Kozmická loď NASA Voyager 2 zachytila tmavé pruhy vytvorené gejzírmi viditeľnými na zľadovatenom povrchu južnej polárnej oblasti Tritonu.
(Obrázok: © NASA / JPL)
Najväčší mesiac Neptúnu Triton sa môže pochváliť nezvyčajnou ľadovou zmesou oxidu uhoľnatého a dusíka, ktorá by mohla pomôcť astronómom lepšie pochopiť podmienky iných vzdialených cudzích svetov.
Využívajúc Observatórium Gemini v Čile a spektrograf s vysokým rozlíšením s názvom IGRINS (Imerins Grating Infračervený spektrometer), hosťujúci nástroj pre Blížencov astronómovia detekovali zreteľný infračervený podpis na Tritone a odhalili zmes oxidu uhoľnatého a dusíka zmrazeného ako pevný ľad. Toto zistenie pomáha vysvetliť sezónne atmosférické zmeny na Tritone a ako sa materiál prepravuje cez povrch mesiaca pomocou gejzírov vyhlásenie.
Pred detekciou tohto jedinečného podpisu na Tritone vedci najprv identifikovali špecifickú vlnovú dĺžku infračerveného svetla absorbovaného zmesou ľadu molekúl oxidu uhoľnatého a dusíka v laboratóriu.
„Kým sme odhaľovali ľadový spektrálny odtlačok prsta, ktorý sme odhalili, bolo úplne opodstatnené, najmä preto, že táto kombinácia ľadovcov sa dá vytvoriť v laboratóriu, určenie tejto špecifickej vlnovej dĺžky infračerveného svetla v inom svete je bezprecedentné,“ Stephen Tegler, hlavný autor štúdie zo severnej Arizony. Laboratórium astrofyzikálnych materiálov univerzity uviedlo vo vyhlásení.
Ľadová zmes zistená na Tritone by mohla pomôcť vysvetliť ikonické gejzíry Mesiaca, ktoré sú tmavými, veternými pruhmi, ktoré prvýkrát pozoroval Kozmická loď NASA Voyager 2 v južnej polárnej oblasti mesiaca. Predpokladá sa, že tieto zreteľné pruhy sú prepuknuté z vnútorného oceánu alebo zľadovatej zmesi, ktorá migruje okolo povrchu v reakcii na meniace sa sezónne vzorce slnečného žiarenia.
"Napriek Tritonovej vzdialenosti od slnka a nízkych teplôt je slabé slnečné svetlo dostatočné na to, aby vyvolalo výrazné sezónne zmeny na Tritonovom povrchu a atmosfére," uviedol vo vyhlásení Henry Roe, zástupca riaditeľa spoločnosti Gemini a člen výskumného tímu. „Táto práca demonštruje silu kombinovania laboratórnych štúdií s pozorovaním ďalekohľadom s cieľom porozumieť zložitým planetárnym procesom v cudzom prostredí tak odlišnom od toho, čo sa tu každý deň stretávame na Zemi.“
V skutočnosti, Nové horizonty NASA kozmická loď zistila, že na Pluto súbežne existujú oxid uhoľnatý a dusík. Podľa zistení sú však najnovšie nálezy prvým dôkazom zmiešania týchto ľadovcov.
Štúdia, ktorá bude uverejnená v The Astronomical Journal, preto vrhá svetlo na možné zloženie ľadovcov a sezónne výkyvy v atmosfére v iných vzdialených svetoch mimo Neptúna.
- Záhadné „sub-neptúny“ sú pravdepodobne vodné svety
- Pluto môže mať pod svojou kôrou húževnatú uhlíkovú vrstvu
- Hubble Telescope sleduje počasie na Uráne a Neptúne
