"Mikroreflektor" retroreflektor, ktorý je v súčasnosti na ceste k lunárnemu povrchu.
(Obrázok: © NASA / GSFC)
Indická kozmická loď nesie prvé reflektory, ktoré zostali na Mesiaci od obdobia Apolla.
Reflektory, ktoré sú súčasťou Indickej organizácie pre výskum vesmíru (ISRO) Chandrayaan-2 misia, ktorá sa začala začiatkom tohto týždňa, predstavuje ďalší krok v experimente, ktorý sa začal v roku 1969.
Pred 50 rokmi (a pred niekoľkými dňami) astronauti Apolla 11 opustil experiment s lunárnym laserom na Mesiaci. Experiment obsahoval podnos so 100 malými hranolmi, ktoré vedci na Zemi strieľali laserovými lúčmi. Astronauti na Apolle 14 a 15 ho nasledovali a nechali viac z týchto hranolov, známych ako retroreflektory, na Mesiaci. Je neuveriteľné, že o desať rokov neskôr sa tieto odrážače zostávajú aktívnymi experimentmi.
Lasery a mesiac
ISRO spustila malý nový spätný reflektor na južný pól mesiaca na palube pristávateľa Vikram Chandrayaan-2. Váži iba 1 uncu (asi 22 gramov) a je viditeľná z lunárnej obežnej dráhy, ale nie zo Zeme, Simone Dell'Agnello, výkonná technológka Národného ústavu pre jadrovú fyziku - Frascati National Labs v Taliansku, informovala agentúra Space.com in e-mail.
Nový reflektor je „mikroreflektorové zariadenie“ podobné zariadeniu dodanému spoločnosťou INFN z Talianska (prostredníctvom Talianskej vesmírnej agentúry, ASI) NASA-JPL a nasadenému na pristávači InSight Mars (a má sa nasadiť pomocou smerovača Mars 2020) NASA a ExoMars 2020 rover ESA), “uviedla.
Spoločnosť Dell'Agnello je vedúcim výskumného tímu v oblasti mikroreflektora Vikram a je spoluřešiteľom, ktorý pracuje na nadchádzajúcom lunárnom reflektore novej generácie (NGLR) pre program Artemis NASA. „Reflektory budúcej generácie sú oveľa kompaktnejšie a ľahšie ako polia typu Apollo v metroch veľkosti astronautov Apollo 11, 14 a 15,“ dodal Dell'Agnello.
Doug Currie, vedecký pracovník a profesor na univerzite v Marylande, ktorý bol kľúčovým členom tímu, ktorý navrhol originálne reflektory Apollo, povedal agentúre Space.com, že lunárne laserové stanice na Zemi nebudú pozorovať mikroreflektor Virkamu. Namiesto toho sa lasery vystrelené zo satelitu odrazia od tohto malého reflektora, čo vedcom oznámi vzdialenosť medzi satelitom a mikroreflektorom na lunárnom povrchu.
Mikroreflektor je „navrhnutý tak, aby bol meraný marťanskými a lunárnymi obežnými dráhami vybavenými lasermi (ako je Lunárny prieskumný orbiter, Mars Global Surveyor a akékoľvek budúce také kozmické lode),“ uviedol Dell'Agnello.
Viac mesačných laserových cieľov
Vystrelením laserov na existujúce reflektory na Mesiaci vedci na Zemi pozorujú čas potrebný na návrat lasera a potom môžu študovať vzdialenosť medzi mesiacom a Zemou. Vedcom to pomáha merať a analyzovať obežnú dráhu, rotáciu, orientáciu a vzťah Mesiaca k Zemi.
Experimenty s laserovými reflektormi doteraz astronauti Apolla, ktorí zostali na Mesiaci, nielen zlepšili pochopenie vedcov o tom, ako sa mesiac pohybuje a ako ďaleko sme od neho, ale pomohli tiež poskytnúť dôkaz, že mesiac má tekuté jadro.
Kým však tieto desaťročia trvajúce experimenty naďalej fungujú a poskytujú vedcom presné a užitočné údaje, reflektory čoskoro dostanú aktualizáciu. Zadajte NGLR, laserový experiment novej generácie vedený Currie a Dell'Agnello.
NGLR funguje podobne ako jeho predchodcovia reflektorov, odráža spätné lasery vystrelené zo Zeme. S vylepšenými reflektormi a väčším počtom reflektorov na väčšej ploche na Mesiaci tím dúfa, že bude oveľa presnejšia ako reflektory Apollo. Vyplýva to z výroku University of Maryland.
Je to jedno z 12 vyšetrovaní, ktoré si NASA vybrala na štúdium a prieskum Mesiaca ako súčasť lunárneho programu agentúry Artemis.
Experimenty a demonštrácie „pomôžu agentúre vyslať astronautov na Mesiac do roku 2024 ako spôsob prípravy na odoslanie ľudí na Mars prvýkrát,“ uviedli predstavitelia agentúry NASA.
"Náš budúci generátor lunárneho spätného zrkadla je verzia nástrojov 21. storočia, ktoré sú v súčasnosti na Mesiaci," uviedla Currie vo vyhlásení. „Každé umiestnenie lunárneho laserového zameriavacieho radu novej generácie výrazne zvýši vedecké a navigačné schopnosti siete retroreflektorov. Tieto dodatky zlepšujú mapovacie a navigačné schopnosti dôležité pre plány NASA na návrat na Mesiac a do roku 2028 vytvoria trvalú ľudskú prítomnosť.“
Reflektory pomôžu vedcom skúmať aj ďalšie oblasti vedy. Napríklad vedci použijú reflektory na vykonanie nových testov týkajúcich sa všeobecnej relativity a príbuzných teórií, ktoré môžu pomôcť odhaliť viac o temnej hmote, záhadnej veci, ktorá tvorí takmer 27% vesmíru, uviedla Currie.
„Plus“, dodal Dell'Agnello, „laserové retroreflektory budú slúžiť na povrchovú geodéziu, lunárnu kartografiu, prieskum, ISRU a rôzne formy budúceho lunárneho (a / alebo marťanského) obchodu, ktoré si budú vyžadovať metrické merania povrchu. úsvit urbanizácie. ““
Poznámka editora: Predchádzajúca verzia tohto článku nesprávne označovala NGLR ako „mikrový reflektor“. Mikroreflektor je na Vikrame, NGLR je samostatný reflektor, ktorý bude súčasťou budúcej misie.
- Mesiac: Dumping Ground (Infographic)
- Pristátie Mesiaca Apolla: Ako fungovali (Infographic)
- Ako fungovalo pristátie na Mesiaci Apollo 11 (Infographic)
