Nemusíte byť starý hippie ... všetko, čo musíte urobiť, je dokázať si predstaviť čas asi pol miliardy rokov po Veľkom tresku. Vďaka množine zložených snímok nasnímaných ďalekohľadom Gemini Observatory North pomocou rôznych optických a infračervených filtrov veda mohla objaviť to, čo by mohlo byť najďalej vzdialenejšou dávkou gama lúčov (GRB), aká bola kedy detekovaná.
„Rovnako ako pri akomkoľvek zistení tohto druhu existujú nejasnosti,“ uviedol vedúci štúdie Antonino Cucchiara. "Keby som však bol vo Vegas, nikdy by som vsádzal proti šanci, že ide o najvzdialenejší GRB, aký sa kedy videl, a odhadujeme, že existuje dokonca 23% šanca, že je to najvzdialenejší objekt, aký kedy bol vo vesmíre pozorovaný."
Keď skúmame ďalej a ďalej do najvzdialenejších priestorov vesmíru, môžeme sa v reálnom čase obzrieť. Aj keď výbuchy gama lúčov trvajú iba pár minút a objavujú sa miliardy svetelných rokov, ich „dosvit“ môže trvať niekoľko týždňov, čo umožňuje ich detekovať prístrojmi ako je satelit Swift alebo veľké pozemné teleskopy. Podľa Cucchiary „Blíženci boli správnym ďalekohľadom na správnom mieste av správnom čase. Údaje z Gemini nám pomohli dospieť k záveru, že objekt je pravdepodobne najvzdialenejší GRB, aký sa kedy videl. “
Ak sú ich nálezy správne, naznačuje to svetlo vzdialenej skupiny GRB, ktorá zostala z jej zdroja pred asi 13,1 miliardami rokov alebo asi 520 miliónmi rokov po Big Bang. To umožňuje astronómom vyvodiť záver, že to nie je dôsledok prvej generácie hviezd vytvorených vo vesmíre. Dôsledkom je, že skorý, extrémne mladý vesmír bol už zaneprázdnený závod na výrobu hviezd.
"Pri pohľade veľmi ďaleko, pretože svetlo trvá tak dlho na svojej ceste k dosiahnutiu Zeme, sa astronómovia skutočne dokážu včas pozrieť do tejto skorej éry." Bohužiaľ, obrovské vzdialenosti sú veľmi náročné. Existujú rôzne spôsoby, ako takéto objekty nájsť, pričom najďalej viditeľné sú vzdialené galaxie, ale pretože sú veľmi slabé, je veľmi ťažké. Dosahy GRB sú omnoho jasnejšie. “
Ale dospieť k takémuto kŕču nie je ľahké, a preto štúdia trvala dva roky. "V ideálnom prípade by sme zhromaždili spektrum na presné meranie vzdialenosti, ale my sme boli zmarení v poslednej minúte, keď sa počasie obrátilo k horšiemu na Mauna Kea." Keďže GRB dosvitne tak rýchlo, nikdy sme nemali druhú šancu, “povedal Derek Fox, poradca Cucchiary pre jeho postgraduálny výskum na Penn State University.
Uistiť sa, že hlásenie zistení ako presvedčivých môže byť komplikovanou záležitosťou. Rovnako ako vo všetkých veciach astronómia, druhý „názor“ nie je len vítaný, ale je nevyhnutnou súčasťou akýchkoľvek zistení. Z tohto dôvodu sa obrázky Gemini North kombinovali s obrázkami zo širšieho poľa z britského infračerveného ďalekohľadu (tiež na Havajskej Mauna Kea). V dôsledku toho bol tím schopný odhadnúť redshift GRB 090429B s vysokou mierou istoty.
"Skutočnosť, že sme nikdy neboli schopní zistiť nič na mieste, kde sme videli dosvit v údajoch o Blížencoch, nám poskytlo chýbajúce spojenie pri zbližovaní sa pri tomto extrémne vysokom odhade červeného posunu," uviedol Cucchiara. „Pozerali sme sa s Geminim, Hubbleovým vesmírnym teleskopom a tiež s veľmi veľkým ďalekohľadom v Čile a nikdy nič nevideli, keď sa dosvit vymizol. To znamená, že hostiteľská galaxia tejto skupiny GRB je natoľko vzdialená, že ju nebolo možné vidieť na žiadnych existujúcich ďalekohľadoch. Z tohto dôvodu a informácií poskytnutých satelitom Swift je naša dôvera veľmi vysoká, že táto udalosť sa stala veľmi, veľmi skoro v histórii nášho vesmíru. “
Naozaj ďaleko ...
