Africké tučniaky (Spheniscus demersus), ktoré majú nešťastnú prezývku „tučniaci tuponosí“, pretože komunikujú prostredníctvom hlúpeho oslíka. Smejte sa im, ak sa vám páči, ale nová štúdia naznačuje, že ich zdivočený jazyk skutočne dodržiava rovnaké základné jazykové pravidlá ako naše.
V štúdii uverejnenej v stredu (5. februára) v časopise Biology Letters vedci zaznamenali takmer 600 vokalizácií od 28 dospelých tučniakov žijúcich v talianskych zoologických záhradách. (Samci majú tendenciu veľa vokalizovať počas párenia, a preto sa vedci k tejto populácii obracali). Vedci z predchádzajúceho výskumu vedeli, že tučniaci africkí trúbia pomocou troch rôznych typov zvuku, pripomínajúcich slabiky ľudí, keď sa navzájom pozdravujú, spájajú alebo bránia. Vedci však chceli vedieť, či tieto „slabiky“ dodržiavali dve spoločné jazykové pravidlá.
Jedno z týchto pravidiel, ktoré sa nazýva Zipfov zákon stručnosti, navrhol v roku 1945 lingvista George Zipf. Zákon hovorí, že čím častejšie sa slovo používa v akomkoľvek jazyku, tým kratšie býva (napríklad v angličtine slová ako „,“, „“ a „z“). Predchádzajúce štúdie analyzovali viac ako 1 000 svetových jazykov z hľadiska dôkazov o Zipfovom zákone a pravidlo platí vo všetkých z nich.
Druhé pravidlo, známe ako Menzerath-Altmannov zákon, hovorí, že čím dlhšie slovo alebo fráza je, tým kratšie sú ich slabiky, zatiaľ čo kratšie slová majú pravdepodobnejšie dlhšie slabiky. (Napríklad slovo „onomatopoeia“ sa skladá zo šiestich veľmi krátkych slabík, zatiaľ čo „gauč“ sa skladá z jedného dlhšieho.) Predchádzajúce štúdie ukázali, že primáty (okrem človeka) sú v súlade s oboma týmito pravidlami, keď spolu komunikujú, ale a čo tučniaky tuláka?
Vedci v novej štúdii zistili, že áno, piesne tučniaka samčieho hada sú v súlade so zákonmi Zipfa a Menzerath-Altmanna: Najkratšie výzvy bývali najbežnejšie a najdlhšie vety boli tvorené z najkratších slabík. Autori píšu, že tieto spoločné lingvistické vzorce siahajú až do živočíšnej ríše, táto autonómia dokázala, že tieto spoločné lingvistické vzorce siahajú až do hranice zvierat, a to nie je nič, čo by sa malo hemžiť a stáť.
