Cítite smäd? Keby ste nejakým spôsobom zachytili vodnú paru z kométy Rosetta, mali by ste každú sekundu ekvivalent dvoch pohárov. To je viac, ako očakávajú vedci, keďže Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko stále kričí do vnútornej slnečnej sústavy na viac ako dvojnásobnú vzdialenosť od Marsu k Slnku.
"Vždy sme vedeli, že z kométy budeme odplyňovať vodné pary, ale boli sme prekvapení, ako skoro sme to zistili," uviedol Sam Gulkis, hlavný vyšetrovateľ nástroja v Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii.
„Pri tomto tempe by kométa zaplnila olympijský bazén asi za 100 dní. Ale ako sa priblíži k Slnku, rýchlosť výroby plynu sa výrazne zvýši. S Rosetta máme úžasný výhodný bod na pozorovanie týchto zmien zblízka a dozvedenie sa viac o tom, prečo presne nastávajú. “
Kométy sa niekedy nazývajú „špinavé snehové gule“, pretože sú zbierkou úlomkov a námrazy. Z ich východiskových bodov vo vonkajšej slnečnej sústave bude občas tlačený smerom k Slnku.
Keď sa čoraz viac približuje, čerešne krvácajú a kométa vytvára obálku plynov, ktorá sa nakoniec s pomocou Slnka zmení na chvost. Medzi hlavné „prchavé látky“ patria voda, oxid uhoľnatý, metanol a amoniak.
Pozorovania sa uskutočnili 6. júna pomocou nástroja s názvom Mikrovlnný prístroj pre Rosetta Orbiter (MIRO), ktorý sa získal, keď bola kozmická loď vzdialená asi 350 000 km od svojho cieľa. MIRO sa snaží zistiť relatívne pomery zložiek kómy a bude spolu s kométou sledovať, ako sa približuje k Slnku v auguste 2015.
Rosetta sa medzitým v auguste priblíži ku kométe 67P / Churyumov – Gerasimenko, a ak všetko pôjde dobre, následne nasaďte landera s názvom Philae, aby ste skontrolovali povrch kométy.
Zdroj: Európska vesmírna agentúra
