Na blesku blesku sa na fotografii zachytenej z ISS objaví jasne červený sprej
Späť 30. apríla astronauti Expedície 31 na palube ISS zachytili túto fotografiu červeného šprota vznášajúceho sa nad jasným bleskom nad Mjanmarskom. Nepolapiteľné atmosférické javy, spriti, sú extrémne krátke výbuchy elektromagnetickej aktivity, ktoré sú spojené s výkonnými výbojmi blesku, ale ako presne a prečo vznikajú, zatiaľ nie je známe - hoci nedávny výskum (spolu s neuveriteľným vysokorýchlostným videom) vrhá nové svetlo na škriatkov.
Aj keď piloti hlásili výskyt jasných vysokohorských zábleskov nad búrkami takmer storočie, až do roku 1989 sa na fotoaparáte zachytil sprite - prvý farebný obrázok sa nasnímal až do roku 1994.
Takzvaní kvôli ich nepolapiteľnej povahe sa škriatkovia javia ako niekoľko zhlukov červených úponkov nad bleskom s osvetlením, po ktorých nasleduje rozchod na menšie pruhy, ktoré často siahajú až do výšky 55 km (90 km) do atmosféry. Najjasnejšia oblasť sprite sa zvyčajne vyskytuje vo výškach 65 až 75 km.
Pretože sa vyskytujú nad búrkami, trvajú len tisícinu sekundy a vyžarujú svetlo v červenej časti viditeľného spektra (na ktoré sú naše oči najmenej citlivé). Štúdium spritov bolo pre atmosférických vedcov notoricky ťažké. Obyvatelia kozmickej stanice môžu mať okrem skvelého lovu aj skvelý výhľad, ale počas svojho dňa majú veľa ďalších vecí, ktoré môžu robiť! Našťastie tím vedcov dokázal v lete 2011 zachytiť niektoré bezprecedentné videá spritov z lietadiel pomocou vysokorýchlostných kamier a pomoci japonskej televízie NHK.
Vedci prenasledovali búrky nad Denverom lietadlom dva týždne a vedci dokázali lokalizovať „horúce zóny“ spritov a zachytiť ich na kameru z dvoch lietadiel vzdialených 12 kilometrov. Kombináciou svojich videí s pozemnými meraniami dokázali vytvoriť trojrozmerné mapy tvorby a vývoja jednotlivých spritov.
Na základe najnovších výskumov sa navrhuje, aby sa skvrny vytvorili v dôsledku pozitívneho elektrického náboja v úderu blesku, ktorý sa dostane na zem, čím zostane horná časť oblaku záporne nabitá - šanca jedna z desiatich, ktorá potom vytvorí podmienky nad oblak „presne v poriadku“, aby sa sprite vytvoril v atmosfére vyššie.
"Vidieť, že sú veľkolepé," uviedol Hans C. Stenbaek-Nielsen, geofyzik na Aljašskej univerzite vo Fairbanks na Aljaške, kde sa uskutočnil rozsiahly výskum. "Potrebujeme však filmy, pretože nielenže sú také rýchle, že ste ich mohli mrknúť a vynechať, ale väčšinu svojho svetla vyžarujú červenou farbou, kde je ľudské oko relatívne slepé."
Ako príklad výmeny energie medzi nižšími a vyššími oblasťami zemskej atmosféry sa navrhuje, aby sa aj skřítci našli aj na iných planétach a mohli by sa nahliadnuť do exotických chémií mimozemskej atmosféry.
Viac informácií o heliophysike NASA nájdete tu.
Hlavný obrázok: Laboratórium vedy a analýzy obrázkov, NASA Johnson Space Center. Inset image: prvý farebný obrázok sprite (NASA / UAF.) Video: NHK.
