Bitka pri Iwo Jime sa konala v roku 1945 počas posledných mesiacov druhej svetovej vojny. Dodnes sa považuje za jeden z najznámejších stretov tzv. Tichomorskej kampane alebo tichomorskej vojny, keď americké sily a ich spojenci bojovali proti imperiálnemu Japonsku cez Tichý oceán.
Svätou udalosťou v americkej vojenskej histórii je Iwo Jima, ktorý symbolizuje bojový duch ozbrojených síl USA, najmä námorných zborov.
Bitka pri Iwo Jime trvala päť týždňov, od 19. februára do 26. marca 1945, kedy americké ostrovy zaistili ostrov. Podľa Národného múzea druhej svetovej vojny v bitke došlo k tichému boju v tichomorskom divadle, kde bolo zabitých takmer 7 000 amerických námorných síl a ďalších 20 000 bolo zranených. Bitka sa odohrala v tieni obrovskej hory a na plážach sopečného popola.
Kde je Iwo Jima?
Iwo Jima je malý sopečný ostrov približne 650 námorných míľ (1200 km) južne od Tokia. Japonské územie, ostrov má veľkosť 21 km2 a je súčasťou súostrovia sopečných ostrovov.
Počas druhej svetovej vojny premenil veliteľ japonskej posádky, generála Tadamichiho Kuribayashiho, 22 000 vojakov, pevnosť. V zime 1944 - 1945 inštaloval pilulky, bunkre, tunely, zákopy a opevnené jaskyne. Tieto obrany prispeli k stovkám delostreleckých diel už nainštalovaných na Iwo Jima.
Iwo Jima bol Američanmi zameraný ako súčasť stratégie Spojencov 'Island Hopping', v ktorej by napadli ostrov, založili tam vojenskú základňu a potom zaútočili na iný ostrov. Preto bol Iwo Jima považovaný za odrazový mostík pre vpád na pevninské Japonsko.
Ako bitka klesla
USA sa do bitky zapojili 110 308 vojenského personálu, od námorných a leteckých posádok po Marines. Podľa amerického ministerstva obrany americké jednotky zahrnuli aj 17 lietadlových lodí a 1 170 lietadiel.
Američania boli oboznámení s japonskými opevneniami na ostrove, ale prezident Franklin D. Roosevelt odmietol povoliť použitie jedovatých plynových škrupín, ktoré by mohli ostrov ľahšie zabezpečiť. Konvenčné, ale ťažké bombardovanie sa začalo týždne pred bitkou, ale malo malý účinok.
Prvá vlna amerických mariňákov sa priblížila na pláž Iwo Jima o 19.30 hod. Miestneho času 19. februára 1945. Olovené pristávacie plavidlo obklopovali pláže raketovou a kanónovou paľbou, s podpornou paľbou zo vzduchu a námorných síl.
Keď sa však na breh dostali obojživelné vozidlá, rýchlo sa zaplavili do prudkého sopečného piesku. Mariňáci boli pripútaní na stále preplnené pláže a boli vystavení útoku delostrelectva umiestneného na vrchu Suribachi, ako aj guľometom z piluliek, ktoré sa práve nachádzali na pobreží.
Mariňáci boli nútení útočiť tam, kde mohli, v plytkých medzerách a medzi troskami horiacich vozidiel. Prvý deň utrpeli Američania takmer 2 500 obetí. 30 000 sa však podarilo dostať na pobrežie a počas niekoľkých nasledujúcich dní sa bitka sústredila na vrch Suribachi, ktorý Američania zajali 23. februára podľa knihy „Bitka: vizuálna cesta cez 5 000 rokov boja“ od RG Grant (DK, 2005).
Napriek zajatiu Suribachi vzali Američania iba južnú časť Iwo Jima. Strávili mesiace prechádzaním na sever dobývaním celého ostrova. Japonci používali skalný terén na ukrytie a prípravu zálohy, čo bránilo námornému postupu. Bitka sa skončila 26. marca 1945, keď americké sily vyhlásili, že ostrov zabezpečili.
Obete a uznanie statočnosti
Z pôvodnej japonskej posádky 22 000 bolo približne 20 000 zabitých alebo nezvestných v akcii, vrátane generála Kuribayashiho, ktorého telo sa nikdy nezískalo. Odovzdalo sa iba 1 000, čo bolo veľké množstvo pre japonské sily. Zatiaľ čo mnohí sa rozhodli spáchať samovraždu namiesto toho, aby boli zajatí, mnohí vojaci boli príliš ťažko zranení alebo príliš chorí na to, aby tak urobili.
Naopak, prišlo o viac ako 26 000 amerických obetí a 6 821 obetí. Z tohto počtu bolo 5 931 Mariňanov, alebo dvakrát toľko, koľko ich bolo počas prvej svetovej vojny zabitých, podľa textu „Vojna od starého Egypta po Irak“, ktorý editoval Saul David (DK, 2009).
Napriek obeti bola veľká časť amerického úspechu na Iwo Jime spôsobená hrdinstvom jednotlivých vojakov. Počas bitky bolo udelených celkom čestných medailí za činy extrémnej odvahy. Päť bolo odovzdaných námornému personálu, zatiaľ čo zvyšných 22 medailí bolo udelených americkým námorníkom, mnohí z nich posmrtne.
Od februára 2020 je jediným príjemcom, ktorý stále žije pri 75. výročí bitky, Hershel W. Williams.
Veliteľstvo veliteľa americkej tichomorskej flotily Adm. Chester W. Nimitz elegantne zhrnul statočnosť, ktorú uviedol Iwo Jima, ktorý povedal: „Medzi mužmi, ktorí bojovali proti Iwo Jimovi, bola neobvyklou odvahou spoločná cnosť.“
Ak sa chcete dozvedieť viac o niektorých najdôležitejších bitkách histórie, prihláste sa na odber Všetko o histórii časopis.
