Rovnako ako zits, sopečné ostrovy netrvajú večne. Niektorí sú starí ľudia, ako napríklad viac ako 20 miliónov rokov staré Kanárske ostrovy v Atlantiku, zatiaľ čo iní sa už utopili, napríklad niektoré z tichomorských Galapágskych ostrovov.
Prečo niektoré ostrovy zasiahli jackpot pre dlhovekosť? Odpoveď sa týka dvoch faktorov; rýchlosť tektonickej platne a veľkosť plášťa podľa novej štúdie uverejnenej online 1. januára v časopise Science Advances.
Vedci poznamenali, že tieto faktory sú pre Havaj veľmi dobré.
Sopečné ostrovy sa tvoria, keď zo zemského plášťa vystupujú horúce oblaky horniny, ktoré prepichujú kôru. Keď sa tektonické platne pohybujú, ale oblaky zostávajú na svojom mieste, môže sa vytvárať viac ostrovov, čo vedie k reťazcom známym ako súostrovie.
Avšak neúprosné sily Zeme, ako sú vlny a vietor, neustále bojujú s ostrovmi, ktoré nakoniec spôsobujú, že sa utopia v mori. Až doteraz nebolo jasné, aké faktory viedli niektoré ostrovy k životu dlhšie ako iné.
Ostrovný čas
Vedci z Massachusettsovho technologického inštitútu skúmali 14 hlavných sopečných ostrovných reťazcov po celom svete. Pozreli sa na smer a rýchlosť tektonických platní ostrovov, ktoré sa pohybovali v porovnaní s hotspotom pod nimi. Výskumný tím okrem toho zmeral dĺžku každého opuchu, ktorý sa vytvorí, keď oblak plášťa zdvihne morskú dnu okolo ostrova, čím sa stane plytšou ako okolitá morská dna.
Potom vedci rozdelili dĺžky opuchov rýchlosťou ich taniera. Výsledné číslo ukázalo priemerný čas, ktorý sopečný ostrov strávil na vrchole oblaku, ktorý určil, ako dlho tento ostrov zostane nad vodou.
Keď tím porovnal svoje výpočty so skutočným vekom každého ostrova, vrátane utopených, zistil silnú koreláciu medzi časom stráveným na vrchole opuchu a časom stráveným nad hladinou mora. Ich výsledky v podstate ukázali, že životnosť sopečného ostrova závisí od rýchlosti jeho tektonickej platne a od veľkosti oblaku alebo od napučania, ktoré vytvára.
Inak povedané, vedci tvrdia, že ak sa ostrov vytvorí na rýchlo sa pohybujúcej tektonickej doske, pravdepodobne bude mať krátku životnosť. Ak však existuje veľký oblak, ako to majú havajské ostrovy, životnosť je oveľa dlhšia.
Havaj má v tomto ohľade šťastie; Vedci tvrdia, že ostrovy ležia na rýchlo sa pohybujúcej tichomorskej doske, ale ich oblak je obrovský - jeden z najväčších oblakov na Zemi. Pretože oblak bol taký veľký, doska mu trvala dlhý čas, čo mu zaistilo dlhú životnosť ostrovov.
Vedci tvrdia, že Galapágy tiež sedí na rýchlo sa pohybujúcich tektonických doskách. Sú však umiestnené nad oveľa menším oblakom. Medzitým Kanárske ostrovy, jeden z najstarších známych ostrovných reťazcov na svete, sedia na pomaly sa pohybujúcom atlantickom tanieri, na vrchole relatívne veľkého oblaku.
Životnosť ostrova hrá úlohu pri vývoji jeho rastlín a živočíchov.
„Ak ostrov trávi dlhú dobu nad hladinou mora, čo poskytuje dlhú dobu na špekulácie,“ uviedol vo vyhlásení vedecký vedec výskumu Kimberly Huppert, bývalý doktorát geológie na MIT. (Teraz je vedúcou vedeckou pracovníčkou v nemeckom výskumnom stredisku pre geovedy GFZ v Postupime v Nemecku.) „Ak však máte ostrovný reťazec, kde máte ostrovy, ktoré sa topia rýchlejšie, bude to mať vplyv na schopnosť fauny vyžarujú na susedné ostrovy. ““
V istom zmysle môžu tektonická rýchlosť a veľkosť oblaku pomôcť vedcom lepšie porozumieť evolúcii.
„Galapágy sú veľmi rýchlo sa pohybujúci bežecký pás, s ostrovmi, ktoré sa pohybujú veľmi rýchlo, nie veľmi dlho erodujú, a to bol systém, ktorý viedol k objavovaniu evolúcie u ľudí,“ študoval spoluriešiteľ Leigh Royden, profesor Zeme, atmosférické a planetárne vedy na MIT, uviedol vo vyhlásení.
Niektoré z týchto takzvaných bežeckých pásov sa však pohybujú rýchlejšie ako iné.
„Kim ukázala, že existuje geofyzikálny mechanizmus, ktorý riadi, ako rýchlo sa tento bežecký pás pohybuje a ako dlho idú ostrovné reťazce, než klesnú na koniec,“ spoluřešiteľ štúdie Taylor Perron, zástupca vedúceho oddelenia Zeme MIT, Atmosférický and Planetetary Sciences, uviedol vo vyhlásení.
Za výskum čiastočne platila organizácia NASA.
