Keďže sa zdá, že Mars je v budúcnosti cieľom NASA, vedci skúmajú, aké veci chceme so sebou priniesť, keď ideme na Mars. Ale rovnako dôležité je to, čo my nie chcú vziať so sebou. Nová štúdia University of Central Florida odhaľuje, že baktérie spoločné pre kozmickú loď môžu prežiť drsné prostredie Marsu dosť dlho na to, aby neúmyselne kontaminovali Červenú planétu pozemským životom. Takže, ak nájdeme život na Marse, otázkou by mohla byť: sú to oni, alebo sme to my?
Výskumný tím replikoval podmienky podobné Marsu, ako napríklad veľmi suché prostredie, nízky barometrický tlak, nízke teploty a intenzívne UV žiarenie. Vystavili jednu z našich obľúbených baktérií, E. coli (Escherichia coli) - ktorá je potenciálnym kontaminantom kozmických lodí - týmto podmienkam jeden týždeň a zistili, že by pravdepodobne prežili, ale na povrchu Marsu by nerástli, ak by boli chránené pred UV žiarením ožarovanie, ako napríklad v zákutiach a lebkách v kozmickej lodi, alebo dokonca aj vtedy, ak bolo pokryté tenkými vrstvami prachu.
"Ak je na Marse možné dlhodobé prežitie mikróbov, potom minulé a budúce výskumy na Marse môžu poskytnúť mikrobiálne inokulum (biologické materiály) pre nasadenie Marsu do suchozemského života," uviedli vedci. „Preto by sa mala študovať rozmanitosť mikrobiálnych druhov, aby sa charakterizoval ich potenciál pre dlhodobé prežitie na Marse.“
Aj keď NASA a ďalšie vesmírne agentúry sterilizujú kozmickú loď v snahe znížiť pravdepodobnosť kontaminácie iných telies v našej slnečnej sústave, nedávne štúdie ukázali, že mikrobiálne druhy pravdepodobne stále jazdia na bicykli. A v tom, čo by mohlo byť viac škodlivé ako dobré, zaisťuje sterilná povaha zariadení na montáž kozmických lodí, aby prežili iba najodolnejšie druhy vrátane acinetobaktérií, bacilov, escherichií, stafylokokov a streptokokov. Pravdepodobne teda posielame najhoršie z najhorších druhov baktérií, aspoň podľa ľudských štandardov.
Tento výskum bol publikovaný v apríli 2010 v časopise Applied and Environmental Microbiology.
Zdroj: Americká spoločnosť pre mikrobiológiu
