Obrazový kredit: NASA
Invázia na Mars pokračuje. Vedci na Zemi povedú vozítka k rôznym cieľovým horninám na bližšie preskúmanie. Druhý rover má začať 25. júna a zameria sa na iné miesto pristátia na Červenej planéte.
Projekt NASA Mars Exploration Rover sa rozbehol spustením prvého z dvoch jedinečných robotických geológov 8. júna. Rovnaké rolovacie vozítka môžu vidieť ostrejšie obrázky, skúmať ďalej a skúmať horniny lepšie ako čokoľvek iné, čo kedy dopadlo na Mars. Druhá roverská misia zameraná na iné miesto na Marse sa začne čo najskôr 25. júna.
"Prístrojové vybavenie na palube týchto vozoviek v kombinácii s ich veľkou pohyblivosťou ponúkne úplne nový pohľad na Mars, vrátane mikroskopického pohľadu vo vnútri hornín," uviedol Dr. Ed Weiler, pridružený správca kozmickej vedy v sídle NASA vo Washingtone Avšak misie na Mars sa ukázali ako oveľa nebezpečnejšie ako misie na iných planétach. Historicky boli dve z troch misií zo všetkých krajín, ktoré sa pokúsili pristáť na Marse, neúspešné. Urobili sme všetko, čo bolo v našich silách, aby sme zaistili, že naše vozidlá majú najlepšiu šancu na úspech. “
Prvý prieskumník Mars Exploration Rover dorazí na Mars 4. januára 2004; druhý 25. januára. Plány požadujú, aby každý fungoval najmenej tri mesiace.
Tieto misie pokračujú v úsilí NASA pochopiť úlohu vody na Marse. "Použijeme rovery na nájdenie hornín a pôd, ktoré by mohli zachytiť stopy o mokrom prostredí minulosti Marsu," uviedla Dr. Cathy Weitz, vedkyňa programu Mars Exploration Rover v centrále NASA. "Budeme analyzovať stopy, aby sme zhodnotili, či tieto prostredia mohli viesť k životu."
Najprv musia vozítka bezpečne dosiahnuť Mars. "Vozidlá využijú inovácie na pomoc pri bezpečnom pristátí, ale riziká pretrvávajú," uviedol Peter Theisinger, projektový manažér Mars Exploration Rover v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii.
Rovery sa odrazia od pristátia s polstrovaním airbagu na miestach, ktoré ponúkajú rovnováhu medzi priaznivými podmienkami pre bezpečné pristátie a zaujímavou vedou. Určeným miestom pre prvú misiu je kráter Gusev. Druhý rover pôjde na stránku s názvom Meridiani Planum. „Gusev a Meridiani nám dávajú dva rôzne typy dôkazov o tekutej vode v histórii Marsu,“ uviedol Dr. Joy Crisp, vedec projektu Mars Exploration Rover v spoločnosti JPL. „Zdá sa, že Gusev je kráterové jazero. Kanál starobylého koryta naznačuje, že do neho tiekla voda. Meridiani má veľké ložisko šedého hematitu, minerálu, ktorý sa zvyčajne tvorí vo vlhkom prostredí. “
Vodorovia, ktorí pracujú ako robotickí poľní geológovia, preskúmajú miesta z hľadiska náznakov toho, čo sa tam stalo. "Stopy sú v horninách, ale nemôžete ísť do každej skaly, takže si prácu rozdelíte na dve časti," povedal Dr. Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, NY, hlavný riešiteľ balíka vedeckých nástrojov o rovers.
Po prvé, panoramatická kamera vo výške ľudského oka a miniatúrny tepelný emisný spektrometer s infračerveným videním pomáhajú vedcom identifikovať tie najzaujímavejšie horniny. Vodiči môžu sledovať riziká a manévrovať okolo nich. Každý robot so šiestimi kolesami má balíček energie zo solárnych panelov, približne o veľkosti kuchynského stola. Rover prejde na vybranú horninu a natiahne rameno s nástrojmi na konci. Mikroskopický zobrazovač, podobne ako šošovka geológa, poskytuje detailný pohľad na textúru skaly. Zloženie horniny určujú dva spektrometre. Štvrtý nástroj nahrádza geologické kladivo. Odhaľuje čerstvý interiér skaly odškrabaním zvetranej povrchovej vrstvy.
Obidve roverské misie sa zdvihnú z vysielacej stanice Cape Canaveral Air Force Station na Floride na štartovacích vozidlách Delta II. Príležitosti na začatie činnosti sa začínajú pre prvú misiu o 14:06 hod. (Východný letný čas) 8. júna a pre druhú misiu o 12:38 hod. 25. júna a opakujte dvakrát denne až 21 dní pre každú misiu.
"Vidíme dvojité rovery ako odrazový mostík pre zvyšok desaťročia a pre budúcu dekádu prieskumu na Marse, ktorý nakoniec poskytne vedomosti potrebné pre ľudský prieskum," povedal Orlando Figueroa, riaditeľ programu prieskumu Marsu v sídle NASA.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
