Predstavte si rok 2065. DNA-mutujúce UV žiarenie je až 650 percent, čo má pravdepodobne škodlivé účinky na mieru rakoviny rastlín, zvierat a ľudí.
Takýto svet by sme zdedili, keby 193 krajín nesúhlasilo so zákazom látok poškodzujúcich ozónovú vrstvu, podľa atmosférických chemikov NASA, Johns Hopkins University v Baltimore a Holandskej agentúry pre environmentálne posudzovanie v Bilthovene. Vedci odhalili nové počítačové simulácie tohto týždňa celosvetovej katastrofy, ktorej sa ľudia mohli vyhnúť.
Vedci tvrdia, že Montrealský protokol je „pozoruhodnou medzinárodnou dohodou, ktorú by mali študovať tí, ktorí sa zaoberajú globálnym otepľovaním a pokusmi o dosiahnutie medzinárodnej dohody v tejto oblasti“.
Ozón je prírodný opaľovací krém na Zemi, ktorý absorbuje a blokuje väčšinu prichádzajúceho UV žiarenia pred slnkom a chráni život pred žiarením poškodzujúcim DNA. Plyn je prirodzene vytváraný a doplňovaný fotochemickou reakciou v hornej atmosfére, kde UV lúče rozdeľujú molekuly kyslíka na jednotlivé atómy, ktoré sa potom rekombinujú na trojdielne molekuly (O3). Pri pohybe po celom svete vetrom vyššej úrovne sa ozón pomaly vyčerpáva prirodzene sa vyskytujúcimi atmosférickými plynmi. Je to systém v prirodzenej rovnováhe.
Chlórfluórované uhľovodíky - vynájdené v roku 1928 ako chladivá a ako inertné nosiče chemických sprejov - túto rovnováhu narušujú. Vedci objavili v 70. a 80. rokoch 20. storočia, že hoci CFC sú inertné na zemskom povrchu, sú pomerne reaktívne v stratosfére (10 až 50 kilometrov nadmorskej výšky alebo 6 až 31 míľ), kde sa hromadí zhruba 90 percent ozónu v planéte. UV žiarenie spôsobuje, že CFC a podobné zlúčeniny brómu v stratosfére sa rozkladajú na elementárny chlór a bróm, ktoré ľahko ničia molekuly ozónu.
V 80. rokoch 20. storočia sa v Antarktíde látky poškodzujúce ozónovú vrstvu otvárali zimnou „dierou“ a otvorili oči sveta účinkom ľudskej činnosti na atmosféru. V januári 1989 nadobudol platnosť Montrealský protokol, prvá medzinárodná dohoda o regulácii chemických znečisťujúcich látok.
V novej štúdii uverejnenej online v časopise Atmosférická chémia a fyzika vedec Goddard Paul Newman a jeho tím simulovali „čo by mohlo byť“, ak by neboli zakázané chlórfluórované uhľovodíky (CFC) a podobné chemikálie. Simulácia používala komplexný model, ktorý zahŕňal atmosférické chemické účinky, zmeny vetra a zmeny žiarenia. Video „Vyhnite sa svetu“ si môžete pozrieť tu v Quicktime (ďalšie formáty nájdete tu).
Do simulovaného roku 2020 sa na celom svete vyčerpáva 17 percent všetkého ozónu. Ozónová diera sa začína každý rok vytvárať v Arktíde, ktoré bolo kedysi miestom pozoruhodných hladín ozónu.
Do roku 2040 klesnú globálne koncentrácie ozónu pod rovnaké úrovne, ktoré v súčasnosti tvoria „dieru“ nad Antarktídou. Index UV v mestách v strednej zemepisnej šírke dosahuje okolo jasného letného dňa okolo poludnia 15, takže za asi 10 minút je možné badať znateľné spálenie. V Antarktíde sa ozónová diera stáva celoročným príslušenstvom.
Na konci tohto modelu, ktorý bol spustený v roku 2065, klesol globálny ozón o 67 percent v porovnaní so 70. rokmi. Intenzita UV žiarenia na zemskom povrchu sa zdvojnásobuje; pri určitých kratších vlnových dĺžkach stúpa intenzita až 10 000-krát. Žiarenie spôsobujúce rakovinu kože stúpa.
„Výpočty, ktorým sa vyhýbame nášmu svetu, presahujú rámec toho, čo som si myslel, že sa stane,“ povedal vedec Goddard a spoluautor štúdie Richard Stolarski, ktorý bol v 70. rokoch medzi priekopníkmi chémie atmosférického ozónu. "Množstvá nemusia byť úplne správne, ale základné výsledky jasne ukazujú, čo sa mohlo s atmosférou stať."
„Simulovali sme svet, ktorému sme sa vyhli,“ dodal Newman, „a je to svet, ktorý by sme mali byť radi, že sa mu vyhneme.“
Výroba látok poškodzujúcich ozónovú vrstvu sa však väčšinou zastavila asi pred 15 rokmi, aj keď ich množstvo sa len začína znižovať, pretože chemické látky sa môžu zdržiavať v atmosfére 50 až 100 rokov. Vrchol hojnosti CFC v atmosfére sa vyskytol okolo roku 2000 a doteraz klesol približne o 4 percentá. Stratosférický ozón sa v stredných zemepisných šírkach vyčerpal o 5 až 6 percent, ale v posledných rokoch sa trochu zrútil.
