NASA dnes zapálila sviatočnú sviečku pre svoje dvojča Mars Exploration Rovers, Spirit a Opportunity. Duch rover začína na Marse druhý rok skúmaním záhadných hornín na rozdiel od tých, ktoré sa našli predtým.
Vodiči úspešne dokončili svoje trojmesačné hlavné misie v apríli. Ohromujú dokonca aj svojich dizajnérov tým, ako dobre pokračujú v prevádzke. Neočakávaná dlhovekosť umožňuje obom vozňom dosiahnuť ďalšie ciele a neustále objavovať objavy. Spirit pristál 3. januára a 24. januára 2004 Príležitosť.
"Mohli ste tu znížiť napätie nožom, keď prišiel Duch," uviedol administrátor NASA Sean O'Keefe. „Pamätanie na neistotu spojenú s pristátím zdôrazňuje, aké vzrušujúce je to pre nás všetkých, pretože vozítka stále aktívne skúmajú. Vodorovi vytvorili úžasný záujem verejnosti a určite pomohli napredovať vo vízii vesmírneho prieskumu, “uviedol. Najnovší prieskumníci na Marse priniesli najviac hitov na webové stránky NASA - - viac ako 9 miliárd v roku 2004.
Charles Elachi, riaditeľ laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Kalifornii, uviedol: „Pred rokom sme vedeli len málo, že oslávime rok putovania na Marse. Úspech oboch rovníkov je poctou stovkám talentovaných mužov a žien, ktorí do tohto tímového úsilia vložili svoje vedomosti a prácu. “
"Rovers sú vo svojom veku úžasne v dobrej kondícii," uviedol Jim Erickson, projektový manažér spoločnosti JPL. „Dvojčatá sa plavili najhoršou marťanskou zimou s lietajúcimi farbami a prichádza jar. Obidve vozidlá majú silnú pozíciu, aby mohli pokračovať v prieskume, nemôžeme vám však poskytnúť žiadne záruky. “
Príležitosť smeruje k tepelnému štítu, ktorý ho chránil počas zostupu cez marťanskú atmosféru. Členovia tímu Rover dúfajú, že určia, ako hlboko atmosférické trenie spálilo ochrannú vrstvu. "Naše šťastie môže s trochou šťastia zlepšiť našu schopnosť dodávať budúce vozidlá na povrch iných planét," uviedol Erickson.
Spirit skúma Columbia Hills v kráteri Gusev. "V decembri sme na Columbia Hills objavili úplne nový druh horniny, na rozdiel od všetkého, čo sme predtým videli na Marse," povedal Dr. Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, N.Y., hlavný výskumný pracovník v oblasti vedeckých užitočných dát roverov.
Neusporiadané textúry vzoriek s názvom „Wishstone“ a „Wishing Well“ vyzerajú ako produkt výbuchu, pravdepodobne v dôsledku sopky alebo meteorického nárazu. Tieto horniny sú oveľa bohatšie na fosfor ako akékoľvek iné známe horniny na Marse. „Niektoré spôsoby výroby fosfátov zahŕňajú vodu; iní nie, “povedal Squyres. "Chceme sa pozrieť na viac z týchto hornín, aby sme zistili, či dokážeme rozlíšiť tieto možné histórie."
Ďalšia misia NASA na Mars, Mars Reconnaissance Orbiter, sa má začať v auguste. "Rovnako ako minulý rok, príležitosti na spustenie na Marse sa objavujú každých 26 mesiacov ako hodinový stroj," uviedol Dr. Firouz Naderi z JPL, manažér programu na prieskum Mars v NASA. "V každej z nich v dohľadnej budúcnosti máme v úmysle ísť na Mars a stavať na zisteniach vozníkov."
Jim Garvin, hlavný vedec agentúry NASA, povedal: „Mars nás láka k objavovaniu jeho záhad. Je to najviac podobná našej sesterskej planéte a mnohí sa domnievajú, že môže viesť k tomu, či život niekedy existoval alebo dokonca vznikol mimo Zeme. Vodiči nám ukázali, že Mars mal neustále mokré prostredie, ktoré môže udržiavať život. Okrem svojich hlbokých objavov vyvinuli vozítka náš program krok za krokom na skúmanie Marsu. Budeme pokračovať vo výskume Marsu roboticky a prípadne aj s ľudskými prieskumníkmi. “
Obrázky a ďalšie informácie o roveroch a ich objavoch sú dostupné na internete na adrese http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html a http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/. index.html.
Spoločnosť JPL riadi projekt Mars Exploration Rover od jeho začiatku v roku 2000. JPL je divíziou Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
