NASA Curiosity rover našiel dôkazy o starodávnom, prúdiacom prúde na Marse na niekoľkých miestach, vrátane skalného východu znázorneného tu, ktorý vedecký tím pomenoval „Hottah“ po jazere Hottah v severozápadných teritóriách Kanady. Kredit: NASA / JPL / Caltech
Rover zvedavosti narazil na miesto v kráteru Gale, kde kedysi prudko tiekla voda od členkov po bedrá: starodávny pruh, ktorý obsahuje dôkazy o štrku, ktorý sa nosí vo vode. Na dnešnom tlačovom brífingu členovia tímu Laboratória pre vedu na Marse uviedli, že rover našiel „prekvapivé“ východiská a štrk v blízkosti pristávacieho miesta roveru, ktoré naznačujú, že voda raz pretiekla v tejto oblasti a pravdepodobne tečie dlhú dobu.
"Príliš veľa vecí, ktoré poukazujú na jednu burstovú udalosť," uviedol spoluřešiteľ vedy o zvedavosti William Dietrich z Kalifornskej univerzity v Berkeley. "Je mi potešením tvrdiť, že je to za časovým harmonogramom 1 000 rokov, aj keď je to v našich zisteniach veľmi skoro."
Táto sada obrázkov porovnáva východiskovú horninu na Marse (vľavo) s podobnými horninami na Zemi (vpravo). Kredit: NASA / JPL / Caltech
Z veľkosti štrku zisteného roverom môže vedecký tím interpretovať, že voda sa pohybovala asi 1 meter (3 stopy) za sekundu, s hĺbkou niekde medzi členkom a bedrovou hĺbkou.
„O kanáloch na Marse bolo napísaných veľa článkov s mnohými rôznymi hypotézami o tokoch v nich,“ povedal Dietrich. „Toto je po prvýkrát, čo sme na Marse videli štrk prepravovaný vodou. Toto je prechod od špekulácií o veľkosti streambovaného materiálu k jeho priamemu pozorovaniu. “
To, čo našla zvedavosť na Marse, bolo opísané ako konglomerátna hornina zložená z vodom prenášaných štrkov, čo znamená, že štrk je teraz stmelený do vrstiev hornín a veľkosti a tvary kameňov ponúkajú stopy k rýchlosti a vzdialenosti dávnych prúdov. prietok.
„Tvary vám hovoria, že boli transportované a ich veľkosti vám hovoria, že ich nemožno prepravovať vetrom. Transportovali ich vodné toky, “uviedla vedecká spoluzakladateľka vedy o zvedavosti Rebecca Williams z Ústavu planétových vied.
Tento objav prichádza z preskúmania dvoch východísk, nazývaných „Hottah“ a „Link“, s možnosťou teleobjektívu stožiarovej kamery Curiosity počas prvých 40 dní po pristátí. Tieto pozorovania nadviazali na predchádzajúce náznaky z iného začiatku, ktorý sa nazýval Goulburn, ktorý bol odhalený výbojom z výfuku, keď sa zvedavosť dotkla.
"Hottah vyzerá, že niekto vylisoval doštičku mestského chodníka, ale je to skutočne naklonený blok starej streambed," uviedol vedec projektu Laboratórny projekt Mars Science John Grotzinger z kalifornského technologického inštitútu.
Riečne náplavy alebo nános v tvare ventilátorov, v ktorých sa zvyšky zvyškov rozpadajú dole, sú zvyčajne tvorené vodou a nové pozorovania zo zvedavosti zaoblených kamienkov zapustených skalnatými východiskami poskytujú konkrétne dôkazy o tom, že voda v tejto oblasti tiekla na Marse. Údaje o nadmorskej výške sa získali stereofónnym spracovaním snímok z kamery HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) na obežnom orbitri NASA Mars. Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / UofA
Aj keď tím klasifikoval toto zistenie ako „prekvapujúce“, neskôr tvrdili, že v skutočnosti neboli príliš prekvapení tým, čo našli tak skoro na misii - iba 51 solami alebo marťanskými dňami.
"Zlepšujeme integráciu orbitálnych údajov," uviedol Grotzinger. „Vidíme lužný ventilátor a zvyšky tečúce z obežnej dráhy a potom vidíme tieto kamienky prenášané vodou zo zeme. Toto nie je raketová veda, ale presne ukazuje dôvod, prečo sme si vybrali toto miesto pristátia, a vy zakladáte na tých základoch, o ktorých si myslíte, že ich pravdepodobne založíte. Teraz sa pozrieme na viac skál a získame viac kontextu na opätovné vytvorenie prostredia podrobnejšie spolu s pochopením chémie času, aby sme zistili, či je to miesto, ktoré by mohlo byť obývateľné. “
Na otázku, či je ťažké dospieť ku konsenzu o tomto dlhodobom, rýchlo prúdiacom vodnom vyhlásení, vzhľadom na veľký počet vedcov zapojených do misie, Grotziner povedal: „Vzhľadom na dôkazy, ktoré máme z obežnej dráhy, ktorá bola analyzovaná, keď dorazíme s robotom môžeme hypotézu veľmi rýchlo otestovať. Ak je geologický signál pre tento proces dostatočne veľký, je ľahké dosiahnuť konsenzus celkom rýchlo. “
Miesto nálezu leží medzi severným okrajom kráteru Gale a základňou Aeolis Mons alebo hory Sharp, hory vo vnútri kráteru. Na sever od kráteru sa do aluviálneho ventilátora dodáva kanál s názvom Peace Vallis. Veľa kanálov vo ventilátore medzi ráfikom a konglomerátom naznačuje, že toky pokračujú alebo sa opakujú po dlhú dobu, nie iba raz alebo na niekoľko rokov, uviedol vedecký tím.
Je zaujímavé, že rover sa už posunul z tohto miesta a včera sa najazdil najdlhšia jazda medzi 52 až 53 metrov, smerujúc do regiónu Glenelg, kde chcú urobiť svoje prvé naberanie a testovanie vzoriek pôdy v dvoch prístrojoch kuriozity, SAM (analýza vzoriek na Marse) a ChemMin (chemická a mineralogická rôntgenová difrakcia / röntgenová fluorescenčná aparatúra). Tieto dva experimenty budú študovať práškové vzorky hornín a pôdy zozbierané robotickým ramenom.
Oblasť Glenelg označuje priesečník troch druhov terénu: podložie na vŕtanie, niekoľko malých kráterov, ktoré môžu predstavovať starší alebo tvrdší povrch, a tiež terén podobný miestu, kde pristála zvedavosť, takže vedecký tím môže robiť porovnania.
„Dlhoprúdový prúd môže byť obývateľným prostredím,“ povedal Grotzinger. „Nie je to však naša najlepšia voľba, pretože môžu existovať aj iné miesta, ktoré chránia organický uhlík lepšie ako toto, a preto musíme posúdiť potenciál zachovania organických látok. Stále ideme na Mount Sharp, ale toto je poistenie, že sme už našli naše prvé potenciálne obývateľné prostredie. “
Sklon Aeolis Mons obsahuje ílové a síranové minerály, ktoré boli zistené z obežnej dráhy. To môžu byť dobrými konzervátormi organických chemikálií na báze uhlíka, ktoré sú potenciálne zložky života.
Pokiaľ ide o to, čo bude ďalej pre zvedavosť, Grotzinger povedal, že má v najbližších 2 až 4 podrážkach niekoľko cieľov a potom sa zaparkujú na dlhú dobu, asi 2 až 3 týždne, aby sa pripravili na dosiahnutie Glenelg. „Je to taký komplexný súbor procesov, aké sa na Marse nikdy predtým nerealizovali, takže budeme konzervatívni a pomaly ideme, aby sme sa uistili, že všetko funguje tak, ako má. Potom pôjdeme do Glenelgu a vyberieme prvého kandidáta na vŕtanie. “
Táto mapa ukazuje cestu na Marse k vozidlu zvedavosti NASA smerom k Glenelg. Kredit: NASA / JPL / Caltech / Arizonská univerzita
Zdroje: Tlačové briefingy, tlačové správy NASA
