Austrálsky doktorský vedecký pracovník využívajúci záhradný ďalekohľad urobil potenciálne veľký objav: svetové oceány a kontinenty žiaria na temnej strane Mesiaca odlišne.
Sally Langford, doktorandka fyziky na univerzite v Melbourne, teraz navrhuje, aby „zemný svit“ planét okolo iných hviezd mohol do ich povrchových prvkov poskytnúť okná na veľké vzdialenosti.
Langford a jej kolegovia z Melbourne a Princetonskej univerzity prvýkrát preukázali, že rozdiel v odrazoch svetla od pozemských hmôt a oceánov Zeme je možné vidieť na temnej strane Mesiaca, čo je jav známy ako zemský svit. Ich príspevok sa objavuje v tomto týždennom vydaní medzinárodného časopisu Astrobiológia.
Toto je prvá štúdia na svete, ktorá používa odraz Zeme na meranie účinku kontinentov a oceánov na zdanlivý jas planéty. Iné štúdie použili farebné spektrum a infračervené senzory na identifikáciu vegetácie alebo na monitorovanie podnebia.
Vedci hľadeli na temnú stranu polmesiaca pomocou 20 cm (8 palca) ďalekohľadu, na väčšiu stranu toho, čo väčšina amatérskych astronómov používa vo svojich dvoroch.
Po dobu troch rokov Langford snímal Mesiac na meranie zemského jasu, keď sa otáčal. Pozorovania Mesiaca sa uskutočňovali od Mount Macedon vo Viktórii, každý mesiac približne tri dni, keď Mesiac stúpal alebo zapadal. Štúdia bola vykonaná tak, že večer, keď bol Mesiac voskovým polmesiaca, odrážaná zemská svit pochádzala z Indického oceánu a východného pobrežia Afriky. Ráno, keď bol Mesiac slabnúcim polmesiaca, pochádzal iba z Tichého oceánu.
"Keď pozorujeme zemský svit z Mesiaca začiatkom večera, vidíme jasný odraz z Indického oceánu, potom, keď Zem otáča kontinent Afriky, blokuje tento odraz a Mesiac sa stmavuje," uviedol Langford.
Langford uviedol, že zmena odhalila rozdiel medzi intenzívnymi zrkadlovými odrazmi oceánu v porovnaní so stmievacou zemou.
"Astronómovia dúfajú, že v budúcnosti nájdu okolo iných hviezd planéty ako Zem," uviedol Langford. „Tieto planéty však budú príliš malé na to, aby umožnili vytvorenie obrazu z ich povrchu. Môžeme použiť zemský svit, spolu s našimi znalosťami zemského povrchu, na pomoc pri interpretácii fyzického zloženia nových planét. ““
LEAD IMAGE CAPTION: Earthshine na polmesiaci. Kredit: Edward W. Szczepanski, Houston Astronomical Society (kliknutím na fotografiu prejdete na Szczepanskiho stránku)
Zdroj: University of Melbourne. Príspevok je k dispozícii tu.
