Povedať, že okolo mučivých búrok s prachom obiehajú nejaké mýty, by bolo podhodnotením. Mars je známy svojimi prachovými búrkami obkolesujúcimi zemegule, ktorých sa nikde inde nepovažujú. Spisovatelia sci-fi a hollywoodske filmy často spôsobujú, že prachové búrky sú nebezpečnejšie ako v skutočnosti sú. V časti „Marťan“ silná prachová búrka ničí vybavenie, uväzňuje Matta Damona na Marse a núti ho k brutálnemu boju o prežitie.
V skutočnosti - hoci globálne prachové búrky sú skutočnou podívanou a vietor môže dosiahnuť rýchlosť takmer 100 km / h (60 mph) - nie sú násilné. 100 km / h predstavuje polovicu rýchlosti niektorých hurikánov tu na Zemi. Marťanská atmosféra je tiež oveľa menej hustá ako zemská atmosféra, takže ani tie najsilnejšie búrky nedokážu zničiť žiadne hlavné vybavenie. Možno nebudete môcť letieť s drakom.
Ale prachové búrky na Marse sú dôležité pre pochopenie a môžu mať následky. Rover príležitostí bol vyťažený globálnou prachovou búrkou, ktorá ho ohromila. A akákoľvek budúca prítomnosť ľudí na Marse bude musieť brať do úvahy búrky s prachom z Marsu.
Dvojica astronómov z Harvardského a Smithsonovského centra pre astrofyziku (CfA) vydala novú štúdiu o marťanských prachových búrok. Sú to Michael Battalio a Huiqun Wang a ich štúdia je nazvaná „Protiprachová trať Aonia-Solis-Valles na južnej pologuli Marsu.“ Bola uverejnená v Science Direct.
Búrky s prachom na Marse sú rozdelené do troch kategórií: miestna, regionálna a globálna. Menšie búrky sa vyskytujú počas celého roka, zatiaľ čo globálne búrky sú aktívne počas severného jesene a zimy.
Battalio a Wang vo svojom dokumente zdôrazňujú skutočnosť, že dosť veľká búrka môže ovplyvniť cirkuláciu vzduchu, tepelnú štruktúru a samozrejme viditeľnosť. Je to akoby Mars mal prašný cyklus porovnateľný s vodným cyklom Zeme. Vo svojej štúdii sa zameriavajú na región známy ako Aonia-Solis-Valles Marineris (ASV.). ASV je región, ktorý beží severovýchodne od Valles Marineris cez Solis Planum a Aonia Terra.
Dvojica analyzovala denné údaje v hodnote osem marťanských rokov z Mars Daily Global Maps (MDGM.). MDGM je súbor denných snímok zachytených programom Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) a Mars Global Surveyor (MGS).
Astronómovia sa zamerali na ASV, pretože je to miesto najdôležitejšej búrkovej činnosti na južnej pologuli mimo konvenčnej sezóny prachovej búrky. Zistili, že búrky sa dajú rozdeliť do dvoch skupín:
- Búrky, ktoré pokrývajú veľké regióny a trvajú viac ako šesť dní.
- Búrky, ktoré pokrývajú menšie miestne regióny a trvajú menej ako šesť dní.
V ASV sa búrky usporiadajú do sekvencií. Na konci južnej zimy ovplyvňujú región synoptické víry, prílivové vetry a silné časové stredné vetry. Tieto búrky nielen zvyšujú nepriehľadnosť atmosféry, ale niekedy môžu ovplyvniť rozsiahlu tepelnú štruktúru atmosféry a planétové vlny (známe tiež ako Rossby Waves.). Planetárne vlny sú obrovské - môžu mať vlnové dĺžky v tisícoch kilometrov - a šíria sa rotáciou planéty, v tomto prípade Mars.
Zistili tiež periodicitu búrok. Búrky trvajú 15 až 20 marťanských denných cyklov a pravdepodobne sú spojené s podobnou periodicitou v mechanizmoch prenosu energie na južnej pologuli.
Stanovili tiež ďalšiu klasifikáciu búrok v ASV. Niektoré sú sekvenčné a iné nesekvenčné. Podľa autorov tieto nálezy potvrdzujú teóriu, že prachové búrky sa môžu regenerovať a udržiavať samy, pričom jedna búrka sa za sebou posúva do ďalšej. Kým sa dosiahne koniec sekvencie, búrka je oveľa väčšia ako nesekvenčná. Sekvenčné búrky sú asi 3,7 krát väčšie ako nesekvenčné.
Dvojica vedcov tiež zistila, že búrky v ASV sú dôležitými prispievateľmi ku globálnym prachovým búrkam. Väčšie, postupné búrky spôsobili veľa prachu do atmosféry Marsu. Zistili tiež, že počas rokov bez globálnych prachových búrok je ASV neaktívny počas severného jesene a zimy.
Vedci vytvorili myšlienku cyklu marťanského prachu, ktorý paralelizuje - aspoň čiastočne - s vodným cyklom tu na Zemi. Ako sa uvádza v závere svojej práce, „podobnosti a rozdiely medzi našimi výsledkami a pozemským <kinetickým energetickým cyklom> si vyžadujú ďalšie preskúmanie.“
„Marťan“ bol zábavný film. Ak vás zaujíma priestor, pravdepodobne sa vám to páčilo. Ale neexistuje spôsob, ako by postava Matta Damona nebola tak pripravená na búrku, ktorá ho zasiahla. A taká kritická infraštruktúra by nebola taká búrka taká zraniteľná.
Vďaka dvom vedcom, ktorí stoja za touto štúdiou, a tisíckam ďalších vedcov, keď budú na Marse ľudia, budú vedieť, do čoho sa dostanú.
Viac:
- Tlačová správa: Prachové búrky na Marse
- Výskumná kniha: Aonia-Solis-Valles prachová búrka na južnej pologuli Marsu
- Wikipedia Entry: Climate of Mars
- NASA: Fakty a fikcia búrkových prachových búrok
