Je horúco. A je to jeden z najdrsnejších vesmírnych večierkov, aký kedy astronómovia videli.
Výskumný tím využívajúci kombináciu troch výkonných ďalekohľadov rozlieva fazuľa na klastri galaxií MACSJ0717.5 + 3745 (skrátene MACSJ0717) vzdialenom asi 5,4 miliárd svetelných rokov od Zeme. Divoký systém obsahuje štyri samostatné zoskupenia galaxií, ktoré prechádzajú trojnásobným zlúčením - prvýkrát, keď bol tento jav zdokumentovaný - a to je len začiatok.
Zhluky galaxií sú najväčšie objekty viazané gravitáciou vo vesmíre. Pomocou údajov z röntgenového observatória Chandra NASA, Hubbleovho vesmírneho teleskopu a observatória Keck na Mauna Kea na Havaji dokázali astronómovia určiť priestorovú geometriu a pohyb v MACSJ0717.
Jeho 13 miliónov svetelný rok dlhý prúd galaxií, plynu a temnej hmoty - známy ako vlákno - sa vlieva do oblasti, ktorá je už plná galaxií. Tento tok galaxií spôsobil jednu zrážku za druhou ako diaľnica vyprázdňovaná na plné parkovisko.
„Okrem tohto obrovského hromadenia je MACSJ0717 pozoruhodný aj svojou teplotou,“ uviedol hlavný autor Cheng-Jiun Ma z Havajskej univerzity. „Pretože každá z týchto zrážok uvoľňuje energiu vo forme tepla, MACS0717 má jednu z najvyšších teplôt, aké kedy boli v takom systéme pozorované.“
Zatiaľ čo vlákno vedúce k MACJ0717 bolo predtým objavené, tieto výsledky prvýkrát ukazujú, že to bol zdroj tohto galaktického pumelu. Dôkazy sú dvojaké. Po prvé, porovnaním polohy plynu a zhlukov galaxií vedci sledovali smer pohybov zhlukov, ktoré vo väčšine prípadov zodpovedali orientácii vlákna. Po druhé, najväčšou horúcou oblasťou v MACSJ0717 je vlákno pretína zhluk, čo naznačuje pokračujúce vplyvy.
„MACSJ0717 ukazuje, ako obrie galaktické zhluky interagujú so svojím prostredím na stupnici mnohých miliónov svetelných rokov,“ uviedol člen tímu Harald Ebeling, tiež z Havajskej univerzity. "Je to vynikajúci systém na štúdium toho, ako zhluky rastú, keď do nich materiál spadá pozdĺž vlákien."
Počítačové simulácie ukazujú, že najmasívnejšie zoskupenia galaxií by mali rásť v oblastiach, kde sa veľké vlákna medzigalaktického plynu, galaxie a tmavá hmota pretínajú a materiál padá dovnútra pozdĺž vlákien.
"Je úžasné, že údaje, ktoré získame z MACSJ0717, vyzerajú ako krásne zhodné so scenárom zobrazeným na simuláciách," uviedol Ma.
V budúcnosti dúfa, že Ma a jeho tím použijú ešte hlbšie röntgenové údaje na meranie teploty plynu v celom rozsahu vlákna vo výške 13 miliónov svetelných rokov. Zostáva veľa poznatkov o vlastnostiach horúceho plynu vo vláknach a o tom, či pád týchto štruktúr môže značne zahriať plyn v klastroch vo veľkých mierkach.
„Je to najokázalejší a najviac narušený klaster, aký som kedy videl,“ hovorí Ma, „a myslíme si, že sa z toho môžeme omnoho viac dozvedieť o tom, ako sa štruktúra a vývoj nášho vesmíru rastie.“
Dokument opisujúci tieto výsledky sa objavil v 10Astrofyzikálny časopis.
Zdroj: stránka univerzity Chandra na Harvardskej univerzite. Viac informácií nájdete na stránkach agentúry NASA v meste Chandra. Dokument je k dispozícii tu.
