Keď kozmická loď Dawn agentúry NASA dorazila v júli 2011 na Vesta, okamžite vyskočili dve funkcie na planetárnych vedcov, ktorí tak netrpezlivo očakávali dobrý pohľad na obrovský asteroid. Jeden bol rad dlhých žľabov obkľučujúcich Vesta rovník a druhý bol obrovský kráter na južnom póle. Pomenovaná Rheasilvia, centrálne vyvýšená povodie, sa rozkladá na šírke 500 kilometrov, a predpokladalo sa, že nárazová udalosť, ktorá ju vytvorila, bola zodpovedná aj za hlboké drážky veľkosti Grand Canyon, ktoré vyčnievajú z stredu Vesta.
Výskum vedený profesorom Brownovej univerzity a bývalým postgraduálnym študentom teraz ukazuje, ako sa to všetko pravdepodobne stalo.
„Vesta sa zatĺkala,“ povedal Peter Schultz, profesor zemských, environmentálnych a planetárnych vied v spoločnosti Brown a hlavný autor štúdie. "Celý interiér sa odrážal a to, čo vidíme na povrchu, je prejav toho, čo sa vo vnútri stalo."
Peter Schultz a Brown, absolventka Angela Stickle - teraz výskumník z Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory - použili 4 metre dlhé vzduchové kanóny na NASA Ames Vertical Gun Range, znovu vytvorili udalosti kozmického dopadu s malými peletami vypálenými na softbal. akrylové gule pri rýchlostiach, ktoré by ste našli vo vesmíre.
Nárazy boli zachytené na vysokorýchlostnej kamere. To, čo videli Stickle a Schultz, boli zlomeniny stresu, ktoré sa objavili nielen v miestach nárazu na akrylové gule, ale aj v bode priamo oproti nim, a potom sa rýchlo šírili smerom k stredným líniám guľôčok ... ich „rovníky“, ak budete chcieť.
Tieto úrovne síl, ktoré boli zväčšené na veľkosť a zloženie Vesty, by vytvorili presne tie typy hlbokých žľabov, ktoré sa dnes nachádzajú okolo štrbiny Vesta.
Pozrite si video s testovacím dopadom nižšie ako milión fps:
Prečo je šikmý pás Vesta sklonený? Podľa abstraktov vedcov „experimentálne a numerické výsledky ukazujú, že uhol odsadenia je prirodzeným dôsledkom šikmých nárazov do sférického cieľa.“ To znamená, že nárazová hlavica, ktorá zasiahla južný pól Vesty, pravdepodobne vstúpila pod uhlom, ktorý spôsobil nerovnomerné šírenie štiepenia stresu smerom von cez protoplanet (a jeho južný pól rozbil toľko, že vedci spočiatku tvrdili, že „chýba!“).
Tento uhol dopadu - odhadovaný na menej ako 40 stupňov - nielenže nechal Vesta so šikmým pásom drážok, ale pravdepodobne tiež zabránil tomu, aby sa úplne roztrhli.
„Vesta mala šťastie,“ povedal Schultz. "Keby táto kolízia bola priama, existoval by jeden menší asteroid a zostala len rodina fragmentov."
Pozrite si video prehliadku Vesta vyrobenú z údajov získaných spoločnosťou Dawn v rokoch 2011 a 2012 nižšie:
Zistenia tímu budú uverejnené vo februárovom čísle časopisu 2015 Icarus a sú momentálne k dispozícii online tu (paywall, prepáč). Môžete tu tiež vidieť veľa ďalších obrázkov Vesta z misie Dawn a nájsť najnovšie správy z prebiehajúcej misie v Ceres v denníku Dawn.
Zdroj: Správy z Brownovej univerzity
