Obrazový kredit: Chandra
Snímka röntgenového observatória NASA Chandra SNR 0540-69.3 jasne ukazuje dva aspekty enormnej energie uvoľnenej pri explózii obrovskej hviezdy. Implozia rozdrvila materiál na extrémne hustú neutrónovú hviezdu (priemer 10 míľ v priemere), ktorá spustila explóziu, ktorá vyslala rázovú vlnu rachotiacu vesmírom rýchlosťou vyššou ako 5 miliónov mph.
Obrázok odhaľuje stredne intenzívny biely plameň vysokoenergetických častíc približne 3 svetelné roky, ktorý vytvára rýchlo sa otáčajúca neutrónová hviezda alebo pulsar. Okolo bieleho plameňa je škrupina horúceho plynu s priemerom 40 svetelných rokov, ktorý označuje vonkajší smer rázovej vlny supernovy.
Pulzar, ktorý sa otáča asi 20-krát za sekundu, generuje energiu rýchlosťou rovnajúcou sa 30 000 slnkom. Tento pulzar je pozoruhodne podobný slávnemu pulzaru Krabej hmloviny, aj keď je vidieť vo veľmi odlišných vzdialenostiach, 160 000 svetelných rokov oproti 6 000 svetelných rokov. Obaja SNR 0540-69.3 a Krabí pulzár sa otáčajú rýchlo a sú staré asi tisíc rokov. Obidve pulzary odčerpávajú obrovské množstvá rôntgenového žiarenia a vysokoenergetických častíc a obidve sú ponorené do magnetizovaných oblakov vysokoenergetických častíc, ktoré majú priemer niekoľko svetelných rokov. Obidve oblaky sú žiarivými röntgenovými zdrojmi a v oboch prípadoch sú vysokoenergetické oblaky obklopené vláknovou sieťou chladného plynu, ktorá sa zobrazuje pri optických vlnových dĺžkach.
Rozsiahla vonkajšia škrupina plynu 50 miliónov stupňov Celzia v SNR 0540-69.3 však nemá v Krabej hmlovine obdobu. Tento rozdiel sa považuje za príčinu environmentálnych faktorov. Masívna hviezda, ktorá explodovala, aby vytvorila SNR 0540-69.3, bola evidentne v oblasti, kde bolo značné množstvo plynu. Šoková vlna supernovy prehnala a zahrievala okolitý plyn a vytvorila rozsiahlu horúcu röntgenovú škrupinu. Podobná rázová vlna pravdepodobne existuje okolo Krabej hmloviny, ale množstvo dostupného plynu je zjavne príliš malé na to, aby produkovalo detekovateľné množstvo X-žiarenia.
Pôvodný zdroj: Chandra News Release
