Megalodon, ktorý zanikol pred miliónmi rokov, bol najväčším žralokom, ktorý kedy lovil oceány, a jednou z najväčších zaznamenaných rýb. Vedecký názov, Carcharocles megalodon, znamená „obrovský zub“ az dobrého dôvodu: jeho mohutné zuby sú takmer trikrát väčšie ako zuby moderného veľkého bieleho žraloka. Fosilizované kosti a zuby megalodónu dávajú vedcom hlavné informácie o tom, ako vyzeralo toto stvorenie a kedy odumrelo.
Keď megalodon zanikol
Zatiaľ čo populárny film 2018 „The Meg“ stavia moderných ľudí proti obrovskému megalodónu, je skutočne viac ako pravdepodobné, že zviera vymizlo skôr, ako sa ľudia vyvinuli. Je však ťažké určiť presný dátum, kedy megalodon zanikol, pretože fosílny záznam je neúplný.
V roku 2014 výskumná skupina na univerzite v Zürichu študovala fosílne megalodóny pomocou techniky nazývanej optimálny lineárny odhad na určenie ich veku. Ich výskum, publikovaný v časopise PLOS ONE, zistil, že väčšina fosílií siaha až do stredného obdobia miocénu po obdobie pliocénu (pred 15,9 miliónmi až 2,6 miliónmi rokov). Autori napísali všetky príznaky existencie stvorenia pred 2,6 miliónmi rokov. Pre porovnanie, najskôr Homo sapiens predkovia sa objavili len pred 2,5 miliónmi rokov, počas pleistocénu, podľa múzea paleontológie University of California.
Veľmi malá časť údajov z Zurichskej štúdie - 6 z 10 000 simulácií - ukázala 1% šancu, že títo obrovskí žraloci budú stále nažive. Táto šanca sa zdá byť dosť nízka a vedci v štúdii napísali, že odmietli „populárne tvrdenia o súčasnom prežití C. megalodon."
Pretože nikto neobjavil žiadne nedávne dôkazy o monštrum - dokonca ani fosílie, ktoré sú mladšie ako 2,6 milióna rokov - vedci súhlasia, že megalodóny sú dávno preč.
Aké veľké boli megalodóny?
Megalodon bol obrovský tvor, ale možno nie taký veľký, ako si myslíte. Vo vedeckej komunite existuje veľa argumentov o skutočnej veľkosti zvieraťa.
Pokiaľ ide iba o veľkosť zubov, niektorí sa domnievajú, že ryby by mohli dorásť až do výšky 18 metrov, podľa Prírodovedného múzea v Londýne, zatiaľ čo iní si myslia, že sú dlhé asi 80 metrov. je podľa Encyklopédie Britannica pravdepodobnejšia.
Pre porovnanie, moderné veľké biele žraloky (Carcharodon carcharias) dosahujú dĺžky 20 stôp (6 m) podľa webu Animal Diversity Web. Ešte väčší je žralok veľrybí (Rhincodon typus), ktorá dosahuje 9,7 m. Najdlhšia živá kostnatá ryba (žraloky nemajú kosti; ich kostry sú vyrobené z chrupavky) je obrovská oarfish (Regalecus glesne), o ktorej je známe, že dosahuje až 11 metrov, podľa Prírodovedného múzea na Floride.
súvisiace: Oarfish: Fotografie najdlhšej kostnej ryby na svete
„Pôvodné výpočty vysoko preceňovali veľkosť megalodónu,“ uviedla Live Science Marty Becker, profesorka životného prostredia Williama Patersona, ktorá študuje paleontológiu žralokov. „Súvisí to s tým, že v fosílnom zázname v megalodóne dominujú takmer výlučne zuby. Aktuálne výpočty naznačujú, že megalodon mohol dosiahnuť dĺžku až 10 metrov a nič také, ako sa v súčasnosti nachádza v lete 2018 s názvom„ Meg. , "
Najväčší megalodonový zub meria asi 7 palcov (17,8 centimetrov) na dĺžku, čo je takmer trikrát dlhšie ako u veľkých bielych žralokov. Táto obrovská veľkosť viedla starodávny ľud k teoretizácii o pôvode stvorenia. Napríklad skoré objavy megalodónových zubov v západnej Európe sa považovali za skamenené jazyky starých hadov. Ľudia ich nazývali „jazykovými kameňmi“.
Pôsobivé zuby sa nachádzajú po celom svete vo veľkom množstve. „Je známe, že zuby megalodónu majú globálny výskyt a sú medzi fosílnymi zberačmi cenené pre ich rozmanité farby, zúbkované hrany a veľké rozmery v porovnaní s inými fosílnymi a modernými zubami žraloka,“ uviedol Becker. „Dostupnosť na internetovom trhu devalvovala skoršie fosílne zbierky megalodonových zubov ako investície.“
Kde žili megalodóny?
Rovnako ako dinosaury, megalodon mal rád teplo. Počas svojej doby lovil v teplých plytkých moriach, ktoré pokrývali väčšinu planéty. Megalodonské zuby sa našli na každom kontinente okrem Antarktídy. Megalodon mohol zaniknúť, keď tieto moria vyschli, začala doba ľadová a voda bola podľa pólov Discovery zablokovaná pri póloch. Žralok vyhladol alebo bol vyhynutý.
Čo megalodon jedol?
Megalodon bol predátorom potravinového reťazca. Živilo sa inými veľkými morskými cicavcami, ako sú veľryby a delfíny. Podľa Discovery to môže dokonca jesť aj iné žraloky.
Vedci sa domnievajú, že megalodon by najskôr zaútočil na plutvy a chvosty cicavcov, aby im zabránili plávať ďalej, podľa BBC potom zabijú. Ozubené zuby megalodónu boli dokonalým nástrojom na roztrhávanie mäsa.
Tieto žraloky tiež mali divoký záber. Zatiaľ čo u ľudí bolo merané, že majú uhryznutú silu okolo 1 317 newtonov, vedci odhadujú, že megalodon mal podľa NHM uhryznutú silu medzi 108 514 a 182 201 newtonmi.
„Megalodon sa vyvinul spolu s veľrybami ako hlavným zdrojom potravy,“ uviedol Becker. „Veľryby ako cicavce mali schopnosť termoregulácie a migrácie smerom k chladnejším vodám pólov. Zatiaľ čo presné termoregulačné schopnosti sú predmetom súčasnej štúdie, neschopnosť loviť veľryby v chladnejšej vode je považovaná za jednu z hlavných príčin vyhynutia megalodónov. . "
Dodatočné zdroje:
