Pokroky v technológii viedli k objaveniu nových planét mimo našej slnečnej sústavy a teraz aj nových mesiacov na našom vlastnom dvore.
Minulý september boli na obežnej dráhe Jupitera nájdené dva satelity - najmenšie, aké boli kedy objavené.
To zvyšuje počet jovianskych mesiacov na neuveriteľných 66. Mesiace - každý asi 1 km - sú veľmi vzdialené od Jupitera. Trvá malú družicu 580 a 726 dní, aby obiehali okolo plynového obra.
Tento objav by nás mohol viesť o krok bližšie k pochopeniu vzniku a vývoja našej slnečnej sústavy. Prinajmenšom to je nádej Scott Shepparda, ktorý pracuje na Katedre suchozemského magnetizmu na Carnegieho inštitúte vedy vo Washingtone, DC. Bol to Sheppard, ktorý pomocou masívneho Magellanovho ďalekohľadu v Las Campanas v Čile spočiatku pozoroval mesiace.
„Nové satelity sú súčasťou vonkajšieho retrográdneho roja objektov okolo Jupitera. Je pravdepodobné, že okolo Jupitera je okolo 100 satelitov tejto veľkosti, “povedal Sheppard a vysvetlil, že Magellan uľahčil detekciu objektov vzdialených od Zeme. „Až do posledného desaťročia táto technológia nebola schopná tieto veci objaviť, pretože sú veľmi malé a veľmi slabé.“
Dva malé, nepravidelné mesiace sa nazývajú S / 2011 J1 a S / 2011 J2. Našťastie sa neočakáva, že sa tieto mená budú držať. Po oficiálnom potvrdení (Sheppard očakáva, že sa tak stane tento rok), bude mať možnosť vymenovať každého z nich. Ale Sheppard si nemôže vybrať iba žiadneho zástupu. Názvy podľa Medzinárodnej astronomickej únie musia súvisieť s Jupiterom alebo Zeusom, rímskymi a gréckymi mytologickými postavami, ktoré slúžili ako kráľ bohov.
Možno to je dôvod, prečo Sheppard ešte nenapadlo žiadne mená pre najbližších členov jovianskeho zoznamu. Existujú nejaké mená, ktoré ešte neboli vybrané? Europa, Thebe, Io, Callisto, Sinope, Ganymede…
Požiadavky na pomenovávanie sa určite budú musieť zmeniť, pretože, ako vysvetľuje Sheppard, existuje oveľa viac mesiacov objavovať okolo niektorých našich ďalších plynových a ľadových gigantov.
"Existuje podobné množstvo objektov obiehajúcich okolo Saturnu a Neptúna, ktoré sú vzdialenejšie od Slnka," uviedol Sheppard s odvolaním sa na prehľad oblohy, ktorý uskutočnila Carnegieho inštitúcia vo Washingtone začiatkom 21. storočia. "Ak budú v budúcnosti postavené väčšie ďalekohľady, budeme schopní objaviť viac z týchto objektov a zistiť, aké sú tieto objekty," uviedol Sheppard.
A nájsť viac z týchto menších, vzdialených, nepravidelných satelitov je kľúčom k pochopeniu našej minulosti.
Tu je dôvod, prečo sa predpokladá, že nepravidelné satelity boli zachytené ich príslušnými planétami, pretože mesiace zvyčajne obiehajú v opačnom smere rotácie planéty a majú tiež excentrické a vysoko naklonené obežné dráhy.
Tieto typy mesiacov sa líšia od bežných satelitov, o ktorých sa predpokladá, že sa vytvorili z tých istých materiálov, ktoré tvoria planétu. Je to preto, že mesiace majú tendenciu mať takmer kruhové dráhy a obežia svoje planéty v rovnakom smere, v akom sa planéta otáča.
Planéta môže dočasne zachytiť objekt, t. J. Shoemaker-Levy 9, ale v súčasnosti „planéta nemá známy efektívny mechanizmus na trvalé zachytenie satelitov. Preto muselo dôjsť k vonkajšiemu satelitnému zachyteniu v čase vzniku planéty, keď slnečná sústava nebola tak usporiadaná, ako je teraz, “povedal Sheppard.
"Orbitálna história satelitu môže byť veľmi zložitá ... ale pochopenie, odkiaľ satelit pochádza, nám môže povedať o vytvorení a vývoji našej slnečnej sústavy."
Kliknutím sem získate viac informácií o Oddelení suchozemského magnetizmu Carnegieho inštitúcie. Ďalšie informácie o mesiacoch Jovian nájdete na satelitnej stránke spoločnosti Jupiter od Scott Sheppard.
