Poznámka editora: Tento článok bol aktualizovaný 23. januára, aby zahŕňal diskusiu o novej štúdii.
Keďže vypuknutie nového koronavírusu v Číne naďalej rastie a rozširuje sa do ďalších krajín, zostáva jedna otázka: Odkiaľ pochádza vírus? Kontroverzná nová štúdia teraz ukazuje na klamlivého podozrivého: hady.
Štúdia analyzovala genetickú sekvenciu nového vírusu známeho ako 2019-nCoV a porovnávala ju s genetickými sekvenciami viac ako 200 ďalších koronavírusov z celého sveta, ktoré infikujú rôzne zvieratá.
Niektorí odborníci však túto štúdiu kritizovali a tvrdia, že nie je jasné, či koronavírusy skutočne môžu infikovať hady.
Koronavírusy sú veľkou rodinou vírusov - niektoré spôsobujú u ľudí ochorenie, zatiaľ čo iné podľa Centier pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) infikujú zvieratá vrátane ťav, mačiek a netopierov. V zriedkavých prípadoch sa môžu koronavírusy u zvierat vyvinúť tak, že infikujú ľudí a potom sa šíria medzi ľuďmi. Toto bol prípad SARS a MERS (respiračný syndróm na Strednom východe) a zdá sa, že tomu tak je pri 2019-nCoV.
V novej štúdii uverejnenej dnes (22. januára) v Journal of Medical Virology autori zistili, že 2019-nCoV sa javí ako kombinácia alebo rekombinácia dvoch koronavírusov - jedného, o ktorom je známe, že infikuje netopiere a iného koronavírusu z neznámy pôvod.
Vedci ďalej analyzovali genetickú sekvenciu 2019-nCoV, aby našli vzory v genetickom kóde, ktoré môžu odhaliť hostiteľa, ktorý vírus infikuje. Zvážili niekoľko potenciálnych hostiteľov, vrátane svišťov, ježkov, netopierov, vtákov, ľudí a hadov. Na základe tejto analýzy dospeli k záveru, že 2019-nCoV môže pochádzať z hadov.
Zistenia „prvýkrát naznačujú, že had je najpravdepodobnejšou nádržou voľne žijúcich živočíchov pre 2019-nCoV,“ napísali autori.
Existujú dva typy hadov, ktoré sú spoločné pre juhovýchodnú Čínu (kde sa vyskytlo ohnisko) Bungarus multicinctusalebo viacpásmový krait a Naja atraalebo čínska kobra, autori uviedli.
Vedci, ktorí sa nezúčastnili štúdie, však spochybnili zistenia.
„Nemajú žiadne dôkazy, že by tento nový koronavírus mohol infikovať hadov a slúžiť ako hostiteľ,“ uviedol pre Nature News Paulo Eduardo Brandão, virolog na univerzite v São Paule v Brazílii. Dodal, že neexistujú presvedčivé dôkazy o tom, že koronavírusy môžu infikovať iných hostiteľov ako cicavce a vtáky. Brandão v súčasnosti skúma, či môžu koronavírusy infikovať hady.
Štúdia tiež zistila, že v dôsledku genetickej rekombinácie má 2019-nCoV zmenu v jednom zo svojich vírusových proteínov, ktorý rozpoznáva receptory v hostiteľských bunkách a viaže sa na ne. Toto rozpoznanie je kľúčovým krokom v umožnení vírusu vstupovať do buniek a zmena v tomto špecifickom proteíne môže prispieť k schopnosti 2019-nCoV chmeľových druhov, uviedli autori.
Uviedli tiež, že hady patria medzi zvieratá predávané na veľkoobchodnom trhu s morskými plodinami Huanan vo Wu-chane, kde veľa pôvodných prípadov pracovalo alebo bolo navštívených skôr, ako ochoreli.
Na potvrdenie týchto zistení budú stále potrebné ďalšie štúdie na zvieratách. Vedci, ktorí sa nezúčastnili štúdie, podľa správy Nature News vyzvali na ďalšiu terénnu a laboratórnu prácu s cieľom identifikovať zdroj vírusu.
Podľa BBC je v súčasnosti v Číne spojených s vírusom viac ako 500 potvrdených prípadov a 17 úmrtí. Tento vírus bol zistený u cestujúcich do Thajska, Japonska, Južnej Kórey a Taiwanu, ako aj u obyvateľov Spojených štátov, ktorí nedávno navštívili Wu-chan.
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) dnes usporiadala schôdzu výboru, aby určila, či vírus predstavuje núdzový stav v oblasti verejného zdravia na medzinárodnej úrovni, čo je rozdiel, ktorý sa dal počas vypuknutia moru chrípky v roku 2009 a vypuknutia eboly v roku 2014. Výbor však nedosiahol konečné rozhodnutie v tejto oblasti a zajtra sa k nemu znovu pripojím.
„Rozhodnutie o tom, či vyhlásiť, alebo nevyhlásiť núdzový stav v oblasti verejného zdravia medzinárodného významu, je také, ktoré beriem veľmi vážne a také, ktoré som pripravený urobiť len s náležitým prihliadnutím na všetky dôkazy,“ uviedol Tedros Adhanom Ghebreyesus, generálny riaditeľ WHO, uviedol na tlačovej konferencii v stredu (22. januára).
