Podvodný robot s názvom Icefin, ktorý odišiel tam, kam predtým nepadol žiadny ponor - do brucha Antarktídy „Doomsday Glacier“ - odhalil nezvyčajne teplé teploty.
Kus ľadu, oficiálne známy ako ľadovec Thwaites, si získal svoju zlovestnú prezývku, pretože je to jeden z najrýchlejšie sa topiacich ľadovcov Antarktídy. Vedci boli napriek tomu prekvapení, keď sa dozvedeli, že vody na spodnej línii, v oblasti, kde sa ľadovec stretáva s morom, sú podľa správ o viac ako 3,6 stupňa Fahrenheita (2 stupne Celzia) nad normálnou teplotou mrazu.
„Teplé vody v tejto časti sveta, ako sa môžu zdať vzdialené, by nás mali varovať pred možnými hroznými zmenami planéty spôsobenými zmenou podnebia,“ uviedol David Holland, vedecký pracovník expedície. a riaditeľ Laboratórneho laboratória dynamiky tekutín na univerzite v New Yorku, povedal Chicago Tribune.
Cesta k zberu týchto údajov nebola jednoduchá. Vedci prehodili ľadovec tvaru torpéda cez dieru s hĺbkou 2 300 metrov (700 metrov), ktorú vyvŕtali cez ľadovec.
"Sme hrdí na Icefin, pretože predstavuje nový spôsob pohľadu na ľadovce a ľadové police," uviedla vo vyhlásení Britney Schmidt, vedecká pracovníčka pre Icefin a docentka na Zemi a Atmosférické vedy v Georgia Tech. „Po prvýkrát môžeme jazdiť kilometre pod ľadom, aby sme mohli zmerať a mapovať procesy, ktoré inak nedosiahneme. Prvý záber zblízka sme urobili na uzemňovacej zóne. Je to náš moment„ chôdze po mesiaci “. . " Zóna uzemnenia je oblasť, v ktorej spodná strana ľadovca sa stretáva s morskou vodou pod ňou.
Tím s názvom MELT alebo Melting at Thwaites grounding zone a jeho kontrola nad hladinou mora strávil posledné dva mesiace v mínusovom počasí (mínus 30 ° C) na ľadovci pre tento projekt. Po zostúpení takmer pol míľovej diery cez ľadovec Icefin plával viac ako míľu do uzemňovacej zóny. Ako sa priblížilo, Icefin urobil merania a obrázky, aby vedci mohli neskôr zmapovať oblasť a pochopiť teploty a meniacu sa krajinu.
Ľadovec Thwaites, približne veľkosť Floridy, sa topí čoraz rýchlejšie. Jeho tavenina už predstavuje asi 4% celosvetového nárastu morí, informovala spoločnosť Georgia Tech. Množstvo ľadu tečúceho z Thwaites a priľahlých ľadovcov do mora sa za posledných 30 rokov zdvojnásobilo, čím sa stalo jednou z najrýchlejšie sa meniacich oblastí Antarktídy.
Thwaites je navyše pre Antarktídu zásadný, pretože spomaľuje ľad za ním z voľného toku do oceánu. Ľadová polica ľadovca alebo jej trvalé plávajúce ľadové pláty pôsobia ako nečistota v upchatom odtoku, čo bráni ľadovcovi v prúdení plnej sily do oceánu, Stef Lhermitte, odborný asistent na Katedre geovedy a diaľkového snímania na Delft University of Technology v Holandsku, už predtým povedal Live Science.
„Vieme, že teplejšie oceánske vody erodujú mnohé z ľadovcov Západnej Antarktídy, ale obzvlášť nás znepokojujú Thwaites,“ povedal Keith Nicholls, oceánograf britského antarktického prieskumu a Spojené kráľovstvo v tíme MELT. vyhlásenia. „Tieto nové údaje poskytnú novú perspektívu prebiehajúcich procesov, takže môžeme s istotou predpovedať budúce zmeny.“
Vedci okrem nasadenia Icefinu vyslali aj nástroje na oceán a odobrali jadrá sedimentov. Tím dokonca vyslal druhé vozidlo Icefin na iné miesto - Ross Ice Shelf - v spolupráci s Antarktídou na Novom Zélande.
Práca bola včera (28. januára) predstavená ako osobitná správa BBC World News ako súčasť 200. výročia objavu Antarktídy. Medzitým vedci stále analyzujú údaje z Icefin a plánujú zverejniť svoje zistenia v marci, podľa The New York Times.
