Obrazový kredit: NASA / JPL
Mars rovery NASA potešia vedcov svojimi dodatočnými kreditmi. Obaja roveri úspešne dokončili svoje primárne trojmesačné misie v apríli.
Duch Rover skúma celý rad marťanských kopcov, ktorých dosiahnutie trvalo dva mesiace. Zisťuje zvedavo erodované skaly, ktoré môžu byť novými kúskami skladačky minulosti tejto oblasti. Spirit's twin, Opportunity, tiež rokuje na svahu. Skúma exponované skalné vrstvy vnútri kráteru neformálne s názvom „Vytrvalosť“.
„Obaja roveri začali skúmať úplne nové miesta,“ uviedla Dr. Mark Adler, manažér misie v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii. „Príležitosť vstúpila do kráteru Endurance Crater. Duch prišiel na Columbia Hills. Obaja roveri dostávajú druhý bonus v bonusovom čase a sme veľmi nadšení vedeckým potenciálom, ktorý vidíme v ich nových domovoch. Terén v oboch lokalitách je, samozrejme, náročný, jeden hore a jeden dole. Zabezpečujeme, aby sme tieto bezpečné stroje udržiavali tak zdravé, ako je to možné, tak dlho, ako len dokážeme. “
Duch začal vyliezť na Columbia Hills koncom minulého týždňa a hneď poslal obrázky dráždivých hornín. „Zdá sa, že niektoré zo skál sa rozpadajú. Majú zvláštny hnijúci vzhľad, s mäkkými interiérmi a odolnými kožami alebo šupkami, “povedal Dr. Larry Soderblom, rover vedecký tím z amerického geologického prieskumu, Flagstaff, Ariz.„ Najpodivnejšie veci, s ktorými sme sa stretli, sú: to, čomu hovoríme kapucové kobry, ktoré sú evidentne odolnými zvyškami niektorých z tých skalných kôry. Stojí nad povrchom ako malé baldachýny. “
Zdá sa, že ďalšia skala, nazývaná „Pot of Gold“, má v mäkšej matrici uzlíky a rezistentné roviny. Vedci si vybrali ako cieľ pre Ducha, aby preskúmal nástroje na robotickej ramene rovera. Potom riadiaci plánujú poslať Ducha do východiska ďalej do kopca.
"Aj keď je príliš skoro na to, aby sme špekulovali o procesoch, ktoré tieto horniny zaznamenali, sme nadšene nadšení z nových perspektív," uviedol Soderblom.
Columbia Hills stúpajú približne 90 metrov (asi 300 stôp) nad obyčajným duchom prechádzajúcim k nim. Vedci predpokladajú zložitú kombináciu hornín v kopcoch, pravdepodobne majú dôkazy o širšom spektre podmienok prostredia, ako bolo vidieť na sopečnej sutine vytesávajúcej rovinu. Celá oblasť, ktorú Spirit skúma, sa nachádza v kráteri Gusev. Orbitálne obrázky naznačujú, že do tejto nádrže s veľkosťou Connecticutu mohla odtiecť voda.
„V polovici cesty okolo Marsu sa Opportunity dostalo asi päť metrov (16 stôp) do kráteru Endurance Crater. „Keď sa obzrieme dozadu smerom k okraju, vidíme pokrok, ktorý sme dosiahli,“ povedal Scott McLennan, člen vedeckého tímu zo Štátnej univerzity v New Yorku, Stony Brook.
Prvým cieľom tejto príležitosti v krátere je plochý kameň asi 36 centimetrov x 15 centimetrov (14 palcov až 6 palcov), ktorého tvar sa nazýva „Tennessee“. Príležitosť ho preskúma na analýzu pomocou spektrometrov a mikroskopických snímačov na robotickej ramene rovera. To je vo vrstve geológovia verí, že zodpovedá síranu bohaté horniny. Horniny sú podobné tým, v ktorých Opportunity predtým našla dôkazy o vodnej ploche pokrývajúcej zem už dávno.
"Ďalším krokom bude posunúť sa ďalej z tejto vrstvy na náš prvý detailný pohľad na inú sedimentárnu sekvenciu," uviedol McLennan. „Rozdiely vo farbách naznačujú, že pod umiestnením príležitosti sú vystavené najmenej tri nižšie, staršie vrstvy.“
"Interpretácia týchto spodných jednotiek je v stave toku," uviedol. „Najprv sme si mysleli, že sa stretneme so slabo konsolidovaným piesočnatým materiálom. Ale ako sa blížime, vidíme konsolidovanejšie, tvrdšie kamene hlbšie do kráteru. Ak sa dostaneme k nižším jednotkám, bude to prvá podrobná stratigrafická sekcia, ktorá sa kedy vykonala na inej planéte. Robíme presne to, čo by robil poľný geológ. “
Duch ukazuje, čo môže byť prvým príznakom veku a opotrebenia. "Pravé predné koleso čerpá asi dva až trikrát viac prúdu ako ostatné kolesá, čo môže byť príznakom zhoršenia kvality," uviedol Adler. „Môžeme podniknúť kroky na jeho zlepšenie. Túto možnosť budeme študovať v priebehu niekoľkých nasledujúcich týždňov. ““
JPL, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi projekt Mars Exploration Rover pre Úrad vesmírnej vedy agentúry NASA, Washington, DC Images. Ďalšie informácie o projekte sú k dispozícii na webe JPL na adrese http: //marsrovers.jpl.nasa. .gov a z Cornell University, Ithaca, NY, na adrese http://athena.cornell.edu.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
