NASA objavila potenciálne nebezpečný problém s prvou fázou rakety Ares 1, ktorá uvedie novú kapsulu posádky Orionu do vesmírnej stanice a na mesiac. Inžinieri sa obávajú, že počas niekoľkých prvých minút letu by sa raketa mohla prudko otriasať, čo by mohlo spôsobiť značné poškodenie celého štartovacieho bloku. Medzitým spoločnosť nasaspaceflight.com uvádza, že pri preskúmaní rozpočtu programu Constellation sa zistil krátkodobý deficit vo výške 700 miliónov dolárov, ktorý pravdepodobne oddiali testovacie lety a rozvoj doteraz postavených rakiet.
Problém otrasov sa nazýva prítlačná oscilácia a je typický v raketových motoroch. Tento jav sa vyznačuje zvýšenými zrýchľovacími impulzmi počas poslednej fázy letu v prvom stupni. V závislosti od amplitúdy týchto impulzov môže byť vplyv na konštrukciu vozidla a astronautov pomerne významný.
Associated Press oznámila, že NASA objavil problém na jeseň roku 2007, ale tento problém verejne prediskutovali až do 18. januára 2008 po tom, čo AP podal žiadosť o zákon o slobode informácií a Keith Cowing z NASAWatch.com predložil podrobné technické otázky týkajúce sa oscilácie.
NASA v reakcii na NASAWatch aj AP uviedla, že pracujú na tom, aby pochopili, ako môže výkyvná oscilácia ovplyvniť celý zväzok - prvú etapu Ares, hornú etapu a vozidlo posádky Orion - a určiť, ako minimalizovať dopad. Priniesli expertov z NASA a mimo priemyslu, aby preskúmali problémy a určili, či skúsenosti získané z predchádzajúcich vozidiel na spustenie pomôžu vyriešiť problémy. NASA uviedla, že študuje viac systémov s cieľom identifikovať všetky možné scenáre.
„Toto je vývojový projekt ako Apollo. Dúfam, že nikto nebol natoľko informovaný, že verí, že by sme boli schopní vyvinúť systém, ktorý nahradí raketoplán bez toho, aby sme pri tom museli čeliť akýmkoľvek problémom, “uviedol pre agentúru Associated Press administrátor NASA Mike Griffin. „NASA má vynikajúce výsledky pri riešení technických problémov. Sme presvedčení, že vyriešime aj tento problém. “
Prvou fázou je jednorazový, päťsegmentový zosilňovač pevných rakiet na opakované použitie odvodený od raketových motorov na raketoplán Space Shuttle vyvinutých a vyrábaných spoločnosťou ATK Launch Systems.
Raketa Ares I je jadrom nového vesmírneho dopravného systému, ktorý bude niesť posádkové misie späť na Mesiac a prípadne na Mars. Raketa môže tiež využiť svoju kapacitu 29 ton užitočného zaťaženia na dodanie zdrojov a zásob na Medzinárodnú vesmírnu stanicu.
Pokiaľ ide o problémy s rozpočtovými nedostatkami, manažéri programov Ares ponúkli nový harmonizovaný plán vývoja a testovacích letov s cieľom chrániť debutnú misiu Orionu v ISS v roku 2015.
Dôvod týchto zmien súvisí s dodatočnými nákladmi spojenými s výzvami rozvoja Ares I, ktoré spôsobujú nedostatok finančných prostriedkov na finančné obdobie 2008 až 2010.
Spomedzi mnohých zmien bol skúšobný let Ares I pôvodne naplánovaný na rok 2012 oneskorený o rok, zatiaľ čo skúšobné lety s vozidlom Orion sa pravdepodobne oneskoria o deväť až tri mesiace. Podľa nasaspaceflight.com bude lunárny debut misie Ares V teraz bezpilotným preletom.
Pôvodné nové zdroje: Associated Press, nasaspaceflight.com
