôsobov poskytovania aplikácií juhoafrickej komunite.“
- Fotografie: Slnečné škvrny na najbližšej hviezde Zeme
- Ohromujúce fotografie slnečných lupienkov a slnečných búrok
- NASA Sun Probe špionuje slnečný vietor v 1. narodeninovej fotografii
